Eparquía de Cluj-Gherla

La eparquía extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito bizantino greco-católico rumano residentes en los distritos de: Alba (una parte menor), Bistrița-Năsăud (casi todo), Cluj (la mayor parte), Maramureș (una parte), Sălaj (una parte) y Suceava (una parte).^[1]

La sede de la eparquía se encuentra en la ciudad de Cluj-Napoca, en donde se halla la Catedral de la Transfiguración (Catedrala Greco-Catolică Schimbarea la Faţă). La antigua Catedral de la Presentación de la Virgen en el Templo (Catedrala Greco-Catolică Intrarea în Biserică a Maicii Domnului), en Gherla, ha sido declarada concatedral de la eparquía, pero desde 1948 (cuando los comunistas prohibieron la Iglesia greco-católica rumana) se halla bajo el control de la Iglesia ortodoxa rumana. A pesar de la promesa hecha el 2 de junio de 2005 por el patriarca Teoctist (falleció el 30 de julio de 2007) de devolver el edificio a la Iglesia greco-católica rumana, este traspaso todavía no se ha concretado.^[2]

En 2023 en la eparquía existían 165 parroquias agrupadas en 14 decanatos: Beclean, Bistrița, Buciumi, Cluj I, Cluj II, Dej, Gherla, Huedin, Iara, Ileanda, Lăpuș, Munții Apuseni, Rodna y Someș.^[3]

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La eparquía de Gherla en el Principado de Transilvania fue erigida el 26 de noviembre de 1853 mediante la bula Ad apostolicam sedem del papa Pío IX, separando 629 parroquias del territorio de la eparquía de Făgăraș y Alba Iulia (elevada al mismo tiempo a archieparquía metropolitana) y de 144 parroquias de la eparquía de Mukácheve. La nueva eparquía pasó a ser sufragánea de Făgăraș y Alba Iulia.^[4] En 1857 la eparquía consistía en 633 parroquias en 38 diaconías, con 2 monasterios de la orden de San Basilio el Grande y 381 397 fieles.^[5]

El emperador Francisco José I aprobó el 6 de mayo de 1912 la erección de la eparquía de Hajdúdorog en Hungría, y el papa Pío X la erigió canónicamente mediante la bula Christifideles Graeci de 8 de junio de 1912.^[6] Dentro de la nueva eparquía fueron comprendidas 4 parroquias de lengua húngara de la eparquía de Gherla (Szamos-Újvár o Armenópolis).

En 1924 la iglesia franciscana de la Transfiguración fue trasferida por el papa Pío XI a la Iglesia greco-católica.

El 5 de junio de 1930 mediante la bula Solemni conventione del papa Pío XI la eparquía cedió 82 parroquias a la eparquía de Oradea y otras 69 parroquias para la erección de la eparquía de Maramureș. La eparquía fue reorganizada, asumió el nombre actual y recibió 150 parroquias de la archieparquía de Făgăraș y Alba Iulia, incluyendo el decanato de Cluj, que se convirtió en la nueva residencia episcopal al transferirse la catedral a la iglesia de la Transfiguración, quedando la catedral de Gherla como concatedral. Con la expresada bula se nombró un administrador apostólico para los armenios de Rumania con sede en la ciudad de Gherla.^{[7] [8]}

5) Novam praeterea erigimus dioecesim ritus graeci-rumem, Maramureşensem denominandam, cuius territorium efformabunt paroeciae, quae sequuntur: èx archidioecesi Fogaraşiensi et Albae Juliensis paroecia Boian; e dioecesi Cluj-Gherlensi centum sexaginta novem paroeciae supra enumeratae (...)

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial Transilvania fue anexada a Rumania. Por presión del régimen comunista que tomó el poder en Rumania, el 1 de octubre de 1948 se reunió un sínodo de 36 sacerdotes en Cluj que votó por finalizar la unión con Roma y establecer la unión con la Iglesia ortodoxa rumana. El 21 de octubre de 1948, 250° aniversario de la unión con Roma, se realizó una ceremonia en Alba Iulia en la cual la Iglesia greco-católica fue formalmente abolida. En la noche del 28 al 29 de octubre los 6 obispos fueron arrestados. El 1 de diciembre de 1948 el Gobierno comunista ordenó la disolución y el "espontáneo" pasaje de todos los greco-católicos (decreto n.° 358/1948), quienes eran 1 500 000, a la Iglesia ortodoxa rumana, a la que le fueron dadas algunas de sus propiedades, incluyendo la catedral de Cluj-Napoca.^[9]

El 1 de octubre de 1948 se emitió un decreto papal de excomunión dirigido a los participantes en la asamblea de Cluj-Napoca de 36 sacerdotes greco-católicos que habían decidido romper la unión de la Iglesia greco-católica rumana con la Santa Sede.

Se le pidió al obispo de Cluj-Gherla, Iuliu Hossu, que se convirtiera a la ortodoxia, pero se negó.^[10] Debido a su oposición al nuevo régimen comunista se vio obligado a huir de su eparquía, pero fue arrestado el 28 de octubre de 1948. Fue llevado a la prisión de Jilava y luego a la villa patriarcal de Dragoslavele, que se había transformado en una prisión para el clero greco-católico. Tanto las autoridades comunistas como el liderazgo de la Iglesia ortodoxa rumana, representada por el patriarca Iustinian Marina, le ofrecieron personalmente la oportunidad de convertirse en arzobispo de Iași y metropolitano ortodoxo de Moldavia a cambio de renunciar a la fe católica y a sus vínculos con Roma. Negándose nuevamente a convertirse a la ortodoxia, Hossu fue trasladado primero al monasterio de Căldărușani en Gruiu, cerca de Bucarest, y en 1950 a la penitenciaría de Sighetu Marmației. En 1955 fue llevado a Curtea de Argeș y en 1956 al monasterio de Ciorogârla. Cada año envió un memorando al presidente de Rumania, pidiendo que las leyes de la república y los acuerdos internacionales fueran observados con respecto a los greco-católicos. Tras celebrar la liturgia greco-católica en la iglesia escolapia de Cluj-Napoca el 12 de agosto de 1956, los tres obispos greco-católicos aún vivos fueron dispersados de Ciorogârla. Durante su residencia forzosa en el monasterio de Ciorogârla, Hossu recibió la visita regular de jerarcas ortodoxos, entre ellos el patriarca Iustinian Marina, Teoctist Arăpasu y Gherasim Cristea.^[11] En 1969 el papa Pablo VI lo creó cardenal in pectore, es decir, sin publicar su nombramiento, que solo fue revelado el 5 de marzo de 1973, tres años después de la muerte del obispo.^[12]

Después de 41 años de sobrevivir solo en secreto e ilegalmente, a la Iglesia rumana unida con Roma, greco-católica, le fue permitido aparecer una vez más en público solo después de la Revolución rumana de 1989. La ley normativa 9/31 de 2 de enero de 1990, derogó el decreto n.° 358/1948 como repugnante y generador de graves perjuicios al Estado rumano, aunque no anuló sus efectos. Emergieron a la vida pública 3 obispos secretamente ordenados y el 14 de octubre de 1990 el papa Juan Pablo II restableció la jerarquía eclesiástica.

El eparca de Cluj-Gherla exigió sin éxito la restitución de la catedral de la Transfiguración a la arquidiócesis ortodoxa de Vad, Feleac y Cluj, que se negó a devolver la iglesia. Tras un proceso judicial de 8 años se ordenó la restitución del edificio, pero el 13 de marzo de 1998 un grupo de fieles ortodoxos bloqueó el acceso a la iglesia debiendo intervenir fuerzas policiales para ejecutar la sentencia de restitución de la catedral. A través del diálogo local con la Iglesia ortodoxa, 8 iglesias (de las 573 existentes en 1948) y 4 casas parroquiales (de las 387 de 1948) fueron devueltas a la eparquía de Cluj-Gherla desde 1995.

El 2 de junio de 2019 el papa Francisco beatificó a siete obispos mártires greco-católicos torturados bajo el régimen comunista rumano, entre ellos al obispo eparca de Cluj-Gherla Iuliu Hossu.^[13]

Según el Anuario Pontificio 2024 la eparquía tenía a fines de 2023 un total de 40 435 fieles bautizados.

• Ioan Alexi † (16 de noviembre de 1854-29 de junio de 1863 falleció)
  • Sede vacante (1863-1865)
• Ioan Vancea † (25 de septiembre de 1865-21 de diciembre de 1868 nombrado archieparca de Făgăraș y Alba Iulia)
  • Sede vacante (1868-1872)
• Mihail Pavel † (23 de diciembre de 1872-15 de mayo de 1879 nombrado eparca de Oradea)
• Ioan Szabó † (15 de mayo de 1879-mayo de 1911 falleció)
• Vasile Hossu † (16 de diciembre de 1911-13 de enero de 1916 falleció)
• Beato Iuliu Hossu † (21 de abril de 1917-28 de mayo de 1970 falleció)(cardenal in pectore desde el 28 de abril de 1969)
  • Sede vacante (1970-1990)
• George Guţiu † (14 de marzo de 1990-18 de julio de 2002 retirado)
• Florentin Crihălmeanu † (18 de julio de 2002-12 de enero de 2021 falleció)
• Claudiu-Lucian Pop (14 de abril de 2021-6 de noviembre de 2025)