Recinto de Amón-Ra

Terraza de culto

La entrada moderna se encuentra sobre el límite de una antigua terraza o tribuna de culto, lo que provoca que los visitantes no perciban esta zona. Inscritas en la terraza, aunque algunas se han erosionado, se encuentran los niveles de las inundaciones de varios reyes durante el Tercer período intermedio, conocido como Textos del Nivel del Nilo. La terraza de culto es confundida a menudo con un muelle, pero existen otros ejemplos, como la del templo de Hathor en Deir el-Medina, que tampoco tiene acceso al río. Era donde se presentaban las imágenes de culto.

Avenida de esfinges

Originalmente el muelle llevaba hacia una avenida de esfinges hasta la entrada del segundo pilono, aunque se trasladó con la construcción del primer pilono.

Primer pilono

La construcción del primer pilono se produjo en la Dinastía XXX, pero nunca se completó totalmente. Mide 113 metros de largo y 15 de ancho. Hay grandes bloques de adobe apilados contra el interior del pilono, que dan una idea de cómo fue construido.

Patio delantero

La construcción del primer pilono original y su patio delantero en la Dinastía XXII cercó varias estructuras antiguas y conllevó el traslado de la avenida de esfinges original. Aquí se encuentran los santuarios de barco, construidos en el reinado de Seti II, y están dedicados a Amón, Mut y Jonsu. Además, se construyó el quiosco de Taharqo, por lo que tuvieron que trasladarse algunas esfinges y se trasladaron a los límites del patio. Solo una columna continúa en su lugar, con inscripciones de Taharqo, Psamético II y Ptolomeo IV.

Templo de Ramsés III

En el zona sur del patio existe un pequeño templo construido por Ramsés III. Las inscripciones del interior muestran al rey matando a cautivos, mientras que Amón-Ra lo observa.

Puerta bubástida

Este acceso permite salir desde el primer patio hacia la zona al sur del templo de Ramsés III. Relata las conquistas y campañas militares en Siria-Palestina de Sheshonq I, de las Dinastía XXII.

Segundo pilono

Este pilono fue construido por Horemheb al final de su reinado, por lo que fue decorado parcialmente por él. Ramsés I usurpó los relieves e inscripciones de Horemheb en el pilono y añadió su propio nombre. Más adelante Ramsés II haría lo mismo. La cara este del pilono, por detrás, se convirtió en el muro occidental de la recién construida Gran Sala Hipóstila de Seti I, quien añadió algunas imágenes en honor de Ramsés I para compensar que tuviera que eliminar las imágenes de su padre cuando construyó la Sala.

Horemheb llenó el interior de las torres del pilono con miles de bloques reutilizados de monumentos desmantelados de sus predecesores, especialmente bloques de Talatat de monumentos de Akenatón, además de un templo de Tutankamón y Ay. La techumbre del segundo pilono colapsó en tiempos antiguos y fue restaurada por los ptolemaicos.

Gran Sala Hipóstila

Esta sala fue iniciada por Seti I y completada por Ramsés II. El lado norte de la sala está decorado con relieves, obra de Seti I. Comenzó a decorar el lado sur poco antes de morir, pero esta sección fue prácticamente completada por su hijo, Ramsés II. La decoración de Ramsés fue inicialmente en relieve, pero rápidamente la cambió a bajorrelieve y posteriormente convirtió la decoración en relieve de la parte sur de la sala, junto con los pocos relieves de Seti que se encontraban allí, a bajorrelieve. Dejó los relieves de Seti I en el ala norte como relieves. Ramsés también cambió los nombres de Seti por los suyos propios a lo largo del eje principal este-oeste de la sala y a lo largo de la parte norte de la ruta procesional norte-sur, respetando la mayoría de los relieves de su padre en el resto de la sala.

Los muros exteriores representan escenas de batalla: Seti I al norte y Ramsés II al sur. Estas escenas pueden que no representen un combate real, sino que también podrían tener una finalidad ritual. Junto al muro sur de Ramsés II hay otro muro que contiene el texto del tratado de paz que firmó con los hititas en el año 21 de su reinado.

Tercer pilono

A través de los muros de la Gran Sala Hipóstila está la Sala Tranversal en ruinas junto al reconstruido tercer pilono de Amenofis III. A pesar de su estado, en la antigüedad era espléndido y había zonas doradas por el faraón Amenofis III. Un vestíbulo se añadió más tarde por este faraón y después fue parcialmente decorado con escenas triunfales incompletas por Amenofis IV (Akenatón) antes de que el nuevo faraón abandonara el proyecto debido a su revolución religiosa, renegando del culto a Amón-Ra.^[3]

La construcción del tercer pilono llevó a Amenofis a desmantelar monumentos anteriores, como una pequeña puerta que construyó él mismo. Depositó cientos de bloques de piedra de estos monumentos en el interior de las torres del pilono como relleno.^[3] Estos bloques fueron recuperados por egiptólogos en el siglo XX y permitieron reconstruir monumentos antiguos perdidos, como la Capilla Blanca de Sesostris I y la Capilla Roja de la reina Hatshepsut, que están en el museo al aire libre de Karnak. Amenofis III doró el pilono y lo cubrió con joyas preciosas, tal y como se relata en una estela del Museo Egipcio:^[4]

El rey realizó un monumento a Amón, creando una gran puerta ante Amón-Ra del trono de las dos tierras, revestido enteramente de oro, una imagen divina destinada al respeto, con turquesas, oro y numerosas piedras como jaspe. Nunca se había hecho nada igual... Su pavimento era de plata pura, su puerta frontal con estelas de lapislázuli, una a cada lado. Sus torres gemelas tocaban el paraíso, como los cuatro pilares del cielo. Sus mástiles brillan en el cielo revestidos en electro.

Los relieves del pilono fueron restaurados por Tutankamón, quien también insertó imágenes de él mismo; aunque más tarde fueron eliminadas por Horemheb. Las imágenes eliminadas de Tutankamón se pensaron que eran de Akenatón, evidenciado supuestamente por una corregencia entre Akenatón y Amenofis III, aunque la mayoría de expertos lo rechazan.^[5]

Obeliscos de Tutmosis I y Hatshepsut

En un estrecho patio hay varios obeliscos que datan del reinado de Tutmosis I, con 21,2 metros de altura y con un peso de 150 toneladas. Más allá se encuentra el obelisco de Hatshepsut, de 30 metros de altura. Reyes posteriores bloquearon esta vista desde la planta inferior y construyeron muros a su alrededor. Su gemelo está roto en la zona del lago sagrado.

Cuarto y quinto pilono

También fueron construidos por el faraón Tutmosis I.

Sexto pilono

El sexto pilono fue construido por Tutmosis III y conduce hacia la Sala de Registros donde el rey mostraba sus homenajes. El pilono también muestra algunas imágenes del dios Amón que fueron restauradas por Tutankamón después de ser vandalizadas por Akenatón. Estas imágenes fueron después retalladas por Horemheb que también usurpó las imágenes de Tutankamón.^[5]

Santuario de Filipo III de Macedonia

El santuario fue construido en tiempos de Filipo III de Macedonia, donde antes estaba el santuario de Tutmosis III. Este santuario contiene bloques de templos anteriores y todavía se pueden observar inscripciones antiguas.

Estructuras del Reino Medio

A principios de la década de 1980 se descubrió un pilar con la inscripción del nombre de Intef II, faraón de la Dinastía XI.^[6]

El llamado "patio del Reino Medio", en el centro del complejo de Karnak, se ha investigado desde el siglo XIX.^[6] Se había teorizado que aquí se ubicaba un santuario de Amón, hasta que la temporada inaugural de 2002 del Centro Franco-Egipcio de Estudios de los Templos de Karnak (CFEETK)^[7] reveló cimientos simétricos de ladrillo visto de más de 33 m de ancho en el patio del sexto pilono, a unos treinta metros al oeste del patio del Reino Medio.^[8] Cinco años de trabajo han descubierto un complejo religioso de aproximadamente 70 m de ancho por más de 100 m de largo, probablemente compuesto por recintos concéntricos y muros períbolos que rodean almacenes, una plataforma de acceso frontal y la morada del dios. Este complejo parece haberse fundado sobre una amplia zona desarrollada mediante la construcción de muros de tierra, sin rastros de restos arquitectónicos más antiguos.^[9]

Sala de Festivales de Tutmosis III

Se encuentra al este del complejo principal del templo. Entre el santuario y la sala de festivales hay un espacio abierto, y se cree que aquí se ubicaban los santuarios y templos originales del Imperio Medio, antes de su posterior desmantelamiento.

La Sala de Festivales (o Ajmenu, «el más glorioso de los monumentos») tiene su eje perpendicular al eje principal este-oeste del templo. Originalmente se construyó para celebrar el jubileo (Heb Sed) de Tutmosis III y posteriormente se utilizó como parte de la Fiesta de Opet anual. En este templo, la lista de reyes de Karnak muestra a Tutmosis III con algunos de los reyes anteriores que construyeron partes del complejo del templo. Alberga el Jardín Botánico de Tutmosis III.

Primer patio (patio Cachette)

Más de 900 estatuas fueron descubiertas en 1903 por Georges Legrain enterradas en este patio abierto.^[10] Probablemente fueron enterradas durante el período ptolemaico, en algunas de las remodelaciones del complejo para realizar nuevas construcciones.^[11]

Séptimo pilono

En la zona meridional se encuentra un relieve de Tutmosis III golpeando a sus enemigos asiáticos, bajo los cuales hay una lista de nombres de ciudades y pueblos conquistados en sus campañas en Siria-Palestina.

Segundo patio y octavo pilono

En la zona oriental del patio hay un santuario de alabastro, construido por el Heb Sed de Tutmosis III. Construido por Hatshepsut, el octavo pilono marca el final de la zona que es normalmente accesible al público.

Noveno y décimo pilonos

El noveno pilono fue construido por Horemheb y está hueco, lo que permitía acceder a su parte superior a través de escaleras internas. El décimo pilono, también realizado por Horemheb, fue construido con talatat del desmantelado templo de Amenhotep IV. Existen cuatro escenas en torno a la puerta con el nombre de Horemheb.

Lago sagrado

El lago sagrado es dónde los sacerdotes se purificaban antes de realizar rituales en el templo. El espectáculo de luz y sonido se observa sentado desde una zona junto al lago.

Templo de Ptah

Este pequeño templo se extiende al norte del templo principal de Amón, justo pegado al muro limítrofe del recinto. El edificio fue erigido por Tutmosis III donde se encontraba un antiguo templo del Imperio Medio, siendo más tarde ampliado por los ptolomeos.

Templo de Ramsés II

También conocido como el templo del Oído Auditivo está ubicado al este del complejo principal, en el eje este-oeste. Fue construido durante el reinado de Ramsés II.

Templo de Jonsu

Este templo casi completo del Imperio Nuevo fue construido por Ramsés III donde antes se encontraba un templo anterior, probablemente mencionado en el papiro Harris.

Templo del Opet

El templo del Opet, situado en las proximidades del templo de Jonsu, data del reinado de Ptolomeo VIII, donde antes de encontraba un monumento anterior de Tutmosis III, después modificado por la Dinastía XXV.^[12]

El edificio se ubica en una plataforma que, sin duda, representa el montículo primordial de la creación. Incluye dos capillas subterráneas dedicadas a Osiris, una de las cuales es la tumba del dios y otra el lugar de su resurrección.^[13] El conjunto está orientado siguiendo el eje este-oeste, con el Recinto de Amón-Ra.^[14] El yacimiento está siendo objeto de un programa de estudios y restauración arquitectónica realizada por el Centro franco-egipcio para el Estudio de los Templos de Karnak, en una colaboración entre el Consejo Supremo de Antigüedades y el Centro Nacional para la Investigación Científica.^[15]