Gundulf de Rochester

Gundulf nació en la diócesis de Ruán, Normandía, hijo de Hathguin y Adelesia. Estudió en Ruán, donde posteriormente se convirtió en clérigo de la catedral de Ruán. En 1070 Lanfranco y Gundulf llegaron a Canterbury, donde encontraron una catedral y un monasterio en ruinas a consecuencia de las incursiones danesas y de un incendio (1067). Encontraron a los monjes indisciplinados, viviendo con lujos gracias a los considerables ingresos de los creyentes y entregándose a la música, la equitación y la cetrería. Lanfranco y Gundulf pusieron orden, las ruinas fueron despejadas y se inició un nuevo programa de construcción de catedrales y monasterios, basado en el diseño y el tamaño de la Iglesia abacial de Saint-Étienne en Caen.

Fue obispo de Rochester (1077) y se convirtió en el más famoso de los ingenieros reales.^[4] Experto en el arte de la guerra de asedio, podía construir y operar enormes máquinas capaces de abrir brechas en la muralla de una fortaleza.^[5] También fue responsable de las obras de fortificación del castillo de Rochester, y de la construcción de la Torre Blanca de la Torre de Londres.^[6] Gundulf también participó en la construcción del castillo de Colchester (1075), el primer castillo de piedra construido por el rey Guillermo en Inglaterra. En 1078, el obispo Gundulf fundó el Hospital de San Bartolomé de Rochester, uno de los primeros hospitales de Inglaterra para pobres y leprosos.^[7] Fundador del Priorato catedralicio de San Andrés el Apóstol de Rochester en 1083 donde también fue prior.^[8]

Si Lanfranco llegó a ser el obispo favorito del Conquistador, con Guillermo Rufus le llegó el turno a Gundulf.^[9] Durante el reinado de Guillermo II de Inglaterra siguió construyendo y aportando mejoras en el castillo de Rochester,^[6] y también mostró dotes diplomáticas. Odón de Bayeux estableció Rochester como su cuartel general durante su rebelión de verano contra el rey (1088), y durante el consiguiente asedio del rey, Gundulf tuvo libre paso para mediar entre los combatientes.^[10] En 1089, Gundulf y el obispo de Winchester fueron enviados como comisionados del rey para lidiar con la rebelión de los monjes en la Abadía de San Agustín en Canterbury. Gundulf apoyó a Anselmo de Canterbury durante sus disputas con el rey y su posterior exilio.^[9] También estuvo presente con Anselmo en el Concilio de Londres, que expuso los abusos en la vida monástica, y aun así encontró tiempo para supervisar proyectos de construcción en Londres y Colchester, así como dentro de la diócesis. Hacia 1092 Gundulf fundó la abadía de Santa María, en West Malling, Kent, para monjas benedictinas.^[11]