Historia del periodismo en Colombia

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El periodismo en Colombia nació en el contexto final del período virreinal, cuando las ideas ilustradas comenzaban a permear los territorios ultramarinos españolas. Las primeras manifestaciones periodísticas aparecieron en 1785 con el Aviso del Terremoto sucedido en la ciudad de Santafé el día 12 de julio de 1785, una publicación que narraba en formato de crónica los hechos ocurridos durante un sismo que sacudió la capital del Virreinato de la Nueva Granada. Este documento detallaba la identidad de algunos de los muertos y los daños ocasionados en la ciudad, estableciendo así un precedente fundamental para el desarrollo del periodismo nacional.^[5][10]

Ese mismo año apareció la Gazeta de la ciudad de Santafé de Bogotá, ambas publicaciones consideradas el inicio y preámbulo del periodismo colombiano. Estas primeras experiencias editoriales eran modestas y carecían de información sobre sus redactores o fechas exactas de publicación, pero representaron el primer intento organizado de informar a la población sobre acontecimientos relevantes. La llegada tardía de la imprenta a las colonias se debió en gran medida a la censura ejercida por el Tribunal de la Santa Inquisición, que desconfiaba profundamente del poder de la palabra escrita.^[10][6]

La imprenta había funcionado en el Virreinato durante más de medio siglo antes del nacimiento del primer periódico propiamente dicho, pero su producción se limitaba a materiales religiosos: novenas, sermones, oraciones, noticias eclesiásticas y composiciones piadosas. El gobierno español y las autoridades eclesiásticas eran conscientes del potencial subversivo de la palabra impresa, por lo que establecieron estrictos controles sobre lo que podía publicarse. Esta censura, sin embargo, no logró impedir que las ideas de libertad e independencia circularan entre los criollos ilustrados.^[6][8]

El verdadero parteaguas del periodismo colombiano llegó el 9 de febrero de 1791 con la fundación del Papel Periódico de la Ciudad de Santafé de Bogotá, dirigido por Manuel del Socorro Rodríguez. Esta publicación cumplía ya con los criterios para ser considerada un medio informativo moderno: tenía un director-periodista, salía semanalmente y mantuvo una continuidad notable para la época. Según la Biblioteca Virtual del Banco de la República, el periódico contó con un total de 265 ejemplares y circuló hasta el 6 de enero de 1797, sumando seis años de existencia ininterrumpida.^[6][11]

Los primeros 259 números fueron editados en la Imprenta Real de don Antonio Espinosa de los Monteros; cada número constaba de ocho páginas y circulaba los viernes. El periódico funcionaba bajo el esquema de suscripción, contando con aproximadamente 146 abonados que probablemente tenían ventaja informativa en las tertulias de la época. Entre sus asiduos lectores y colaboradores se destacaban ilustres criollos como José Celestino Mutis, director de la Expedición Botánica; su discípulo Pedro Fermín de Vargas; Francisco Antonio Zea, futuro vicepresidente de la Gran Colombia; y Antonio Nariño, político y militar independentista que también apoyó con su imprenta la publicación de varios ejemplares hasta su exilio.^[6][8]

Manuel del Socorro Rodríguez fue una figura tan interesante como polifacética, considerado el padre del periodismo colombiano. Nacido en Cuba, a lo largo de su vida ejerció diversos oficios: carpintero, ebanista, dibujante y pintor, además de desarrollar un profundo gusto por la caligrafía y las humanidades. Su formación fue completamente autodidacta, producto de una disciplina férrea que lo llevó a dedicar cinco horas diarias de su descanso a leer y escribir durante su niñez y adolescencia.^[8]

Gracias a su amor por las humanidades y su habilidad para la conversación estimulante, Rodríguez desarrolló una cercana relación con el recién nombrado virrey José de Ezpeleta, quien lo invitó a Bogotá para ocupar el puesto de bibliotecario oficial de la capital, cargo que desempeñó hasta su muerte. Esta posición le permitió estar en contacto permanente con el conocimiento y las ideas circulantes en la época, enriqueciendo así su labor periodística y su visión sobre el papel de la prensa en la sociedad colonial.^[7]

El Papel Periódico de la Ciudad de Santafé de Bogotá abordaba una temática diversa que incluía la vida cotidiana y social de las colonias, el rescate de ciertos valores literarios coloniales, la actividad militar y civil, entre otros temas de interés público. A pesar de la alta censura existente por parte de España, que obligaba a que todo escrito fuera aprobado por las autoridades delegadas por el rey antes de ser enviado a imprenta, Rodríguez logró realizar críticas sutiles contra el colonialismo y el destierro cultural de los indígenas a través de sus publicaciones.^[12]

Rodríguez también ofrecía una visión más amplia y compleja de la realidad colonial, hablando sobre cómo las guerras internas entre comunidades indígenas habían debilitado la fortaleza de estos pueblos, facilitando la invasión europea. Esta perspectiva multidimensional lo distinguió como un pensador adelantado a su tiempo, capaz de analizar críticamente tanto el colonialismo español como las dinámicas internas de las sociedades precolombinas. Su enfoque equilibrado sentó las bases para un periodismo más analítico y reflexivo.^[12]

La continuidad del Papel Periódico nunca dependió de cambios de dirección, y cuando este periódico cerró en 1797, Rodríguez fundó otro semanario llamado El Redactor Americano en 1806, al que en 1807 añadió un suplemento denominado El Alternativo al Redactor Americano. Esta persistencia demuestra su compromiso inquebrantable con el periodismo y la circulación de ideas, consolidando su legado como pionero fundamental en la historia de la comunicación en Colombia. Su trabajo estableció estándares de calidad y continuidad que influirían en las generaciones posteriores de periodistas colombianos.^[8][12]

Durante el período de la Independencia, el periodismo colombiano adquirió un carácter militante y se puso al servicio de los ejércitos patriotas. La prensa se utilizaba para hablar de las necesidades de las tropas, celebrar sus triunfos, relatar las derrotas del enemigo y mantener informada a la población sobre la continua movilización independentista. Los impresos se convirtieron en herramientas propagandísticas fundamentales para la causa libertadora, transformando el papel del periodista en un actor político de primera línea.^[13]

El intento de los españoles de impedir tanto la llegada como la publicación de textos seculares resultó vano. Muchas personas que luego serían próceres de la Independencia fueron desterradas a Europa, de donde regresaron con ideas mucho más consolidadas y una visión más amplia del mundo. Las tertulias y salones literarios se multiplicaron por todos los rincones de las colonias, espacios donde la influencia de las ideas de la Ilustración europea era evidente y donde se gestaron muchas de las publicaciones que acompañarían el proceso independentista.^[13]

A partir de 1810 se fundaron innumerables diarios y periódicos quincenales o semanales. Entre ellos se destacó La Bagatela, fundado por Antonio Nariño, desde donde le fue posible derrocar a la primera Junta de Gobierno y hacerse con el poder. Este periódico, considerado por algunos autores como el primer periódico político del país, demostró el inmenso poder que la prensa podía ejercer sobre los acontecimientos políticos. Nariño luchó a través de sus escritos para que las débiles y bisoñas provincias abandonaran la idea de convertirse en repúblicas independientes.^[14]

Por otro lado, el periódico federalista Argos Americano de Cartagena se encargó de hacer frente a los embates de Nariño en contra de la Junta, evidenciando las profundas divisiones políticas que caracterizarían al país durante todo el siglo XIX. La concepción del periodismo de la época establecía que sólo podían hablar libremente quienes estaban en la cabeza del poder, lo que llevó a Nariño y a otros periodistas a ser obligados a vivir en el exilio por su trabajo periodístico. Esta persecución demostró tanto el poder como los riesgos inherentes al ejercicio del periodismo político.^[14]

Cuando las luchas independentistas terminaron, los personajes importantes buscaron en la prensa un medio de expresión literaria e intelectual para dar a conocer sus obras y organizar el nuevo Estado. Cada personaje publicaba en el periódico más próximo a su línea política, lo que sorpresivamente permitió que la libertad de prensa fuera respetada, tal vez más por accidente que por una auténtica voluntad de concordia. Esta proliferación de publicaciones sentó las bases para un sistema de prensa plural, aunque profundamente partidista.^[14][13]

Durante el siglo XIX, el periodismo colombiano se caracterizó por su naturaleza eminentemente política, lo que impidió el desarrollo de una industria periodística comparable a la de otros países de América, Estados Unidos o Europa. Mientras que en esas regiones grandes empresas generaban diarios de amplia circulación y abundante paginación, en Colombia los periódicos eran invariablemente cuatro hojas que aparecían para defender ideas políticas y desaparecían al vaivén de las guerras civiles o dictaduras ocasionales. Esta inestabilidad se reflejaba en que el periódico colombiano de mayor duración en el siglo XIX no alcanzó a mantenerse por trece años continuos, contrastando dramáticamente con la situación de otros países latinoamericanos donde al finalizar el siglo, Argentina exhibía dos diarios de vieja circulación y renombre universal, Chile tenía El Mercurio, Perú contaba con El Comercio y Uruguay poseía El Día.^[15]

Las primeras décadas de la vida republicana e independiente colombiana, entre 1810 y 1820,^[13] se caracterizaron por la emisión de periódicos vinculados con la causa revolucionaria o con el mantenimiento del poder colonial. Entre 1808 y 1815, en lo que había sido el virreinato de la Nueva Granada, hubo un despliegue de fórmulas de organización de un incipiente sistema republicano que apeló al principio de la soberanía popular y que erigió algunas libertades, cuyos principales beneficiarios fueron los criollos letrados. Los periódicos constituyeron un dispositivo elaborado por individuos capacitados para las tareas de difusión y persuasión, en un espacio público de opinión que comenzaba a expandirse y tornarse conflictivo. Publicaciones como Diario Político de Santafé de Bogotá y La Bagatela jugaron un papel crucial en la difusión de debates políticos y la transmisión de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano por parte de Antonio Nariño.^[15][16]

Entre 1820 y 1830, durante la época de la Gran Colombia, proliferaron periódicos de todo tipo: religiosos, federalistas, centralistas, santanderistas, bolivarianos y masones. Particularmente destacaban los dedicados a la sátira política, como Los Toros de Fucha creado en 1821 por Antonio Nariño. Figuras políticas prominentes como Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander tuvieron participación activa en la fundación y dirección de periódicos durante este período. La rápida expansión de la prensa fue una indicación de que la Ilustración de finales de la época colonial estaba alcanzando una sección más amplia de la población letrada, reflejando el progreso material y el interés activo de los gobiernos. El periodismo de esta época no fue lugar de reposo sino de combate, donde los periodistas debían adaptarse al juego político violento propio del caudillaje.^[15]

Un momento decisivo de este periodo fue la aparición de la Gazeta de Colombia (posteriormente titulada Gaceta de Colombia), cuyo primer número se publicó el 6 de septiembre de 1821 en Villa del Rosario de Cúcuta.^[17][18] Se consolidó como el órgano de difusión oficial del gobierno de la República de Colombia, funcionando en un principio como plataforma de legitimación del poder ejecutivo encabezado por Santander para promover reformas fiscales y educativas.^[19][20] Bajo la dirección sucesiva de figuras como Miguel Santa María, Vicente Azuero y Casimiro Calvo, la publicación estructuró su formato en una sección oficial para decretos y otra no oficial para opinión y noticias internacionales.^[21][22][23] Con las crisis independentistas y la asunción de poderes dictatoriales por parte de Bolívar a partir de 1827, el rotativo sufrió un giro editorial forzado, convirtiéndose en el principal órgano de legitimación del nuevo régimen hasta su clausura definitiva el 29 de diciembre de 1831, coincidiendo con el fin de la Gran Colombia.^[24]

Una vez que Venezuela y Ecuador se separaron de Colombia en la década de 1830, las guerras civiles y regionales volvieron con fuerza. La década entre 1830 y 1840 se caracterizó por un incipiente desarrollo de la prensa en el país, particularmente afectado por la Guerra de los Supremos en 1839 y 1840, situación que llevó al traste buena parte de los proyectos periodísticos. Con las guerras civiles apareció la prensa dedicada a defender los intereses de las distintas facciones en contienda, como El Granadino de 1831 y El Cachaco de Bogotá de 1833. El balcón en la casa del periódico era tribuna en los días de manifestaciones; cuando en Bogotá se encrespaba la muchedumbre, la gente acudía a periódicos como El Tiempo, El Diario Nacional o El Espectador. Figuras prominentes como Rafael Núñez llegaron a la presidencia desde periódicos como El Porvenir de Cartagena.^[15]

La relación entre periodismo, civilización y política formó una tríada conflictiva que marcó profundamente el desarrollo del país. Los partidos Liberal y Conservador, recién creados a mediados de siglo, estuvieron de acuerdo en que la meta más importante era la promoción y defensa de la civilización europea como modelo. Los líderes proclamaron que la Independencia de 1810 no marcaba el inicio de una nueva civilización, sino que debía adoptarse el modelo europeo, mientras las prácticas indígenas se consideraban vicios a erradicar. Esta visión europeizante permeó el discurso periodístico durante todo el siglo y configuró las formas de representación de los «otros» en los medios colombianos. Los partidos, movimientos, caudillos y gamonales del orden local, regional y nacional encontraron en la prensa el instrumento perfecto para difundir sus plataformas ideológicas.^[15][25]

Un hito fundamental en la modernización de la prensa colombiana fue la imprenta instaurada por el periodista y político liberal Manuel Ancízar a mediados de siglo, con el apoyo del presidente Tomás Cipriano de Mosquera. Las agitaciones políticas e ideológicas demostraron a la élite neogranadina que el periódico era la herramienta apropiada para unificar intereses y el punto de partida para construir hegemonías políticas y culturales; que la imprenta imponía un método de trabajo que fomentaba la comunión entre intelectuales; que el oficio reproductivo del impresor podía crear conciencia de un pasado y un futuro comunes para una sociedad; y que era medio fundamental para difundir ideologías y familiarizar a los ciudadanos con proyectos de organización social. De esta imprenta surgió El Neogranadino, uno de los periódicos más influyentes del liberalismo, que defendió las reformas liberales desde la llegada de José Hilario López al poder en 1849 hasta su desaparición en 1857, sucumbiendo ante los gobiernos conservadores que tomaron el poder a partir de 1855.^[15][25]

Los dos períodos liberales del siglo XIX fueron fundamentales para el desarrollo periodístico: el primero entre 1848 y 1854, cuando se emprendieron diversas reformas modernizantes, y el segundo entre 1863 y 1885, durante el régimen federal. Ambos períodos se caracterizaron por permitir la libertad de prensa y el libre derecho de opinión, primero a través de la ley 2100 de 1851 sobre libertad absoluta de imprenta, y luego con la radicalización de este derecho en la Constitución de 1863, de carácter federal. Estos procesos jurídico-constitucionales proporcionaron las condiciones para la emergencia de periódicos de todo tipo, constituyéndose en el período de mayor difusión periodística del siglo XIX. Durante estos períodos liberales se registró el mayor número de publicaciones periódicas afines con la política de establecer la libertad absoluta de imprenta y opinión, y la prensa fue el gran vehículo de difusión de idearios partidistas donde los debates sobre el tipo de régimen de Estado, la participación de la Iglesia católica en asuntos estatales y los procesos electorales se difundieron rápidamente por todo el país.^[16][25]

La Iglesia católica jugó un papel preponderante en la configuración de la opinión pública^[26] decimonónica a través de su propia prensa, especialmente en apoyo al Partido Conservador y en la estigmatización del Partido Liberal durante buena parte del siglo. A pesar de su tradicionalismo, la Iglesia se incorporó a prácticas modernas al utilizar la imprenta en su participación dentro del debate político, ejerciendo control social, promoviendo la romanización y emprendiendo una lucha discursiva. La Iglesia utilizó la prensa durante el siglo XIX en función de su proceso de adaptación a lógicas modernas que se imponían para la época, en contraposición a las viejas perspectivas del Antiguo Régimen. El Catolicismo, periódico oficial de la arquidiócesis, tiene el título de ser el más longevo de toda la historia colombiana. La prensa religiosa constituyó un sector determinante en diversos debates que trazaron el norte de la opinión pública durante el siglo XIX.^[15][16][26]

A comienzos del siglo XIX, una vez se estableció el periódico como la mayor fuente de expresión y formación para los futuros periodistas —ya que aún no existían escuelas para ello—, empezaron a surgir cientos de publicaciones que cerraban filas en torno a una ideología o figura política. En los años inmediatamente posteriores a la culminación de la Independencia, cada impreso declaraba sus inclinaciones, bien fuesen de índole probolivariana o prosantanderista. Esta práctica continuó durante todo el siglo, especialmente durante la época de la violencia bipartidista, cuando los periódicos declaraban abiertamente si eran liberales o conservadores.^[15][16]

Quien adhiriese a un bando era, por descontado, enemigo del otro, de tal suerte que la mera intención informativa no estaba en la agenda de los medios de comunicación colombianos. El compromiso político era una postura propia del siglo XIX y comienzos del XX que impidió el desarrollo de un periodismo más objetivo y pluralista. Apegado el ejercicio periodístico al vaivén de la lucha partidista, dogmática, violenta y hegemónica, los periódicos sirvieron de manera exclusiva a los intereses de dos facciones políticas organizadas, pero sin un proyecto de nación claro, coherente e incluyente.^[16][25]

Esta situación configuró escenarios y prácticas de censura y autocensura, reduciendo la prensa a cumplir el rol de estafeta de unas ideas políticas con las que se consolidaron proyectos hegemónicos particulares. La lucha partidista acostumbró al país a que la información política publicada estuviera cubierta de un manto ideológico sectario, dogmático y poco apropiado para la generación de una cultura política sostenida en principios de pluralidad y respeto por la diferencia. Este periodismo sectario impidió la formación de una opinión pública nacional capaz de comprender con amplitud los hechos políticos.

Una vez se consolidaron los partidos Conservador y Liberal a mediados del siglo XIX, aparecieron numerosos periódicos partidistas. Algunos ejemplos incluyen El Siglo, fundado por Salvador Camacho Roldán en 1849, quien también creó La Reforma (1851), La Opinión (1863-66), La Paz y El Agricultor (1868-69) y La Unión (1861). Rafael Núñez fundó La Democracia en Cartagena y escribió en periódicos como El Neogranadino, El Tiempo y La Opinión. Cada uno de estos medios representaba intereses políticos específicos y contribuía a profundizar las divisiones ideológicas del país.^[15][25]

Sin embargo, hubo algunas excepciones al sectarismo fanático de la prensa. En 1836, Juan Francisco Ortiz fundó La Estrella Nacional, el primer periódico literario de la historia colombiana, que buscaba un espacio más allá de las disputas partidistas. En 1848, Manuel Ancízar introdujo en el país máquinas modernas y un equipo de impresores, dibujantes, pintores y litógrafos, logrando una gran revolución en el periodismo y la literatura de Colombia. Con estas nuevas tecnologías fundó el periódico El Neogranadino, permitiendo dar inicio a una nueva etapa en la prensa del país con mayor capacidad de circulación.^[11]

Hacia la década de 1950, el periodismo colombiano, influido por transformaciones globales y por la situación política, económica y cultural del país, comenzó un proceso de modernización y compromiso con nuevos retos: la información y comunicación de noticias e historias trascendentales dentro de la vida cotidiana. Este modelo se consolidó durante el Frente Nacional, un acuerdo político entre conservadores y liberales que buscó la colaboración del periodismo para frenar la violencia política generalizada que se vivió en el país durante la década de 1940.^[27]

El periodismo entendió que debía ser un vehículo de las ideas democráticas, mas no de los idearios partidistas. Su compromiso se dio con la defensa del régimen democrático y en contra de los fanatismos. Algunos de los periódicos más visibles jugaron un papel esencial en la preservación de los acuerdos del Frente Nacional, evitando la publicación de opiniones y comentarios que pudieran crear discrepancias entre los dos partidos. Este proceso generó una especie de autocensura que, si bien evitó nuevos enfrentamientos violentos entre los partidarios del liberalismo y el conservatismo, silenció muchas de las denuncias sobre la época de La Violencia.^[28]

Esta autocensura, aunque impidió la formación de una opinión pública consistente acerca de varios crímenes atroces, también permitió que el sistema político mantuviera la estructura bipartidista, excluyendo los intereses de grupos de campesinos, colonos, indígenas y comunidades alejadas del centro del país. Se generó así un vacío en la memoria de una generación de colombianos respecto a los asesinatos selectivos, las expropiaciones y los desplazamientos forzados de la época. Esta omisión tendría consecuencias profundas en la construcción de la memoria histórica nacional.^[11]

Entre 1899 y 1902 aparecieron algunos periódicos que aún existen, como El Espectador, fundado en Medellín en 1887 y trasladado a Bogotá en 1915. El Tiempo se convirtió en el periódico más leído del país y el de mayor influencia política. Cada región desarrolló publicaciones características, aunque en su gran mayoría provenían de la Casa Editorial El Tiempo, la más grande empresa periodística de Colombia. Esta concentración mediática comenzó a plantear interrogantes sobre pluralidad y diversidad informativa.^[29]

Con la llegada de la radio a finales de los años veinte, el periodismo alcanzó más audiencias y comenzó a concebirse para las masas. La inmediatez y la agilidad se convirtieron en premisas fundamentales tanto para las emisoras como para el público, ávido de nuevas noticias. Durante las décadas de 1940 y 1950 se transformaron las formas de hacer periodismo: la radio pasó a ser el medio preferido por las clases medias y populares para informarse, mientras que los periódicos se consolidaron como espacios de análisis donde políticos e intelectuales opinaban y debatían los hechos ya consumados.^[29][30]

El gobierno de Gustavo Rojas Pinilla, que había obligado a algunos periódicos a cerrar por su oposición al régimen, paradójicamente hizo llegar la televisión al país en 1954. Este medio posibilitó cambios sociales significativos y contribuyó a un ejercicio más amplio de la libertad de prensa. Con la televisión comenzó a definirse el imperio de la imagen como medio de expresión y comprensión de la realidad, aunque, ante los ojos del gran público, parecía tener una naturaleza «mágica» que amplificaba infinitamente cualquier discurso o mensaje.^[31]

Ante esta nueva tecnología, medios como la prensa y la radio procuraron reforzar las ventajas que desde antaño los habían caracterizado. La prensa logró conservar su prestigio entre las clases dominantes —políticas, económicas y culturales—, aunque su lectura entre los demás sectores de la sociedad comenzó a crecer progresivamente. La radio, por su parte, continuó siendo escuchada por quienes no tenían acceso a otros medios por razones económicas o geográficas. Esta segmentación de audiencias configuró un sistema mediático estratificado, donde cada medio servía a públicos distintos pero complementarios.^[29]

Actualmente, el periodismo hace uso de los medios tradicionales y también de los medios electrónicos que surgieron a finales del siglo XX. El uso de estas plataformas ha transformado y consolidado nuevas formas de ejercer el oficio, pues la prensa, la televisión y la radio comenzaron a servirse de herramientas digitales para transmitir la información de diversas maneras. El periodismo colombiano de comienzos del siglo XXI ha establecido un diálogo más directo con sus audiencias mediante nuevos formatos como los reporteros barriales, los blogs de opinión y los especiales audiovisuales interactivos.^[30][32]

El trabajo periodístico a través de Internet, con las redes sociales y las plataformas digitales, se ha convertido en una práctica de alcance global. Esta expansión ha generado nuevas posibilidades para la transmisión de la información y una influencia directa sobre los problemas sociales. Sin embargo, los usuarios enfrentan el reto de discernir entre la sobreabundancia de contenidos y la veracidad de las fuentes. A ello se suma la crisis derivada de la pauta publicitaria y los despidos masivos de periodistas, que ha obligado a muchos profesionales a emprender proyectos independientes y a adaptarse a un entorno mediático en constante transformación.^[33]

El periodismo colombiano contemporáneo posee un poder inmenso. Cuando ha sido ejercido con ética, responsabilidad y objetividad, ha contribuido de manera positiva al fortalecimiento democrático y al desarrollo social del país. No obstante, cuando se ha dejado influir por intereses políticos o económicos, ha participado en la prolongación o el agravamiento de las crisis nacionales. Los medios continúan siendo, en gran medida, brazos ideológicos de una reducida élite económica y política que mantiene una fuerte incidencia sobre los diversos ámbitos de la vida nacional.^[34]

Según la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), 160 periodistas han sido asesinados en Colombia por razones relacionadas con su oficio. Muchos de estos crímenes permanecen sin archivo, y la justicia ha sido en numerosas ocasiones negligente en su investigación. Entre los casos más emblemáticos figura Guillermo Cano Isaza, director del periódico El Espectador, quien denunció públicamente la mafia del narcotráfico y el escándalo financiero del Grupo Grancolombiano, siendo asesinado el 17 de diciembre de 1986 por sicarios frente a las instalaciones del periódico en Bogotá.^[35][36]

Orlando Sierra, subdirector del periódico La Patria de Manizales, criticaba la corrupción en Caldas en su columna «Punto de Encuentro» y fue asesinado frente a las instalaciones del periódico el 30 de enero de 2002. Jaime Hernando Garzón Forero, abogado y periodista, empleó el humor para cuestionar el poder, el narcotráfico, la sociedad colombiana y el propio periodismo, siendo asesinado por sicarios el 13 de agosto de 1999. Estos hechos evidencian los riesgos que enfrentan quienes ejercen periodismo investigativo y de denuncia en Colombia, mostrando que la libertad de prensa ha sido conquistada con sacrificio y exige vigilancia permanente para su preservación. La historia del periodismo en Colombia coincide con la historia del país, constituyendo un elemento esencial de la memoria colectiva nacional.^[35][37]