Flujo de neutrones
El flujo de neutrones es una magnitud escalar utilizada en física nuclear y en la física del reactor nuclear. Es la distancia total recorrida por todos los neutrones libres por unidad de tiempo y volumen. De manera equivalente, se puede definir como el número de neutrones que viajan a través de una pequeña esfera de radio R en un intervalo de tiempo, dividido por una sección transversal máxima de la esfera y por la duración del intervalo de tiempo. Las dimensiones del flujo de neutrones es L − 2 T − 1 y la unidad de medida habitualmente utilizada es cm−2s−1. La fluencia de neutrones se define como el flujo de neutrones integrado durante un período de tiempo determinado. Entonces, su dimensión es L − 2 y su unidad habitual es cm−2. Un término utilizado antiguamente en lugar de cm−2 era "n.v.t.".
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El flujo de neutrones (también conocido como flujo neutrónico) es una magnitud escalar utilizada en física nuclear y en la física del reactor nuclear. Es la distancia total recorrida por todos los neutrones libres por unidad de tiempo y volumen.[1] De manera equivalente, se puede definir como el número de neutrones que viajan a través de una pequeña esfera de radio en un intervalo de tiempo, dividido por una sección transversal máxima de la esfera (el área de un círculo máximo, ) y por la duración del intervalo de tiempo.[2]: 82-83 Las dimensiones del flujo de neutrones es y la unidad de medida habitualmente utilizada es cm−2s−1 (número de neutrones por centímetro cuadrado y por segundo).
La fluencia de neutrones se define como el flujo de neutrones integrado durante un período de tiempo determinado. Entonces, su dimensión es y su unidad habitual es cm−2 (por centímetro cuadrado). Un término utilizado antiguamente en lugar de cm−2 era "n.v.t." (neutrones, velocidad, tiempo).[3]
El flujo de neutrones en las estrellas de la rama asintótica gigante y en las supernovas es responsable de que la mayor parte de la nucleosíntesis natural produzca elementos más pesados que el hierro. En las estrellas se genera un flujo de neutrones relativamente bajo, del orden de 105 a 1011 cm−2s−1, lo que resulta en la nucleosíntesis mediante el proceso s (proceso lento de captura de neutrones). Por el contrario, después del colapso del núcleo de una supernova, se produce un flujo de neutrones extremadamente alto, del orden de 1032 cm−2s−1,[4] lo que se traduce en la nucleosíntesis mediante el proceso R (proceso rápido de captura de neutrones).
El flujo de neutrones atmosféricos de la Tierra, aparentemente procedente de tormentas eléctricas, puede alcanzar niveles de 3·10−2 a 9·10+1 cm−2s−1.[5][6] Sin embargo, resultados recientes[7] (considerados inválidos por los investigadores originales)[8] obtenidos con detectores de neutrones de centelleo sin blindaje, muestran una disminución en el flujo de neutrones durante las tormentas. Investigaciones recientes parecen respaldar que los rayos generan entre 1013 y 1015 de neutrones por descarga a través de procesos fotonucleares.[9]
