Expedición del Corynthia
expedición revolucionaria cubana ocurrida en mayo de 1957
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La expedición del Corynthia fue una acción armada que tuvo lugar en las montañas de la región oriental de Cuba contra el régimen de Fulgencio Batista. La expedición fue financiada por el expresidente cubano Carlos Prío Socarrás y estuvo bajo el mando de Juan Calixto Sánchez Whyte.[2]
| Expedición del Corynthia | ||||
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| Parte de la Revolución cubana | ||||
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Rebeldes de Corynthia ejecutados por el ejército | ||||
| Fecha | 23-28 de mayo de 1957 | |||
| Lugar |
Mayarí, provincia de Holguín  Cuba | |||
| Coordenadas | 20°44′51″N 75°28′26″O | |||
| Acción | Expedición militar | |||
| Casus belli | Dictadura de Fulgencio Batista | |||
| Resultado | Fracaso de la expedición. | |||
| Beligerantes | ||||
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| Figuras políticas | ||||
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| Comandantes | ||||
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| Fuerzas en combate | ||||
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| Bajas | ||||
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Los revolucionarios desembarcaron el 23 de mayo de 1957 en la bahía de Cabonico, en el municipio de Mayarí, provincia de Holguín. Sin embargo, en su trayecto hacia la Sierra Cristal fueron sorprendidos por las fuerzas del régimen; casi todos fueron capturados y posteriormente ejecutados extrajudicialmente. Luego, el gobierno los presentó públicamente como “muertos en combate”.[1][3]
Historia
El yate Corynthia, adquirido por unos nueve mil dólares, tenía aproximadamente cien pies de eslora y doce de manga. Presentaba fallos técnicos, y los revolucionarios que lo tripularon se habían entrenado durante seis meses en Santo Domingo. La embarcación zarpó de Miami el 19 de mayo de 1957 a las 9:00 p. m., con rumbo a Cuba, con el objetivo de desembarcar en la costa oriental, cerca de Baracoa, para abrir un nuevo frente guerrillero. Sin embargo, los servicios de inteligencia del régimen de Fulgencio Batista ya conocían los preparativos, la organización, el armamento e incluso el lugar previsto para el desembarco.
El 23 de mayo de 1957, pescadores de Los Coquitos, en la costa norte de Cayo Saetía (Nicaro), ayudaron a los expedicionarios en el desembarco y los condujeron en dos grupos —uno por tierra y otro por mar— hasta la playa de La Llanita. Allí cruzaron en botes el canal de Boca de Carenerito, con la intención de llegar a Dos Bahías, donde descansaron. Posteriormente, el jefe de la expedición, Juan Calixto Sánchez Whyte, pidió a los pescadores informar a las autoridades para evitar represalias contra ellos. Esa fue la última ocasión en que los lugareños vieron al grupo.[4][5]
Los expedicionarios continuaron su marcha hacia el sur con el propósito de alcanzar la Sierra Cristal. Las condiciones físicas del grupo eran precarias: sufrían cansancio extremo, fatiga y llagas en los pies tras más de cinco horas de recorrido, además de no contar con un guía local. Esta situación provocó que dos expedicionarios desertaran; al ser capturados por el ejército de Batista, revelaron información clave sobre la ubicación de sus compañeros.[6]
El 26 de mayo, a las 3:00 a. m., se inició una operación de cerco contra los expedicionarios en las cercanías de Cabonico, próximo a las comunidades de Téneme y Barrederas. La operación, dirigida por el coronel Fermín Cowley Gallegos, movilizó unos 500 soldados y 200 guardias rurales, con una relación de alrededor de 30 combatientes por cada expedicionario, bajo la orden expresa de: “Rendidos no, muertos”.[7]
El 28 de mayo los expedicionarios fueron localizados y obligados a entregar sus armas. Tras ser capturados, fueron trasladados en un camión y, en el camino real conocido como El Naranjal de Cabonico, fueron ejecutados con ráfagas de ametralladoras, a pesar de encontrarse en calidad de prisioneros. Al día siguiente, las fuerzas de Batista regresaron al lugar y dispusieron los cadáveres de forma dispersa para simular un combate. Luego, despojaron a las víctimas de sus pertenencias y las enterraron en el cementerio de Cabonico, con la ayuda de vecinos de la zona.
Mártires del Corynthia
Bajo las banderas del Partido Revolucionario Cubano Auténtico, los expedicionarios recibieron entrenamiento durante seis meses en Santo Domingo, República Dominicana, con la aprobación del dictador Rafael Leónidas Trujillo, entonces enemistado con Fulgencio Batista debido a las tensiones políticas existentes entre ambos.[8]
Entre los integrantes de la expedición —algunos de ellos veteranos de la Segunda Guerra Mundial y de la guerra civil española— se encontraban varios de los revolucionarios que posteriormente fueron capturados y ejecutados:[9]
- Juan Calixto Sánchez Whyte
- Joaquín Ferrer de Blanck
- Gustavo Ferrer de Blanck
- Hubert de Blanck Ortega
- Cleto Collado del Cueto
- Luis Vázquez López
- Ernesto Ceballos Baeza
- Pedro Pablo González Mir
- Roberto Martínez Riverón
- Juan José Fornet Piña
- Sergio Sierra Cabrera
- Saúl Delgado Duarte
- Humberto Vinat Agüero
- Jorge Prieto Ibarra
- José Alberto Félix Suezcun Gutiérrez
- Jesús Miguel Iglesias
Sobrevivientes
A fines de mayo de 1957, Francisco Gutiérrez, dirigente del Movimiento 26 de Julio en Dos Caminos, Cabonico, informó a Antonio González Feal que tres expedicionarios del Corynthia se encontraban ocultos y requerían ser rescatados. Feal elaboró un plan junto a Luis Orlando Fernández (alias “Papi Fernández”) y Alberto Matos Bozán, propietario de la embarcación. La operación se inició a las 4:00 p. m. desde la piscina de Cabal y concluyó exitosamente a las 6:00 p. m., tras el regreso desde El Carbón, Cabonico.[3]
Los expedicionarios rescatados fueron Antonio Cáseres, Carlos Octavio Rafull y Fernando Virelles, quienes ascendieron a pie por el paraje de El Dos y pernoctaron en la barraca de los guardias jurados. El rescate fue posible gracias al apoyo de Ángel Velázquez, jefe del M-26-7 en Nicaro, y del sargento Urbina, quien operaba de manera encubierta para la organización. Al día siguiente, los sobrevivientes fueron trasladados hacia Banes en el vehículo particular de Pelayo Rondón, enlace del movimiento entre Nicaro y Mayarí.[10]
En la actualidad, el desembarco del Corynthia y el destino de sus expedicionarios son conmemorados cada 28 de mayo en Cuba mediante actos oficiales y homenajes.
Ejecución de Fermín Cowley Gallegos
El 23 de noviembre de 1957, un comando revolucionario del Movimiento 26 de Julio, encabezado por Carlos Borjas, ejecutó al coronel Fermín Cowley debido a su responsabilidad en las denominadas Pascuas Sangrientas de 1956 y en la masacre del Corynthia.[11] El grupo estaba integrado, además, por William Gálvez, Ramón Cordero, Dagoberto Sanfield, Álex Urquiola Marrero, Alfredo Abdón y Fredesvinda Pérez.[12]
La acción se llevó a cabo en las instalaciones de la Cuban Air Co., donde Borjas disparó contra Cowley, señalado como responsable de la muerte de 23 revolucionarios del norte de Oriente en diciembre de 1956.[9]
