Francesco Bartolozzi

Comienzos de su carrera

Sus primeras producciones en Venecia fueron láminas al estilo de Marco Ricci, Zuccarelli y otros, mientras trabajaba para Wagner, y éste empezó a tomarlo en cuenta.

Posteriormente se mudó por un corto período a Roma, donde trabajó en la Calcografia Camerale papal. Aportó planchas con retratos de artistas para ilustrar una edición de las Vidas de Giorgio Vasari y grabó también reproducciones de los frescos de Domenichino en Grottaferrata dedicados a la vida de San Nilus.

Pronto regresó a Venecia; retomó su colaboración con Wagner pero también abordó trabajos por su cuenta, como una serie de planchas reproduciendo bocetos de Francesco Barbieri “il Guercino” (1591-1666), para la cual empleó la técnica francesa “au lavis”, la cual imitaba la textura del lápiz. Estas hojas llamaron la atención de Richard Dalton, bibliotecario del rey Jorge III de Inglaterra, monarca que poseía abundantes dibujos de Guercino. Dalton ofreció a Bartolozzi un empleo como “grabador del rey”, y el florentino se mudó a Londres en 1764.

Carrera en Londres

Bartolozzi vivió en Londres casi cuarenta años. Al llegar a la ciudad, fue nombrado grabador del rey con un salario anual de £300. Fue elegido miembro fundador de la Royal Academy of Arts de Londres en 1768, pero como esta entidad no incluía el grabado, con Bartolozzi hizo una excepción y le acogió como pintor. El gremio de grabadores sí contó desde 1802 con una (efímera) Society of Engravers, de la cual Bartolozzi fue su primer director.

Produjo un gran número de grabados, entre ellos grabados de reproducción de pinturas célebres, como la Clytie de Annibale Carracci, La Virgen y el Niño de Carlo Dolci, y otras de Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough, Angelika Kauffmann; así como de dibujos de Guercino, Miguel Ángel y Holbein. En buena parte, sus grabados de esta época los realizó por dibujos de Giovanni Battista Cipriani y la citada Kauffmann. Bartolozzi también colaboró con un gran número de láminas para la Boydell Shakespeare Gallery de John Boydell y dibujó esbozos en tiza roja.

Sus alumnos fueron Michele Benedetti, Ignatius Joseph van den Berghe, Thomas Cheesman, Lambertus Antonius Claessens, Daniel Gardner, Christiaan Josi, Johan Fredrik Martin, Conrad Martin Metz, Luigi Schiavonetti, John Keyse Sherwin, Heinrich Sintzenich, Peltro William Tomkins, Don Bernardo Zilotti, y Gabriel Scorodomoff.

Bartolozzi no fue el inventor del grabado llamado de puntos, que imitaba las sutilezas de los dibujos a lápiz, pero él lo utilizó como único medio para sus estampas, no limitándose a emplearlo en el acabado, de forma complementaria al trabajo hecho a buril, y lo puso de moda.

Etapa final en Lisboa

En 1802, un Bartolozzi de setenta y cinco años volvió a hacer las maletas, esta vez rumbo a Lisboa: le ofrecieron dirigir el “Aula de Gravura da Impressão Régia”, y el futuro rey Joao VI, entonces príncipe regente, le proporcionó casa y una generosa pensión. Pero sus últimos años no fueron fáciles: en 1807 la invasión napoleónica empujó a la familia real portuguesa al exilio en Brasil, y el mecenazgo se hundió. Bartolozzi tuvo que subsistir grabando temas religiosos.

Aguafuertes originales

• Abraham y los Ángeles.
• El Milagro del Maná.
• Job abandonado por sus Amigos.
• Caridad, un óvalo; inscrito Ipse feci.
• El Origen de la Pintura (1787).
• La Virgen y Niño; (circular).

Aguafuertes de reproducción

• San Francisco de Ventas triunfa sobre la Herejía; de Ottavio Amiconi.
• San Lucas pinta el Retrato de la Virgen; de Cantarini.
• El Adulterio antes de que Cristo; de Agostino Carracci.
• Rolando y Olympia, Clytie, y otros dibujos de la Colección Real de Annibale Carracci.
• Un grupo de ocho temas; de Giovanni Benedetto Castiglione.