Gélida

El término municipal ocupa principalmente un área montañosa ubicada en el extremo norte de la sierra del Ordal, que desciende hacia el norte para formar el valle inferior del río Noya antes de desembocar en el río Llobregat. La vegetación en la zona montañosa es la propia de la sierra prelitoral catalana, principalmente bosque de pino con sotobosque arbustivo mediterráneo. La zona de valle ha sido aprovechada para el cultivo, principalmente de uva con la que se elaboran vinos y cavas de la Denominación de Origen Penedès.

Su ubicación en una ladera es la causa de su gran variación en altitud: el punto más bajo habitado del municipio se encuentra a 86 m, en la estación de ferrocarril. El punto medio del núcleo principal (Gélida) son los 199 metros de la plaza de la Iglesia, y el máximo dentro de poblado se da en el castillo (290 m s. n. m.) y la urbanización de Martivell (275 m s. n. m.). La altura máxima del municipio se registra en el Puig d'Agulles, de 652 metros.

El mencionado río Noya atraviesa el término de suroeste a nordeste, proporcionando un abastecimiento de agua constante tanto para consumo urbano como agrícola. Dentro del mismo término existen numerosos torrentes que desembocan en el mismo, así como gran cantidad de fuentes de agua potable. El clima es típicamente mediterráneo, con temperaturas anuales medias de 16 °C y una precipitación media de 550 litros/metro cuadrado anuales.

El término municipal de Gélida limita al norte con San Lorenzo de Hortóns y San Esteban de Sasroviras, al noreste con Castellví de Rosanes, al este con Corbera de Llobregat, al sureste con Cervelló, al sur y suroeste con Subirats, y con San Sadurní de Noya en una pequeña franja al oeste. La capital de su comarca es Villafranca del Panadés.

Los primeros testimonios humanos en Gélida datan de la época megalítica e ibérica. También se han descubierto restos de hábitat pertenecientes a la época romana.

A partir del s. X se empiezan a encontrar noticias escritas sobre Gélida. Los núcleos urbanos más antiguos hay que situarlos en el entorno del Castillo y de la capilla románica de San Miguel, en el mismo lugar donde se levanta la actual parroquia. En el s. XIII, las parroquies de Gélida, San Lorenzo de Hortóns y San Juan Samora formaban un único Municipio o Universidad, y así se mantendrían hasta entrado el s. XIX. Durante los s. XIV al XVI, algunas familias gelidenses edificaron o ampliaron sus masías a cambio de trabajos, favores y ventas.

Al entrar el s. XVIII, su la economía se basaba en la agricultura, la explotación del bosque, el cáñamo, alguna fábrica de aguardiente y pozos de nieve. Más tarde se añadió la fabricación de papel en la ribera del Noya. En 1783 fue construido el Molí Vell (Molino Viejo), sede desde 1825 de la acreditada marca Guarro. Posteriormente se erigió el Molí Nou (Molino Nuevo), que con el tiempo sería sede de la papelera La Gelidense. Ambos darían trabajo a mucha gente y se convertirían en el pilar económico más importante.

La industrialización y la llegada del tren —1865— abrieron nuevos caminos y fueron la causa del notable crecimiento de la villa, especialmente durante la segunda mitad del s. XIX. A finales del siglo pasado se construyen los edificios más emblemáticos que dan carácter a la villa: la iglesia, el Centro Recreativo y Cultural, la casa consistorial, Les Monges (Las Monjas), Can Valls, etc.

En 1909 ya se podía circular por la carretera Martorell-Villafranca. El interés por el veraneo da impulso una arquitectura específica que llegará hasta nuestros días recogiendo una amplia diversidad de estilos. También son tiempos de una intensa actividad asociativa y cultural, de la que son buena muestra los Lluïsos, El Cafè, el Salón de espectáculos y el Casal Gelidenc.

Tras el trastorno de la guerra civil —1936/39— lentamente se recupera la economía, se instalan algunas pequeñas industrias, se reaviva el ambiente cultural y se construyen nuevas casas y torres.

A principios del siglo XXI, el municipio está dotado de varios polígonos industriales que, junto con la producción papelera, algunos pequeños talleres, el comercio, los servicios y la construcción, conforman la actividad económica local. En el término municipal se destina un número importante de hectáreas al cultivo de la vid de la denominación de origen Penedès.^[2]

Gélida cuenta con una población de 8198 habitantes (INE 2025).

Gráfica de evolución demográfica de Gélida[3] entre 1842 y 2021

color #99B2FF Población de derecho según los censos de población del INE color #007fcc Población de hecho según los censos de población del INE

La vida económica del municipio presenta curiosos contrastes. La actividad agrícola sigue estando presente, con cerca de 450 hectáreas de tierra cultivada. Más de la mitad se dedican a la vid, mientras el resto se emplea en olivos, cereal, y diversos árboles frutales y hortalizas. Tiene también una cierta presencia industrial, centrada de forma apreciable en la empresa papelera Guarro Casas, ubicada en el margen derecho del río y que da empleo a unas 300 personas. Cerca se encuentra también un polígono industrial, antiguamente ocupado por otra papelera, La Gelidense, y que a partir de los años 1980 ha ido acogiendo a diversas industrias desplazadas desde otras áreas industriales de la provincia. En el año 2002 el ayuntamiento intentó declarar un nuevo polígono industrial en Can Juncoses, una zona tradicionalmente de cultivo agrícola. Se organizó un fuerte movimiento vecinal de protesta, y el proyecto fue abandonado temporalmente el mismo año. En septiembre del 2006, la recalificación necesaria aún está en vía judicial.

El principal motor económico del municipio, sin embargo, es el sector servicios. Una parte importante de la población trabaja fuera del término municipal, principalmente en Barcelona y Martorell. Además, desde inicios del siglo XX Gélida ha sido un pueblo de veraneo tradicional de la burguesía barcelonesa. Hoy día aún se mantiene parte de esa condición de segunda residencia, y la población se incrementa notablemente en los periodos vacacionales.