Gobierno de Carlos Holguín Mallarino

En 1890, el Tesoro de los Quimbayas, joya arqueológica de la Colombia prehispánica, fue hallado por un grupo de guaqueros en La Soledad, una excavación ubicada en las inmediaciones de los municipios de Quimbaya y Filandia, en el entonces departamento del Cauca. El Tesoro estaba compuesto por más de cuatrocientas piezas arqueológicas, pertenecientes al ajuar funerario de un cacique, entre las cuales se incluyen poporos, desnudos masculinos y femeninos, sillas y objetos ceremoniales y ornamentales.

Tras la dispersión del Tesoro, diseminado en diversas colecciones privadas, el gobierno nacional logró unificarlo de nuevo, en 1892 con la utilización de fondos públicos, adquiriendo una completa selección de sus mejores piezas.^[7]

Holguín tomó la decisión de dar en obsequio el tesoro sin consultar ni ser autorizado por el Congreso, que era lo previsto por la Constitución entonces vigente. En estas condiciones, el envío del Tesoro a España ha sido considerado como una violación a la Constitución colombiana.^[8] Luego de haber sido enviado a España con el propósito de exhibirlo durante la Celebración del IV Centenario del Descubrimiento de América, el Tesoro fue entregado por el presidente Holguín en calidad de regalo a la reina regente María Cristina de Habsburgo-Lorena, esposa del rey Alfonso XII.

En un fallo proferido 19 de octubre de 2017, la Corte Constitucional de Colombia, declaró que las 124 piezas del tesoro Quimbaya fueron donadas de manera ilegal, pues el presidente Holguín no contaba con la autorización para hacerlo, el fallo ordena al Presidente de la República en cabeza del poder ejecutivo, hacer las gestiones necesarias para lograr la restitución de dicho tesoro al país. El gobierno está buscando la intermediación de la Unesco,^[9] para lograr que el gobierno español devuelva las piezas en su totalidad.

"En los cuatro años que llevo gobernando no se ha disparado ni un tiro, no se ha derramado una sola gota de sangre y ni Se ha derramado una sola lágrima. Dejo al país en paz y no contraje más deudas"

Carlos Holguín Mallarino, 1.º de agosto de 1892

Pese a que Miguel Antonio Caro era su cuñado, Holguín entró en controversia con él por las elecciones presidencial de 1892, ya que en 1891 su hermano Jorge lanzó a Caro como fórmula vicepresidencial del expresidente Núñez.^[6] Sucedió que inicialmente la fórmula de Núñez era el veterano de guerra Marceliano Vélez, quien fue propuesto por Carlos Martínez Silva, hasta que un error político de Vélez le quitó el apoyo de los conservadores, por lo que se sugirió que Miguel Antonio Caro asumiera la fórmula.

En efecto Caro se presentó con Núñez a las elecciones de 1892, con la negativa del presidente, ya que temía que acusaran a su gobierno de fomentar el nepotismo (porque Caro era su cuñado y quien lo propuso era su hermano). Además, Holguín no consideraba que Caro fuera el más idóneo para asumir la vicepresidencia, y como lo demuestran los hechos, Holguín no se equivocó.^[10] Caro, a la postre, terminó enfrentado con Jorge, con Martínez, y con Carlos, por sus posturas extremistas.