Fuerzas Armadas de Madagascar

El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos detalló en 2012 que las fuerzas armadas malgaches incluían un ejército de 12 500 hombres, una armada de 500 hombres, y una fuerza aérea de 500 efectivos.^[1]

El surgimiento de reinos centralizados entre los sakalava, el pueblo merina, y otros grupos étnicos de Madagascar, produjo los primeros ejércitos permanentes de la isla, equipados inicialmente con lanzas, pero más tarde con mosquetes, cañones y otras armas de fuego. El rey Ralambo (1575-1612) levantó el primer ejército permanente en el reino de las tierras altas de Imerina con un puñado de armas de fuego, aunque durante al menos dos siglos, los ejércitos de los sakalava fueron mucho más grandes y mejor equipados, poseyendo miles de mosquetes, obtenidos principalmente mediante el comercio con socios europeos.^[2]

Sin embargo, a principios del siglo XIX, el ejército del Reino de Imerina logró poner gran parte de la isla bajo el control de Merina. La reina merina Ranavalona I, al igual que sus predecesoras, aprovechó la tradición del fanampoana (servicio debido al soberano en lugar de impuestos) para reclutar a una gran parte de la población de Imerina al servicio militar, lo que le permitió formar un ejército permanente de entre 20 000 y 30 000 soldados.^[3]

A finales del siglo XIX, los planes franceses de colonizar Madagascar cobraban impulso, lo que llevó a mercenarios británicos a entrenar al ejército de la reina en un intento fallido de repeler a las tropas francesas. Madagascar fue colonizada por Francia en 1896. La primera guerra franco-malgache (1883-1885), también conocida como primera expedición a Madagascar, fue un conflicto colonial que enfrentó a la Tercera República Francesa con el Reino de Imerina, que dominaba gran parte de Madagascar. El enfrentamiento concluyó con la imposición de un protectorado francés sobre la isla, lo que supuso el inicio de la progresiva colonización del territorio, culminada tras la segunda guerra franco-malgache.

Durante la Primera Guerra Mundial, las autoridades francesas alistaron a 41 000 ciudadanos malgaches, en unidades de combate, para luchar junto a los Aliados en la Primera Guerra Mundial, y unos 2400 de ellos murieron en combate.^[4]

Durante la Segunda Guerra Mundial, los británicos ocuparon la isla tras la Batalla de Madagascar. Unos 46 000 soldados malgaches fueron reclutados para luchar junto a los Aliados en la Segunda Guerra Mundial, y unos 2000 de ellos murieron en combate. Durante la guerra, las tropas malgaches combatieron en Francia, Marruecos y Siria.^[5]

Madagascar obtuvo la independencia política y la soberanía sobre su ejército en 1960. Desde entonces, Madagascar nunca ha participado en un conflicto armado, ya sea contra otro estado o dentro de sus propias fronteras. Como tal, las fuerzas armadas de Madagascar han cumplido principalmente un papel de mantenimiento de la paz. Sin embargo, el ejército ha intervenido ocasionalmente para restablecer el orden durante períodos de inestabilidad política. Cuando el presidente Philibert Tsiranana se vio obligado a dimitir en 1972, una junta militar aseguró un gobierno interino antes de nombrar a uno de los suyos, el almirante Didier Ratsiraka, para liderar el país hacia la República Democrática de Madagascar. Ratsiraka lanzó una estrategia de servicio civil o de servicio militar nacional obligatorio, para todos los ciudadanos jóvenes, independientemente de su género. La mayoría de ellos, fueron canalizados hacia el servicio civil, incluidos los programas de agricultura y educación para el desarrollo rural, basados en el modelo del comunismo soviético.^[6] Ratsiraka también movilizó a elementos del ejército malgache, para pacificar a los manifestantes desarmados, ocasionalmente utilizando medios violentos. Su orden de disparar contra manifestantes desarmados en 1989, fue el catalizador de la transición hacia la tercera república democrática, en 1992.

El ejército malgache, se mantuvo en gran medida neutral, durante el prolongado enfrentamiento entre el presidente Ratsiraka, y su contrincante Marc Ravalomanana, en las controvertidas elecciones presidenciales de 2001. En cambio, en 2009, un sector del ejército se unió a Andry Rajoelina, el alcalde de Antananarivo, para apoyar su intento de derrocar al presidente Ravalomanana. Se cree ampliamente que se obtuvieron sobornos para persuadir a estos militares para cambiar de bando y apoyar el golpe de Estado.^[5]

Las fuerzas armadas malgaches participaron en la crisis política malgache de 2009, y en las protestas malgaches de 2025, desempeñando un papel central en el posterior golpe de Estado malgache de 2025.^[5][7][8]

En 2010, el ejército de Madagascar estaba formado por los 8100 paramilitares de la Gendarmería nacional, y los 13 500 miembros de las Fuerzas armadas.

Según el Balance Militar 2010, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, las fuerzas armadas malgaches, incluyen un ejército de 12 500, una armada de 500, y una fuerza aérea de 500 efectivos, mientras que The World Factbook de la CIA, describe a las Fuerzas Armadas malgaches, como formadas por la Fuerza de Intervención, la Fuerza Aeronaval (armada y aire) y la Fuerza de Desarrollo.

El servicio militar es voluntario, y está limitado a los varones de entre 18 y 25 años; todo ciudadano de cualquier género debe realizar el servicio militar o civil durante un mínimo de 18 meses. Sin embargo, debido a la falta de datos del censo actualizados, este requisito no se aplica actualmente.

La Gendarmería malgache, recluta a ciudadanos malgaches de entre 20 y 30 años (o 35 si el recluta ha prestado servicio militar anteriormente).

Los gastos militares constituyeron poco más del 1% por ciento del producto interno bruto (PIB). Durante el gobierno de Ravalomanana, el presupuesto de defensa se duplicó, pasando de 54 millones de dólares en 2006, a 103 millones de dólares en 2008.

La Armada de Madagascar (en francés: Marine de Madagascar) es el componente marítimo de las Fuerzas Armadas de Madagascar. La Armada de Madagascar está mal equipada y experimenta dificultades para cumplir con su misión de aplicación de la ley, derecho marítimo, búsqueda y rescate (SAR) y control de la pesca en la zona económica exclusiva malgache. La base naval principal de la Armada de Madagascar es Antsiranana, que anteriormente sirvió como base para la Armada francesa colonial. También se encuentran destacamentos navales en Nosy Be, Mahajanga, Isla de Santa María y en Tôlanaro (Fort-Dauphin).^[9]