Espacio seguro

Un espacio seguro puede definirse como un entorno en el que todos se sienten cómodos expresándose y participando plenamente, sin temor a ser atacados, ridiculizados o que se les niegue su propia experiencia. En el contexto de una clase, es un espacio en el que cada persona se siente protegida frente a agresiones psicológicas o emocionales.^[7] Sin embargo, no es un espacio libre de cualquier experiencia negativa, susceptibles de provocar malestar, un sentimiento de lucha o de dolor.^[7][2]

Así, los espacios seguros son utilizados por miembros de grupos sociales que son víctimas de la opresión, tales como mujeres, personas víctimas de racismo, personas pertenecientes a minorías sexuales o de género, personas con discapacidad, etc. Los espacios seguros pueden materializarse de diferentes maneras, por ejemplo, como lugares físicos designados como tales, en particular dentro de un entorno académico (aula, campus universitario) o un entorno asociativo (LGBT +, asociaciones feministas o de víctimas, grupos de apoyo, etc.). También pueden ser lugares virtuales como algunos foros de internet.

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El concepto se originó en los Estados Unidos, derivado del movimiento de liberación de las mujeres pero también del movimiento de derechos civiles, donde el espacio seguro “implica cierta licencia para hablar y actuar libremente, representa una fuerza colectiva y genera estrategias de resistencia ... un medio más que un fin, y no solo un espacio físico, sino también un espacio creado por el encuentro de mujeres en la búsqueda comunitaria".^[8] Los primeros espacios seguros fueron los bares LGBT y los grupos de sensibilización.^[8]

En Francia, la demanda de espacios para personas de un solo sexo, precedentes de los espacios seguros, en el movimiento feminista y la teorización de este concepto como herramienta de emancipación política se remonta a la década de 1970s, cuando se fundó el Mouvement de Libération des Femmes.^[9][10] Las mujeres entonces quisieron liberarse de sus aliados políticos, quienes no les dejaban suficiente espacio para expresarse. Las feministas del movimiento Nuit Debout también crearon espacios para solo de mujeres, y nuevamente encontraron que el rechazo a menudo provenía de las mismas personas que les habrían impedido expresarse públicamente.^[11]

Las iniciativas de espacios positivos están muy extendidas en las instituciones de educación superior de Canadá, incluida la Universidad McGill, la Universidad de Toronto en Algonquin College, la Universidad de Columbia Británica y la Universidad Queen's.^[12][13][14] Los espacios seguros también han sido descritos como espacios de producción para un contrapúblico íntimo y cuestionados por las posibles desigualdades que generan.

En 1989, Gay & Lesbian Urban Explorers (GLUE) desarrolló un programa de espacios seguros. Durante sus manifestaciones, incluidos en particular los talleres contra la homofobia, la organización distribuyó imanes con un triángulo rosa invertido rodeado de un círculo verde para "simbolizar la aceptación universal", animando a "los aliados" a llevar los imanes a la vista para apoyar los derechos de los homosexuales e indicar que sus lugares de trabajo son espacios libres de homofobia." ^[15]

Advocates for Youth declara en su web que un espacio seguro es "un lugar donde todos puedan relajarse y expresarse plenamente, sin temor a sentirse incómodos, intrusivos o desafiados por su sexo biológico, raza o etnia, orientación sexual, identidad de género, cultura, edad o capacidad física o mental; un lugar donde las reglas preservan el respeto por uno mismo, la dignidad y los sentimientos de los demás y fomentan firmemente el respeto al otro". En términos generales, las personas o instituciones que apoyan los espacios seguros para estudiantes y empleados LGBT pueden ofrecer formación sobre diversidad a sus empleados; incluyen su pertenencia a un espacio seguro en su misión corporativa, desarrollan y publican declaraciones de valor para la organización, y/o, si son parte de alguna organización, animan a la coalición para que incluyan un espacio seguro entre su misión y valores.^[16]

Sin embargo, algunas personas ven la cultura del espacio seguro como una violación de la Primera Enmienda y como un mecanismo para recurrir a puntos de vista que difieren de los propios.^[17]

A principios de 2015, la proliferación de espacios seguros en las universidades del Reino Unido generó controversia, al ser acusados de ser utilizados para limitar la libertad de expresión y opiniones políticas divergentes.^[18]

En abril de 2016, se sometió a votación la expulsión de un espacio seguro de un miembro de una asociación de estudiantes de la Universidad de Edimburgo, después de que esta persona incumpliera una regla que prohíbía "gestos de desacuerdo". La votación concluyó a su favor. Esta persona había agitado los brazos con disgusto tras una acusación hecha en su contra por otro miembro.^[19]

En septiembre de 2016 la primera ministra británica, Theresa May, cuestionó a las universidades sobre su política de implementar espacios seguros, preocupada de que la autocensura pudiera restringir la libertad de expresión en los campus. Ella declaró que debía ser extraordinario que las universidades prohíbieran la discusión de temas que podrían resultar impactantes. Advertía que sofocar la libertad de expresión podría tener un impacto negativo en el éxito económico y social de Gran Bretaña.^[20]