Hemimastigophora

Hemimastigophora es un pequeño grupo de protistas heterótrofos y flagelados que contiene dos familias. ^[1] Los análisis filogenéticos han determinado recientemente que constituyen un linaje muy antiguo de organismos eucariotas que se sitúa dentro del supergrupo Diaphoretickes.^[2][3]

Son organismos de vida libre que presentan dos filas de flagelos y una estructura celular única. Su forma y tamaño son variados, desde el elipsoide Hemimastix amphikineta (14 × 7 μm) al vermiforme Spironematella terricola (43 × 3 μm). Se caracterizan por presentar múltiples flagelos dispuestos en dos filas y mitocondrias con crestas vesiculares.

Previamente se había incluido en la clase Thecofilosea (Cercozoa) pues comparten con estos organismos algunas características comunes en la estructura flagelar y en los extrusomas.^[4] Sin embargo, tal como se ha comentado arriba, los estudios filogenéticos lo sitúan aislado en un supergrupo propio.