Freda Payne

Payne nació en Detroit, Michigan,^[1] y creció escuchando a cantantes de jazz, como Ella Fitzgerald y Billie Holiday.^[1] Cuando era adolescente, asistió al Instituto de Artes Musicales de Detroit; pronto comenzó a cantar jingles para comerciales de radio y participó (además también ganó) en programas de talentos de radio y televisión locales.^[1] En 1963, se mudó a la ciudad de Nueva York y trabajó con muchos artistas, incluidos Quincy Jones, Pearl Bailey y Bill Cosby.^[1] Al año siguiente, su álbum debut fue una grabación de jazz con el arreglista Manny Albam titulada After the Lights Go Down Low and Much More!!!¡Fue lanzado en Impulse! (Este álbum fue reeditado en CD en Japón a principios de 2002 y nuevamente en los Estados Unidos en 2005). En 1965 realizó una gira por Europa por primera vez, grabando un álbum en Suecia con Don Gardner y Bengt-Arne Wallin. En 1966, lanzó su segundo álbum estadounidense, nuevamente con el género de jazz, How Do You Say I Don't Love You Anymore, para MGM Records.^[1] También hizo apariciones especiales ocasionales en programas de televisión, incluidos The Merv Griffin Show y The Tonight Show Starring Johnny Carson.^[1]

Añadió créditos teatrales a su repertorio: fue suplente de Leslie Uggams para el espectáculo de Broadway Hallelujah Baby en 1967,^[2] y apareció con el Equity Theatre en una producción de Lost in the Stars.^[3] En 1969, sus antiguos amigos de Detroit, Brian Holland, Lamont Dozier y Eddie Holland, la persuadieron para que firmara con su recién formado sello discográfico Invictus.^[1] Ese mismo año se lanzó su primer sencillo de Invictus, "Unhooked Generation" (un éxito menor de R&B).^[4] Poco después, Eddie Holland le ofreció una canción titulada "Band of Gold", que escribió junto con Brian Holland, Lamont Dozier y Ronald Dunbar.^[4] A principios de 1970, la canción se convirtió en un éxito pop instantáneo, alcanzando el número 3 en los EE. UU. y el número 1 en el Reino Unido durante seis semanas consecutivas; también esto le dio a Payne su primer disco de oro.^{[1] [2]} Las ventas globales se estimaron en dos millones.^[2] Un álbum del mismo nombre también resultó ser muy exitoso.^[1] Otros sencillos de Invictus incluyen "Deeper and Deeper", que alcanzó el puesto número 24 en los EE. UU. y el número 33 en el Reino Unido a finales de 1970; "You Brought the Joy" y la canción de protesta contra la guerra de Vietnam " Bring the Boys Home " ( US Billboard Hot 100 No. 12, 1971), su segundo disco de oro.^[2][4] Los siguientes álbumes con Invictus fueron Contact (1971), The Best of Freda Payne (1972, una compilación que incluía cuatro canciones nuevas inéditas) y su último álbum de Invictus , Reaching Out (1973).^[1]

En 1973, dejó Invictus y grabó álbumes para ABC /Dunhill y Capitol, pero nunca encontró el éxito comercial que había disfrutado con Invictus.^[1] Grabó un dueto "I Wanna See You Soon" con sus compañeros de Capitol, Tavares.^[5] Lanzó tres álbumes de disco para Capitol entre 1977 y 1979: Stares and Whispers, Supernatural High y Hot.^[6][7] El primero presenta el éxito disco "Love Magnet", producido por Frank Wilson (1977).^[8]

En 1981, Payne presentó brevemente su propio programa de entrevistas Today's Black Woman,^[3] y también encontró trabajo actuando en diferentes películas, Broadway y otras producciones teatrales a lo largo de la década de 1980.^[1] Pesé a que en ese momento se concentraba más enfocada en la actuación, nunca abandonó la música; además, en 1982, grabó un sencillo titulado "In Motion" para el sello Sutra en Nueva York, y en 1986, grabó una nueva versión de su antiguo éxito "Band of Gold" con Belinda Carlisle.^[5] En 1990, grabó tres canciones para el sello británico Motorcity de Ian Levine: otra nueva versión de "Band of Gold", "Memories and Souvenirs" y "Only Minutes Away".^[5] A mediados de la década de 1990, lanzó tres álbumes para Dove Music: The (Unauthorized) I Hate Barney Songbook: A Parody (1994), An Evening with Freda Payne: Live in Concert, que contó con la participación de su hermana Scherrie Payne ^[9][10] en coros, así como el lanzamiento de su primer (y único) álbum navideño Christmas with Freda and Friends, que incluyó un dueto entre Freda y Scherrie (ambos de 1996).^[1] También continuó su carrera actoral apareciendo en las películas, Private Obsession (1995), Ragdoll (1999) como el personaje Gran,^[11] El Profesor Chiflado II: La Familia Klump (2000), y Fire & Ice (hecha para televisión, 2001).^[1]

A principios de 2001, Payne lanzó un nuevo álbum titulado Come See About Me para el sello Volt Records (la canción principal es una nueva versión del éxito de The Supremes).^[1] A principios de 2003, actuó en un espectáculo llamado Love & Payne, con Darlene Love en el Feinstein's del Regency en Nueva York, y en el Cinegrill del Hollywood Roosevelt Hotel en Los Ángeles, recibiendo excelentes críticas.^[12]

A principios de la década de 2000, se lanzaron los siguientes álbumes recopilatorios de su música: Lost in Love (que incluye nueve de sus grabaciones posteriores a Invictus), Band of Gold: The Best of Freda Payne (ambos de 2000), Unhooked Generation: The Complete Invictus Recordings (2001) y The Best of Freda Payne: Ten Best Series (2002).^[1] A finales de 2002, Payne apareció con muchas estrellas de R&B en la edición "Rhythm, Love, and Soul" de la serie de PBS American Soundtrack. Su interpretación de "Band of Gold" se incluyó en el álbum en vivo que la acompañó y que se lanzó en 2004. El 22 de abril de 2009, Payne apareció en American Idol y cantó "Band of Gold".^[13]

En febrero de 2010, Payne se unió a Kanye West, Jordin Sparks, Jennifer Hudson, Barbra Streisand y muchos más en We Are the World para ayudar a Haití.^[14] En 2011, Payne grabó un dueto, "Saving A Life", con la estrella del pop británico Sir Cliff Richard para incluirlo en su álbum Soulicious. Se unió a Richard en su gira "Soulicious" por el Reino Unido en octubre del mismo año. Cantó el nuevo dueto con Richard junto con su propio éxito "Band of Gold".^{[cita requerida]}

En enero de 2018, presentó "Un tributo a Ella Fitzgerald", en el Teatro Sitnik del Centro de Artes Escénicas Lackland, en Hackettstown, Nueva Jersey.^[15]

Payne estuvo casada con el cantante estadounidense Gregory Abbott desde 1976 hasta 1979. Su boda tuvo lugar en Chicago, Illinois.^[16][17] Pasaron su luna de miel en Acapulco, Guerrero, México.^[18] Payne y Abbott tuvieron un hijo, Gregory Abbott Jr., que nació el 19 de septiembre de 1977, el día del 35.º cumpleaños de Payne. Posteriormente, Payne tuvo una relación con el músico estadounidense Edmund Sylvers (cantante principal de The Sylvers) desde 1979 hasta enero de 1983. Sylvers escribió y produjo su sencillo de 1982 "In Motion".^[19]

En 1974, apareció en la portada de Jet después de ser nombrada Dama de Justicia de la Orden de San Juan de Jerusalén por el Príncipe de Rumania.^[3]

En 2017, Payne fue incluida en la clase de 2017 del Salón de la Fama de la Música Rhythm and Blues, en su ciudad natal de Detroit.

En 2023, el Salón de la Fama de las Mujeres Compositoras le otorgó a Payne un premio a la trayectoria y al legado.^[20]