Emiliano R. Fernández

Existen discrepancias en la historiografía respecto a la fecha y lugar exactos de su nacimiento. Diversas fuentes señalan que nació el 8 de agosto de 1894 en la compañía Yvysunú, jurisdicción de Guarambaré. No obstante, en algunos testimonios atribuidos al propio autor se consigna como lugar de nacimiento la localidad de Curuzú Isabel, en Concepción.

Fue hijo de Silvestre Fernández y Bernarda Rivarola. La información sobre su infancia es fragmentaria; sin embargo, se estima que transcurrió sus primeros años en el barrio Ysaty, donde cursó estudios primarios hasta el quinto grado.

En el contexto de la revolución de 1904 —conflicto que derivó en la denominada Hegemonía Liberal— se trasladó a la ciudad de Concepción, donde posteriormente se vinculó al servicio militar, marcando el inicio de su relación con la vida castrense.

A partir de la década de 1920 adoptó su seudónimo mediante la inversión del orden de sus apellidos, en homenaje a su madre. En ese período inició una etapa itinerante por el Paraguay, durante la cual produjo sus primeras composiciones poéticas, que interpretaba de forma oral —recitadas o musicalizadas con acompañamiento de guitarra—. Entre estas obras tempranas se encuentran «Primavera» (I y II), «Trigueñita» y «Pyhare amaguýpe», publicadas en la revista Okára poty kuemi, dedicada a la difusión de poesía y canción popular y editada por la familia Trujillo.

Posteriormente compuso piezas de carácter épico que alcanzaron amplia difusión, entre ellas «Che la reina» o «Aháma che china» y «Rojas Silva rekávo».

Durante la guerra del Chaco entre Paraguay y Bolivia (1932-1935), integró el Regimiento de Infantería n.º 13 (RI-13) «Tuyutí» en calidad de soldado. En ese contexto continuó desarrollando su producción literaria en los intervalos de la actividad bélica. Resultó herido durante la primera batalla de Nanawa y fue evacuado a Asunción para su recuperación. Sus composiciones, difundidas durante el conflicto, adquirieron una función de estímulo moral y cohesión simbólica, lo que motivó que fuera denominado «Tirteo verde olivo», apelativo atribuido a Mauricio Cardozo Ocampo.

Paralelamente, incursionó en la actividad periodística, desempeñándose en el Seminario Guaraní junto a Facundo Recalde. En vida publicó la obra Ka'aguy jarýi, volumen que reúne una selección de sus composiciones más representativas.

Desarrolló una trayectoria vital de carácter itinerante, residiendo en diversas localidades, entre ellas Sapukái, Pedro Juan Caballero, San Pedro, Puerto Casado y Puerto Pinasco, así como en áreas del Brasil (Rancho Carambola). Además de su actividad artística, desempeñó diversos oficios, incluyendo trabajos como carpintero, obrajero, guía de scouts y guardabosques. En registros laborales de la compañía de Carlos Casado consta una anotación disciplinaria que desaconsejaba su recontratación, aludiendo a su comportamiento personal.

Un rasgo recurrente de su producción poética es la dedicación de composiciones a diversas figuras femeninas vinculadas a su vida personal, entre ellas su esposa María Belén Lugo, así como Leandra Paredes, Zulmita León, Mercedes Rojas, Catalina Vallejos, Dominga Jara, Eloísa Osorio, Otilia Riquelme y Marciana de la Vega, entre otras. Su última composición fue dedicada a su enfermera, Facunda Velázquez, poco antes de su fallecimiento.

Según la autora Delia Picaguá Bordón:

«Terminado el conflicto chaqueño se adhirió a la revolución del 17 de febrero de 1936 que llevó a Rafael Franco a la presidencia, siendo este el "pecado" por el cual Emiliano sufrió persecuciones y exilios por los gobiernos liberales y luego, colorados».^[3]

Ideológicamente abrazó las doctrinas socialdemócrata del Partido Revolucionario Febrerista. Al asumir la presidencia el coronel Franco, escribió su Catecismo Patriótico.

Su extensa obra poética y musical incluye, entre otras, a más de las ya citadas, las canciones populares y poemas:

El historiador Roberto Anastacio Romero Ferreira (Roberto A. Romero), uno de sus principales biógrafos, describe las circunstancias de su muerte en los siguientes términos: el 3 de noviembre de 1948, aproximadamente a las 18:00 horas (GMT-4), Emiliano R. Fernández se encontraba en el almacén denominado Caracolito, ubicado en el barrio Loma Kavará, cuando fue herido por un disparo de arma de fuego efectuado desde la oscuridad, en lo que habría constituido una emboscada. El autor del hecho no fue identificado ni detenido.

Tras el ataque, los músicos Ricardo Pereira, Federico Esmerdel y Carlos Vera procedieron a su traslado en camilla al Hospital Militar Central, donde fue sometido a una intervención quirúrgica esa misma noche por el doctor Pedro de Felice. Permaneció internado durante varios meses; sin embargo, no logró recuperarse de las lesiones sufridas, falleciendo el 15 de septiembre de 1949 a las 04:25 horas, tras un prolongado cuadro de convalecencia.

En relación con la causa de su deceso, la revista Okára poty kuemi consignó que «murió de pérdida de bala», en referencia a las complicaciones derivadas de la herida.

Poco antes de su fallecimiento, compuso el poema «Mi pluma», dedicado a su enfermera Facunda Velázquez:

Es mi pluma una doncella, mi bandera, mi heroína, en la brega nunca merma su audacia y su valor, ella es lanza que pica, agudísima, muy fina, centinela de mi vida, fiel guardiana de mi honor. Es mi pluma la bohemia, la armonía campesina, reprobada por teutones con instinto de malón; es la víctima del odio de esas almas tan mezquinas «eruditos trasnochados» de tildado escalafón...

El poeta paraguayo Elvio Romero evocó su muerte en una de sus composiciones, en la que alude a su fallecimiento en términos elegíacos.

Mediante la Ley n.º 4440, promulgada el 7 de septiembre de 2012 por el Congreso Nacional y sancionada por el Poder Ejecutivo, sus restos fueron trasladados al Panteón Nacional de los Héroes.

El intelectual Carlos Villagra Marsal lo ha caracterizado como el poeta popular por excelencia del Paraguay, destacando su capacidad para expresar, mediante el uso del jopara —variedad lingüística que combina guaraní y castellano—, las formas de sensibilidad y expresión propias del imaginario popular.

En 1950, la Asociación de Escritores Guaraníes lo declaró «Gloria nacional». En la compañía Yvysunú, en Guarambaré, se erigió un monumento en su memoria, y anualmente se realizan homenajes en su honor en el marco de los Festivales del Takuare'ê.

Asimismo, su figura ha sido objeto de representaciones escénicas por parte de agrupaciones teatrales, entre ellas la Compañía Teatral Sánchez–Pastor, que ha producido diversas obras basadas en su vida y trayectoria, incluyendo la puesta «Emiliano. Guerra y Pasión», estrenada el 19 de marzo de 2023 en la Manzana de la Rivera, en Asunción.