Eva Dugan

Nacida en Salisbury, Misuri, en 1878, Dugan residió en Juneau, Territorio de Alaska, después de viajar al norte durante la Fiebre del oro de Klondike de 1896–1899 y convertirse en cantante de vodevil. Posteriormente se mudó al Condado de Pima, Arizona, donde trabajó dos meses en 1927 para un granjero anciano y solitario, Andrew J. Mathis, como ama de llaves. Poco después de su ocupación ser rescindida por razones desconocidas, Mathis desapareció, junto con algunas de sus posesiones, su automóvil Dodge cupé y su caja con dinero en efectivo. Los vecinos informaron que Dugan había intentado vender algunas de sus posesiones y ganado antes de desaparecer también. Se sospechó juego sucio cuando se encontró en una estufa en la casa la trompetilla quemada de Mathis, que tenía problemas de audición.

La policía descubrió que Dugan tenía un padre en California y una hija en White Plains, Nueva York. Aunque mantenían correspondencia, hacía años que no se veían. Había estado casada cinco veces, y todos sus maridos habían desaparecido. Vendió el Dodge coupe por 600 dólares en Kansas City, Misuri haciéndose pasar por esposa de Mathis. Fue arrestada en White Plains cuando un empleado postal, alertado por la policía, interceptó una tarjeta postal para su padre en California. Fue extraditada a Arizona para afrontar cargos por robo de automóvil.

Condenada por el robo del vehículo, fue encarcelada. Nueve meses más tarde, al clavar su tienda un campista encontró el cadáver descompuesto de Mathis enterrado poco profundo en su rancho. Dugan fue entonces juzgada por asesinato en un breve juicio basado en su mayor parte en evidencias circunstanciales. Durante su testimonio, Dugan dijo que Mathis la echó porque creía que estaba envenenando su comida, aunque reclamó que almorzaba carne podrida en forma de conejo lleno de forúnculos.^[1] Dugan también admitió mantener relaciones sexuales con Mathis semanalmente y ejercer la prostitución en el rancho.^[2] Según ella, si Mathis "veía alguno de los hombres en la calle [en Tucson ] que pensaba estaba bien le llamaba aparte y le decía que fuera a la casa."^[3] Realizaba actos sexuales por tres dólares y daba a Mathis cincuenta centavos de cada transacción.

Dugan reclamó que "Jack", supuestamente un chico adolescente que había venido al rancho por trabajo, había matado a Mathis accidentalmente con un golpe retador después de que Mathis le golpeara por negarse a ordeñar una vaca.^[4] Según ella, Jack vino a casa para decirle lo que había hecho y ella y Jack intentaron reanimar a Mathis con el boca a boca después de quitarle su dentadura postiza. Como no dio resultado, cargaron el cuerpo en el coupe y Jack condujo solo para ir a tirarlo, regresando a las cinco en punto de la madrugada.

Su testimonio tenía incongruencias y esta era la principal, porque no se pudo demostrar la existencia del tal Jack. Justo entonces se estaba juzgando en California a Edward Hickman por el secuestro, asesinato y desmembramiento de la niña Marion Parker. Los investigadores llegaron a sospechar que fuera él porque Hickman declaró haber estado en Phoenix unos días antes de la desaparición de Mathis y que también había estado en Kansas City por el tiempo en que Dugan dijo haberle dejado allí camino a Nueva York. Cuando le mostraron una fotografía de Hickman, Dugan dijo que él y Jack eran iguales, pero no estaba segura. Hickman nunca fue implicado en el caso Mathis.

La fiscalía demostró a la satisfacción del jurado que Dugan había asesinado a Mathis con un hacha. Después de su condena, en su declaración final, le dijo a los miembros del jurado: “Bien, moriré con las botas puestas, y en plena salud. Y eso es más que la mayoría de ustedes, viejos forajidos, podrán presumir..” Se mantuvo desafiante hasta el final.