Hermandad de la Expiración (Jerez)

El origen de esta Hermandad lo encontramos cuando, en la entonces afueras de Jerez de la Frontera ya existía la Ermita de San Telmo, a la cual los pescadores y barqueros acudúan a rezar antes de partir a trabajar. Esta gran devoción provocó que, en 1406, se crease en dicho templo una cofradía gremial de barqueros y pescadores, sacando en procesión a San Telmo en el Corpus Christi de 1420.

Con el paso del tiempo, aquella primitiva asociación evoluciona y en 1575 se convierte en Hermandad de Penitencia, incorporando como titular mariana a Santa María del Valle, advocación ligada al entorno geográfico del lugar. Poco después, a finales del siglo XVI, se suma el que sería su gran referente devocional: el Santísimo Cristo de la Expiración.

La llegada de esta imagen está rodeada de un fuerte carácter milagroso. Procedente del Convento de Madre de Dios, adonde había sido llevada por unas religiosas clarisas desde Gibraltar, el Cristo fue sacado en rogativas durante una grave sequía. Según la tradición, tras su salida comenzó a llover intensamente, obligando a refugiar la imagen en la Ermita de San Telmo. Este hecho fue interpretado como una señal, quedando allí definitivamente y convirtiéndose en titular de la Hermandad. A esta historia se suma otra leyenda popular: la de unos barqueros que, tras ser salvados de un naufragio por la intervención del Cristo, donaron la vela de su embarcación, lo que explicaría la singular presencia de una vela de malla bordada en la cruz del Crucificado.

En 1588 se aprueban sus reglas, consolidándose oficialmente la Hermandad. Ya en 1634, procesiona por primera vez la Virgen del Valle bajo palio. Durante siglos, la cofradía mantuvo tradiciones muy singulares, como el paso por la antigua cárcel del Convento de Belén, donde se liberaba a un preso que acompañaba al cortejo penitencial.

El siglo XIX supuso un periodo especialmente difícil. Durante la Guerra de la Independencia española, la Hermandad tuvo que abandonar su sede y refugiarse en el Convento de San Agustín. Hacia 1830, la corporación quedó extinguida.

No será hasta 1867 cuando un grupo de devotos impulse su reorganización. Al año siguiente, a pesar del clima convulso de la Revolución Gloriosa, la Hermandad protagonizó un episodio notable al realizar su salida penitencial sorteando los obstáculos colocados para impedirla por parte de los revolucionarios.

Tras diversas vicisitudes, en 1870 los titulares regresan a la Ermita de San Telmo, iniciando una nueva etapa. Sin embargo, el siglo XX arranca con dificultades, que poco a poco se superan hasta alcanzar un resurgir en la década de 1920.

Durante la II República española, la Hermandad reduce su actividad al culto interno y a la adoración al Santísimo Sacramento, aunque en 1934 realiza una salida procesional marcada por un episodio tenso: un grupo republicano intentó arrojar la imagen del Cristo por la Hoyanca, hecho que fue evitado por los hermanos.

En 1949, la Hermandad decide restaurar la imagen del Cristo de la Expiración, enviando la talla a José Hernández Díaz, Director de la Escuela de Bellas Artes de Sevilla, quien les comunica que la imagen se encuentra en un avanzado estado de deterioro y que no se puede recuperar, aconsejándoles realizar una copia exacta de la primitiva. Para ello, la corporación le encarga dicha copia a Juan Luis Vassallo Parodi, quedando bendecida esta nueva talla el 26 de marzo de 1950, la cual es la que se mantiene actualmente.

En 1994, la ciudad le concede a la Hermandad la Medalla de Oro, la cual es impuesta al Cristo en una ceremonia seguida de una procesión extraordinaria.

Años más tarde, en 2000, se llevó a cabo en la ciudad una Procesión Magna con motivo del Año Jubilar, en la que se representaron diferentes escenas de la Pasión de Cristo y en la cual el Cristo de los Gitanos participó.^[3] En 2005, el Cristo volvió a salir de manera extraordinaria, ya que se celebró en Jerez de la Frontera el XVIII Encuentro Nacional de Hermandades y Cofradías.^[4]

El 1 de noviembre de 2008, festividad de Todos los Santos, se desarrolló uno de los eventos más importantes en la historia de la Hermandad, ya que se llevó a cabo la Coronación Canónica de María Santísima del Valle, siendo la segunda dolorosa de la ciudad en adquirir esta distinción. Previa a esta celebración, la corporación llevó a cabo una serie de actos que culminaron con el traslado de vuelta de la Virgen del Valle Coronada a su templo.^[5]

El 19 de octubre de 2024, la Virgen del Valle Coronada participó en la Procesión Magna Mariana con motivo del centenario de la Coronación de la Virgen del Carmen.^[6]

Antifaz y botonadura de terciopelo negro, capa, túnica, guantes y calzado del mismo color, a la cintura cíngulo trenzado en negro y dorado. El escudo de la corporación en la capa, sobre el hombro derecho, sobre el centro del antifaz una cruz alada, ambos bordados en oro.

Los cargadores van con túnica negra, con botonadura y fajín en terciopelo negro, en la cintura un pañuelo blanco, que tradicionalmente era para secarse el sudor provocado por la carga. En el pecho el escudo de la corporación, y sobre la cabeza el bacalao, el cual es una toca egipcia con opulentos bordados.

La cofradía cuenta con tres pasos. Junto a las hermandades de Amor y Sacrificio y el Nazareno son las únicas que conservan la carga tradicional de la ciudad, a horquilla. El primero de los pasos fue realizado por Lutgardo Pinto Ruiz, en caoba, con cartelas de plata y con candelabros de hierro forjado cubiertos de hierba. Es el paso del Cristo, el cual representa a Jesús en el momento de expirar. Va en una Cruz de plata, la cual incorpora una vela, como tradición de la vela de un barco que fue donada por unos marineros que se encomendaron al Señor una vez que fueron a faenar y estuvieron al borde de la muerte, debido al mal estado de la mar.

Paso de Misterio

La representación evangélica corresponde al momento de la Expiración de Nuestro Señor Jesucristo, con lo que es de los pocos Crucificados de Jerez representado aún vivo. Exorno floral: Monte de claves rojos donde termina en la cruz con lirios morados.

Paso de Palio

La Virgen del Valle es una obra atribuida a varios escultores del siglo XX, pero de la que más es hablada es a la de Diego Roldán, del siglo XVIII. Está muy reformada, entre otras intervenciones, por la de Ramón Chaveli en la década de 1940, la de Juan Brito el decenio siguiente y la de Francisco Buiza en 1982.^[7]

El Palio está rodeado por 12 varales que identifican a los doce apóstoles de Cristo, dicho trono están cubierto por un techo llamado techo de palio con sus bambalinas o caídas de palios, en el centro va la imagen de María, sobre una peana acompañándolas dos ceras rizadas denominadas "Las Marías". La Virgen lleva sobre sí un manto rojo bordado en oro. Los faldones representan las tres virtudes teologales (fe, esperanza y caridad) y en el otro costado, la coronación de la Virgen. Por último, hay que indicar que el llamador representa una barca con los marineros portándola. Exorno floral: El paso lo rodean ocho centros florales que suelen ser de claveles blancos.

Paso de San Juan

Representa a San Juan Evangelista con palma rizada, y es un paso cargado por fuera con 16 cargadores y por el interior del paso, 6 cargadores. Exorno floral: El paso lo rodean cuatro centros de flores de claveles rosas.

Tiene como sede la Ermita de San Telmo, la cual era muy frecuentada por los barqueros antes de salir a faenar para encomendarse al Señor, y al volver del trabajo, para agradecérselo. De ahí que fuese creada la hermandad. Se dice que en el templo a la noche siempre había alguna luz, que vista a través de las claraboyas ejercía como un singular faro y orientaba a los barqueros. En 2019 fue restaurada debido a una plaga de termitas.^[8]

Ermita de San Telmo (1575 - presente).

El escudo representa un barco con tres cruces en cubierta, siendo la del centro la más alta, muestra original de su vinculación con el gremio de los banqueros. Sobre la Cruz central, el emblema Pontificio, que hace referencia al Título que ostenta la hermandad. Debajo de la quilla, hay una Corona Real rodeada del Toisón de Oro, representando el título de Real de la Hermandad. Dicha Corona consiste en un círculo de oro, enriquecido de piedras preciosas, realzado de ocho florones, interpolados con ocho pequeñas puntas adornadas; cerrada por arriba con ocho diademas de oro cargadas de perla, unidas en el centro superior y cimadas de un globo, centrado y cruzado de una cruz lisa de oro. Circundando la corona aparece el Toisón de oro, que está formado por una cadena de oro del que pende un cordero o vellocino también de oro, el cual es símbolo de los caballeros de la orden de caballería del mismo nombre, que nació para defender a la religión Católica, pero que a través de la historia pasó exclusivamente (una de sus ramas) a la Casa Real Española, siendo signo del carácter real de la corporación, al igual que la Corona Real.

Por último, cerrando el conjunto, se desprende la ínfula de la tiara papal a modo de filacteria, cinta de orla, que se entrelaza entre sí y que contiene el título oficial de la Hermandad.^[9] La Hermandad posee dos túnicas, la de hermano cargador y el hermano de fila, ambas serán consideradas iguales en respeto y dignidad, tendiendo la misma consideración oficial.

La actual Junta de Gobierno tomó posesión de su cargo en noviembre de 2024.

• Director Espiritual: Rvdo. Padre. D. Julián Benítez García
• Hermano Mayor: Jesús Rodríguez Gómez
• Tte. Hermano Mayor: Sebastián Romero Rodríguez
• Tesorero: Manuel Zúñiga Hita
• Secretario: Carmen María Copano Barrera
• Mayordomo: Francisco Javier Lara Ruiz