Gran Sala Hipóstila
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La Gran Sala Hipóstila se encuentra dentro del complejo del templo de Karnak, en el recinto de Amón-Ra. Es uno de los monumentos más visitados del Antiguo Egipto. La estructura fue construida alrededor de la Dinastía XIX (c. 1290-1224 a. C.).[1] Su diseño fue inicialmente instituido por Hatshepsut, en la capilla noroeste dedicada a Amón, en la terraza superior de Deir el-Bahari. El nombre hace referencia al patrón arquitectónico hipóstilo.
Dedicado a Amón-Ra, la deidad más alta del panteón egipcio, Karnak fue en su día el santuario religioso más opulento de Tebas, la capital imperial de Egipto (ahora Luxor).
Construcción
La Gran Sala Hipóstila abarca una superficie de 5.000 m².[2] El tejado, ahora derrumbado, estaba sostenido por 134 columnas en 16 filas: las 6 filas más externas tienen 9 columnas, y la séptima, la segunda desde el centro, tiene solo 7 columnas. Estas 122 columnas miden 14 metros con capiteles que se asemejan a capullos florales cerrados de papiro. Las dos filas centrales tienen 5 columnas separadas del resto, con una sexta acoplada a un muro posterior. Estas 12 columnas son más altas y anchas que las demás, con 10 metros de circunferencia y 24 metros de altura, con grandes capiteles acampanados que se asemejan a flores de papiro en flor que sostenían una sección elevada del tejado.[3] Las ventanas enrejadas de un triforio permitían la entrada de luz natural a través de esta sección.[1] Las 134 columnas de papiro representan el pantano primigenio de papiro del que Atón, una deidad autocreada, surgió de las aguas de Nun al comienzo de la creación.
La sala no fue construida por Horemheb ni por Amenhotep III, como creían los estudiosos anteriores, sino que fue construida íntegramente por Seti I, quien grabó inscripciones en el ala norte de la sala. La decoración del ala sur fue completada por el faraón Ramsés II, de la dinastía xix.[4]
Los constructores extendieron rampas de adobe hacia afuera desde los lados norte y sur de la sala, tras rellenarlas con la parte superior de la primera hilada de mampostería. Aunque se conservan suficientes restos de los terraplenes de estos edificios de la Sala Hipóstila, existen reliquias de otra rampa que se utilizó para construir la torre sur del primer pilono. Los cajones de una construcción de adobe se rellenaron con tierra aluvial suelta y arena del desierto. La sala probablemente se construyó utilizando el material más disponible y conveniente.
Inscripciones y relieves
La Gran Sala Hipóstila del templo de Karnak es un ejemplo excepcional del arte y la arquitectura del antiguo Egipto, que exhibe el legado perdurable de los sucesivos faraones a través de sus inscripciones y relieves. A lo largo de los siglos, numerosos monarcas, como Seti I, Ramsés II y faraones posteriores, como Ramsés IV, ampliaron la extensa colección de hermosas tallas del templo, cada una con su propio estilo creativo.[5] Las paredes y columnas de la Sala están cubiertas de hermosos bajorrelieves que representan eventos religiosos, conquistas militares y hazañas reales, y que sirven como testimonio visual de la rica historia de Egipto. Estas elaboradas esculturas no solo representan los cambiantes estilos creativos y creencias de los reinados anteriores, sino que también demuestran la larga historia del templo como centro de autoridad religiosa y política.[3]
Una serie de faraones sucesivos añadieron inscripciones a los muros y columnas en los lugares que sus predecesores habían dejado en blanco, entre ellos Seti I, Ramsés III, Ramsés IV y Ramsés VI. Dentro de la Gran Sala Hipóstila, los artesanos de Seti I crearon exquisitas esculturas en bajorrelieve para los muros, las columnas y sus ábacos, arquitrabes y las partes internas del techo del triforio. Dentro de la Sala, los ornamentos tallados de Seti I suelen ser de la mejor calidad. El sutil modelado de figuras humanas, objetos inanimados y símbolos egipcios es característico de sus bajorrelieves.[5]
Todos los relieves del ala sur de la Sala y las doce grandes columnas de la nave central fueron esculpidos para Ramsés II.[5] Las columnas muestran ejemplos de cada una de las tres etapas de su decoración en relieve (R', R2, R3). Tras su ascenso al trono, las primeras zonas en ser adornadas fueron el eje norte-sur y la nave central. Estos pasillos procesionales (líneas rectas descendentes) eran prioritarios, como lo demuestran los relieves de la entrada sur, tallados al comienzo de su reinado. Aunque Seti I inscribió los ábacos, arquitrabes y el triforio que coronaban las grandes columnas, resulta curioso que nunca tallara las escenas en las propias filas y columnas.[6]
En el interior de la Gran Sala Hipóstila se encuentran relieves hundidos, tallados en la pared y no elevados.[3] Estos representan principalmente la época del faraón Ramsés II y su padre Seti I, y la mayoría de las imágenes ornamentales representan ceremonias religiosas y los triunfos militares del faraón.[5]
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Los muros exteriores representan escenas de batalla,[6] Seti I al norte y Ramsés II al sur. Aunque estos relieves tenían funciones religiosas e ideológicas, son importantes registros de las guerras de estos reyes. En otro muro contiguo al muro sur de la Sala se encuentra un registro del tratado de paz egipcio-hitita que Ramsés II firmó en el año 21 de su reinado.
En 1899, once de las enormes columnas de la Gran Sala Hipóstila se derrumbaron en cadena debido a que sus cimientos fueron socavados por las aguas subterráneas. Georges Legrain, entonces arqueólogo jefe de la zona, supervisó la reconstrucción,[5] que se completó en mayo de 1902. Posteriormente, se tuvieron que continuar trabajos similares para reforzar el resto de las columnas del Templo.[2]
La enorme cantidad de inscripciones que cubren casi todas las superficies, incluyendo el techo, las paredes y las columnas, suele sorprender a los visitantes. Estas inscripciones y relieves reflejan las diversas épocas en las que se realizaron, como lo demuestra la variedad de estilos artísticos y nombres reales presentes.[3] Sucesivos faraones, emperadores romanos, sumos sacerdotes e incluso egipcios comunes ampliaron la extensa colección de esculturas del templo a lo largo de los siglos, alterando su arquitectura, realizando reparaciones y dejando tras de sí grafitis religiosos.[2]
En un intento por armonizar con la Sala y sus famosos diseñadores, monarcas posteriores como el faraón Ramsés IV[6] (r. 1151-1145) y el sumo sacerdote de Amón Herihor (r. 1080-1072) decoraron zonas previamente vacías o incluso cubrieron antiguas inscripciones en las columnas. Hasta el siglo iv d. C., cuando el paganismo en Egipto comenzó a decaer, la Gran Sala Hipóstila permaneció en funcionamiento durante diecisiete siglos más.
Colapso
En 1899, once de las enormes columnas de la Gran Sala Hipóstila se derrumbaron en cadena debido a que sus cimientos fueron socavados por las aguas subterráneas. Georges Legrain, entonces arqueólogo jefe de la zona, supervisó la reconstrucción, que se completó en mayo de 1902. Posteriormente, se tuvieron que realizar trabajos similares para reforzar el resto de las columnas del Templo.[6]
