Gonzalo Barrios

Fue hijo de Benjamín Barrios y de Paula Bustillos Unda.^[2] Realizó sus estudios primarios en su ciudad natal y cursó el bachillerato en el colegio La Salle de Barquisimeto (1917-1920).^[2] Después residió en Caracas, donde estudió ciencias políticas y sociales en la Universidad Central de Venezuela, doctorándose en 1924.^[2]

En 1929 tuvo que abandonar el país por haber sido acusado de participar en la sublevación del general José Rafael Gabaldón, ocurrida entre abril y mayo de ese año contra la dictadura de Juan Vicente Gómez, exiliándose en Francia hasta 1931.^[2] Durante este año se trasladó a España, donde compartió destierro con Rómulo Gallegos.^[2] Ambos regresaron al país en marzo de 1936, tras la muerte de Juan Vicente Gómez.^[2]

A partir de esa fecha comenzó a participar activamente en la actividad política, siendo fundador del Movimiento de Organización Venezolana (ORVE), del cual fue secretario juvenil.^[2]

En 1937 fue electo senador por el estado Portuguesa. Sin embargo, al ser disueltos los partidos políticos por el general Eleazar López Contreras, fue incluido en el grupo de 47 dirigentes expulsados a México por decreto ejecutivo del 13 de marzo de 1937.^[2]

En 1939 regresó a Venezuela y se incorporó en actividades políticas clandestina en el Partido Democrático Nacional (PDN).^[2]

En 1941 participó en la fundación del partido político socialdemócrata Acción Democrática (AD).^[2] Formó parte de la Junta Revolucionaria de Gobierno presidida por Betancourt que se constituyó tras el golpe de Estado al presidente Isaías Medina Angarita, el 18 de octubre de 1945.^[2]

Al ser electo Rómulo Gallegos como presidente y tomar posesión el 15 de febrero de 1948, Barrios fue designado secretario de la presidencia.^[2] Al ser derrocado el gobierno, el 24 de noviembre de ese año, fue expulsado del país junto con varios integrantes de AD,^[2] que fue ilegalizado por el dictador Marcos Pérez Jiménez.

Durante su exilio recorrió varios países de Europa y América hasta que decide radicarse en México, en cuya capital funda y dirige el periódico Venezuela Democrática (1952-1956).^[2]

Regresó al país a principios de 1958 después de la caída de Pérez Jiménez, siendo electo diputado al Congreso Nacional al año siguiente.^[2] En 1963 publicó el libro Los días y la política.

Al inicio de Raúl Leoni (1964-1969) formó parte del gabinete como ministro de Relaciones Interiores, cargo del que se retiró para asumir la Secretaría General de AD.^[2]

En 1968 fue postulado como candidato a la Presidencia de la República, pero pierde por un reducido margen ante el representante del partido Copei, Rafael Caldera, en unas elecciones con denuncias de irregularidades.^[2]

Entre 1974 y 1979 fungió como presidente del Congreso de la República.^[2]

Pasó la fase final de su vida alejado de la política. Falleció en Caracas el 30 de mayo de 1993, siendo sepultado en su ciudad natal, Acarigua, conforme a su voluntad.^[2] Ha sido catalogado por el historiador Manuel Caballero como un «"Número Dos" de Primera».^[3]

• Bolívar nos pertenece. (1938). (Coautor junto a Félix Gordón Ordás, Aurelio Manrique y la Unión de revolucionarios latino-americanos).^[4]
• Los días y la política. (1963).^[5]
• X Convención de Gobernadores. (1966).^[6]
• Iconografía Rómulo Gallegos. (1980).^[7]
• La imperfecta democracia. (1981).^[8]
• Rómulo Gallegos, parlamentario, Volumen1. (1981).^[9]
• Rómulo Gallegos, el poder civil. (1984).^[10]