Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1796
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| Elecciones presidenciales de 1796 138 votos del Colegio Electoral 70 electores necesarios para ganar | |||||||||||
| Fecha | 4 de noviembre a 7 de diciembre de 1796 | ||||||||||
| Tipo | Presidencial | ||||||||||
| Período | 4 de marzo de 1797 - 4 de marzo de 1801 | ||||||||||
| Demografía electoral | |||||||||||
| Hab. registrados | 332 542 | ||||||||||
| Votantes | 66 841 | ||||||||||
| Participación | |||||||||||
20.10 %  13.8 % | |||||||||||
| Resultados | |||||||||||
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John Adams – Federalista | ||||||||||
| Votos | 35 726 36.9 % | ||||||||||
| Votos electorales | 71  7.8 % | ||||||||||
| 53.45 % | |||||||||||
 |
Thomas Jefferson – DRP | ||||||||||
| Votos | 31 115 1149.1 % | ||||||||||
| Votos electorales | 68 23.6 % | ||||||||||
| 46.55 % | |||||||||||
| Vencedor y electores por estado | |||||||||||
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 Presidente de los Estados Unidos | |||||||||||
Las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1796 tuvieron lugar entre el viernes 4 de noviembre y el miércoles 7 de diciembre del mencionado año, siendo la tercera elección presidencial cuadrienal tras la independencia del país. Se trató de la primera elección presidencial estadounidense efectivamente disputada, la primera elección presidencial en la que los partidos políticos desempeñaron un papel dominante, y la única elección presidencial en la que el presidente y el vicepresidente electos pertenecieron a distintos partidos políticos. La competitiva contienda fue entre el vicepresidente saliente, John Adams, del Partido Federalista; y Thomas Jefferson, hasta entonces Secretario de Estado, del Partido Demócrata-Republicano (DRP). El Colegio Electoral a cargo de elegir al presidente y al vicepresidente estaba compuesto entonces por 138 electores, necesitándose 70 para ganar la elección.
El presidente saliente, George Washington, primer mandatario tras la independencia, rechazó la posibilidad de presentarse a un tercer mandato (aunque constitucionalmente no existía un límite legal ni sería implantado hasta la segunda mitad del siglo XX). La elección de 1796 se convirtió en la primera elección presidencial de Estados Unidos en la que los partidos políticos compitieron por la presidencia. Los federalistas se unieron detrás de Adams y los demócratas-republicanos apoyaron a Jefferson, pero cada partido tenía múltiples candidatos. Según las reglas electorales vigentes en aquel entonces, los miembros del Colegio Electoral debían emitir dos votos cada uno, sin distinción entre votos electorales para presidente y votos electorales para vicepresidente. Para ser elegido presidente, el candidato ganador tenía que ganar los votos de la mayoría de los electores, mientras quien recibiera la segunda minoría de votos sería elegido vicepresidente. En caso de que ningún candidato consiguiera la mayoría, la Cámara de Representantes elegiría al presidente, mientras que el Senado elegiría al vicepresidente.
Adams fue en última instancia elegido presidente con 71 votos electorales, uno más de lo necesario para resultar electo. Se impuso mayormente en la región de Nueva Inglaterra y otros estados oscilantes, sobre todo de la región del Atlántico Medio. Jefferson quedó muy cerca de Adams, con 68 votos, y resultó elegido vicepresidente (Un elector de Maryland comprometido con Adams emitió sus dos votos, uno por Adams y otro por Jefferson, lo que elevó el total entre ellos a 139 votos.). El exgobernador federalista Thomas Pinckney de Carolina del Sur terminó con 59 votos electorales, mientras que el senador demócrata-republicano de Nueva York Aaron Burr, ganó 30 votos. Los 48 votos electorales restantes se distribuyeron entre otros nueve candidatos. Como reflejo de la naturaleza evolutiva de ambos partidos, varios electores emitieron un voto para un candidato federalista y un voto para un candidato demócrata-republicano. En general, contando los votos emitidos para cada partido, los federalistas se impusieron estrechamente con un 53.45%, contra un 46.55% de los demócratas-republicanos. La elección marcó la consolidación del Primer Sistema de Partidos (1792-1824) y estableció una rivalidad entre la Nueva Inglaterra federalista y el Sur demócrata-republicano, con los estados intermedios manteniendo el equilibrio de poder (Nueva York y Maryland fueron los estados oscilantes decisivos en este período, y sus votos solo fueron para un candidato perdedor en 1789 y 1820).[1]
Partido Federalista
 | |
| John Adams | Thomas Pinckney |
|---|---|
| para presidente | para vicepresidente |
|
 |
| Vicepresidente de los Estados Unidos (1789-1797) |
Gobernador de Carolina del Sur (1782-1789) |
El principal candidato de los federalistas fue John Adams, oriundo de Massachusetts, el vicepresidente en ejercicio y una voz destacada durante el período revolucionario. La mayoría de los líderes federalistas vieron a Adams, quien había sido elegido dos veces vicepresidente, como el heredero natural de Washington. El principal compañero de fórmula de Adams fue Thomas Pinckney, un exgobernador de Carolina del Sur que había negociado el Tratado de San Lorenzo con España. Pinckney acordó postularse después de que la primera opción de muchos líderes del partido, el exgobernador Patrick Henry de Virginia, se negó a participar en la contienda. Alexander Hamilton, que compitió con Adams por el liderazgo del partido, trabajó detrás de escena para elegir a Pinckney sobre Adams convenciendo a los electores de Jefferson de Carolina del Sur de emitir sus segundos votos para Pinckney. Sin embargo, Hamilton todavía prefería que Adams resultara electo vicepresidente en lugar de Jefferson (el muy probable segundo lugar), por lo que instó a los electores federalistas a emitir un voto por Adams y otro por Pinckey.[2]
Partido Demócrata-Republicano
 | |
| Thomas Jefferson | Aaron Burr |
|---|---|
| para presidente | para vicepresidente |
|
 |
| Secretario de Estado (1790-1793) |
Senador por Nueva York (1791-1797) |
Los demócratas-republicanos se unieron detrás del ex secretario de Estado Thomas Jefferson, quien había cofundado el partido con James Madison y otros en oposición a las políticas de Hamilton. Los demócratas-republicanos del Congreso se reunieron en un intento de unirse detrás de un mismo candidato a la vicepresidencia. Dado que Jefferson era particularmente popular en el Sur, muchos líderes del partido querían que un candidato del Norte fuera su compañero de fórmula. Las opciones populares incluyeron al senador Pierce Butler de Carolina del Sur y tres neoyorquinos: el senador Aaron Burr, el canciller Robert R. Livingston y el exgobernador George Clinton (que había perdido la contienda vicepresidencial contra Adams en las anteriores elecciones). Un grupo de líderes demócratas-republicanos se reunió finalmente en junio de 1796 y acordó apoyar a Jefferson para presidente y a Burr para vicepresidente.[2][3]
Campaña
La campaña fue encendida y estuvo plagada de acusaciones mutuas entre los partidarios de uno u otro candidato: los federalistas intentaron identificar a los demócratas-republicanos con la violencia de la revolución francesa,[4] y los demócratas-republicanos acusaron a los federalistas de favorecer el monarquismo y la aristocracia. Los demócratas-republicanos buscaron asociar a Adams con las políticas desarrolladas por su copartidario federalista Alexander Hamilton durante la administración de Washington, declarando que eran demasiado favorables para Gran Bretaña y un gobierno nacional centralizado. En política exterior, los demócratas-republicanos denunciaron a los federalistas por el Tratado de Jay, que había establecido una paz temporal con la antigua potencia colonial. Los federalistas atacaron el carácter moral de Jefferson, alegando que era ateo y que había sido un cobarde durante la Guerra de Independencia. Los partidarios de Adams también acusaron a Jefferson de ser demasiado pro francés. Días antes de las elecciones, el embajador francés avergonzó a los demócratas-republicanos al apoyar públicamente a Jefferson y expresar su rechazo a Adams, lo que subrayó las previas acusaciones federalistas.[5] A pesar de la vituperación entre sus respectivos partidarios, ni Adams ni Jefferson hicieron una campaña personal demasiado activa por la presidencia.[6][5]
