Grafo de cinta

Se puede obtener una representación de un grafo de cinta a partir de su embebido en una superficie (y una métrica en la superficie) eligiendo un número suficientemente pequeño ${\displaystyle \epsilon }$ y representando cada vértice y vínculo por su ${\displaystyle \epsilon }$-entorno en la superficie.^[1][4] Para valores pequeños de ${\displaystyle \epsilon }$, los rectángulos de borde se vuelven largos y delgados como cintas textiles, dando el nombre a la representación.

En la otra dirección, a partir de un grafo de cinta se pueden encontrar las caras de su embebido correspondiente como las componentes del límite de la superficie topológica formada por el grafo de cinta. Se puede recuperar la superficie misma pegando un disco topológico al grafo de cinta en cada componente de contorno. La partición de la superficie en discos de vértice, discos de vínculo y discos de una cara dada por el grafo de cinta y este proceso de pegado, es una representación diferente pero relacionada del embebido llamada descomposición de banda.^[5]

La superficie en la que se embebe el grafo puede determinarse por si es orientable (siempre que cualquier ciclo en el grafo tenga un número impar de giros) y por su característica de Euler.

Los embebidos que se pueden representar mediante grafos de cinta son aquellos en los que un grafo está incrustado en una 2-variedad (ilimitada) y en los que cada cara de la incrustación es un disco topológico.^[1]

Se dice que dos representaciones de grafos de cinta son equivalentes (y definen embebidos de grafos homeomórficos) si están relacionadas entre sí mediante un homeomorfismo del espacio topológico formado por la unión de los discos de vértice y los rectángulos de vínculo que conserva la identificación de estas características.^[3] Las representaciones de grafo de cinta pueden ser equivalentes incluso si no es posible deformar una en la otra dentro del espacio 3d: esta noción de equivalencia considera solo la topología intrínseca de la representación, y no cómo está incrustada.

Sin embargo, los grafos de cinta también se aplican en teoría de nudos,^[4] y en esta aplicación también se pueden usar nociones de equivalencia más débiles que tienen en cuenta la incrustación 3d.