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Gustavo Rojas Pinilla
26.º presidente de la República de Colombia (de facto)
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Gustavo Rojas Pinilla (Tunja, 12 de marzo de 1900-Melgar, 17 de enero de 1975) fue un militar, ingeniero civil y político colombiano que ejerció la presidencia de Colombia entre 1953 y 1957. Asumió el poder mediante un golpe de Estado el 13 de junio de 1953, desplazando al titular Laureano Gómez tras una crisis política. Su mandato de facto se extendió hasta el 10 de mayo de 1957, cuando entregó el poder a una Junta Militar. En el ámbito popular y político fue apodado coloquialmente como Gurropín, acrónimo derivado de las sílabas de su nombre y apellidos.[6][7][8][9]
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| Gustavo Rojas Pinilla | ||
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Retrato presidencial de Rojas Pinilla | ||
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 26.º Presidente de la República de Colombia de facto | ||
| 13 de junio de 1953-10 de mayo de 1957 | ||
| Gabinete | Gobierno de Gustavo Rojas Pinilla | |
| Predecesor | Roberto Urdaneta | |
| Sucesor | Junta Militar de Gobierno (de facto), presidido por Gabriel París | |
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 Ministro de Correos y Telégrafos | ||
| 3 de diciembre de 1949-7 de agosto de 1950 | ||
| Presidente | Mariano Ospina Pérez | |
| Predecesor | José Vicente Dávila Tello | |
| Sucesor | José Tomás Angulo | |
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 15° Comandante de Las Fuerzas Militares de Colombia | ||
| septiembre de 1952-13 de junio de 1953 | ||
| Presidente | Laureano Gómez | |
| Predecesor | GN Régulo Gaitán | |
| Sucesor | TG Régulo Gaitán | |
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13° Comandante de Las Fuerzas Militares de Colombia | ||
| 16 de abril de 1950-1° de junio de 1951 | ||
| Presidente | Mariano Ospina Pérez Laureano Gómez | |
| Predecesor | GN Ricardo Bayona Posada | |
| Sucesor | GN Régulo Gaitán | |
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 74° Comandante del Ejército de Colombia | ||
| Octubre de 1949-Diciembre de 1949 | ||
| Presidente | Mariano Ospina Pérez | |
| Predecesor | GN Ricardo Bayona Posada | |
| Sucesor | GN Carlos Perdomo Puyo | |
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| Información personal | ||
| Apodo | Gurropín[1][2][3][4][5] | |
| Nacimiento |
12 de marzo de 1900 Tunja, Boyacá, Colombia | |
| Fallecimiento |
17 de enero de 1975 (74 años) Melgar, Tolima, Colombia | |
| Causa de muerte | Infarto agudo de miocardio | |
| Sepultura | Cementerio Central de Bogotá | |
| Nacionalidad | Colombiana | |
| Religión | Católica | |
| Familia | ||
| Padres | Julio Rojas Jiménez y Hermencia Pinilla Suárez | |
| Cónyuge | Carolina Correa Londoño | |
| Hijos |
Gustavo Emilio Rojas Correa María Eugenia Rojas Correa Carlos Rojas Correa | |
| Familiares |
Samuel Moreno Rojas (nieto) Iván Moreno Rojas (nieto) Carlos Rojas Vila (sobrino) Julio Rojas Sarmiento (nieto) | |
| Educación | ||
| Educación | Escuela Militar de Cadetes General José María Córdova | |
| Educado en | Universidad de Harvard | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Militar, ingeniero civil, político | |
| Rama militar | Ejército Nacional de Colombia | |
| Rango militar | Teniente general | |
| Conflictos |
Guerra colombo-peruana La Violencia | |
| Partido político |
Movimiento de Acción Nacional Tercera Fuerza Alianza Nacional Popular (ANAPO) | |
| Distinciones | Gran Cruz, clase especial, del Mérito de La República Federal de Alemania (1953) | |
Durante su administración, se impulsó un ambicioso plan de modernización del Estado mediante la ejecución de grandes obras de infraestructura.[10] Entre los hitos más destacados se encuentran la construcción del Aeropuerto Internacional El Dorado, el Hospital Militar Central, la Avenida Calle 26 y el Centro Administrativo Nacional (CAN) en Bogotá. En el ámbito educativo, transformó la Escuela Normal Superior de Colombia en la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC).[11]
Rojas Pinilla fue el cuarto ingeniero en ocupar la presidencia de la República en la historia de Colombia, siguiendo la tradición de mandatarios con formación técnica iniciada por Pedro Nel Ospina, Mariano Ospina Pérez (sobrino de Ospina) y su predecesor inmediato, Laureano Gómez. Su formación como ingeniero civil, obtenida en el Tri-State College de Indiana, Estados Unidos, influyó notablemente en el enfoque desarrollista y de obras públicas que caracterizó su programa de gobierno.[12]
Su administración implementó reformas estructurales en diversas áreas del Estado. En materia de orden público, inició el proceso de despolitización de la Policía Nacional, integrándola a las Fuerzas Militares[13]y estableció un sistema de salvoconductos para regular el porte legal de armas.[14] Estos esfuerzos, junto con la oferta de amnistías, permitieron dar término a la segunda etapa del periodo histórico conocido como La Violencia.[15]
En el ámbito social y cultural, se reconoció en 1954 el derecho al sufragio femenino, un hito en la historia de los derechos civiles en el país. Asimismo, impulsó la modernización de las comunicaciones con la inauguración del servicio de televisión en Colombia el 13 de junio de 1954.[16]
En 1957, una crisis de gobernabilidad impulsada por protestas civiles y el respaldo de los partidos tradicionales forzó su renuncia. El 10 de mayo de ese año, Rojas Pinilla entregó el poder a una Junta Militar de Gobierno, la cual se encargaría de la transición hacia el sistema del Frente Nacional. Tras su salida, enfrentó un juicio de responsabilidades ante el Congreso bajo acusaciones de corrupción y abuso de poder; inicialmente fue despojado de sus derechos políticos en 1959, aunque estos le serían restituidos años más tarde tras cuestionamientos sobre la regularidad del proceso.
A finales de la década de 1960, regresó a la vida pública fundando la Alianza Nacional Popular (ANAPO), movimiento que consolidó una fuerte oposición al bipartidismo.[17][18][19] En las elecciones presidenciales de 1970, Rojas Pinilla obtuvo una votación masiva que lo situó en una estrecha contienda contra el candidato oficialista Misael Pastrana Borrero. Los resultados finales, que dieron la victoria a Pastrana tras una interrupción en el flujo de información de los escrutinios, fueron ampliamente señalados como fraudulentos por sus seguidores. Este controvertido suceso fue el detonante para la formación del movimiento guerrillero M-19, que reivindicó la supuesta victoria electoral del general.[20]
Rojas Pinilla falleció en Melgar el 17 de enero de 1975. Tras su muerte, su hija María Eugenia Rojas asumió el liderazgo de la ANAPO,[21][22] convirtiéndose en la primera mujer en ser candidata presidencial en Colombia.[21] El legado político de la familia continuó en el siglo XXI con sus nietos, los hermanos Samuel e Iván Moreno Rojas.[23][24][25] No obstante, dicha herencia política se vio empañada por su participación en el caso de corrupción conocido como el Carrusel de la contratación en Bogotá, por el cual ambos fueron condenados a prisión.[26][27][28]
Biografía
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Rojas nació el 12 de marzo de 1900, en Tunja, en el seno de una familia acomodada de militares conservadores. Pasó sus primeros años entre su natal Tunja, Villa de Leyva y en una propiedad rural en Arcabuco, Boyacá.[29]
Inició su carrera militar en la Escuela de Cadetes de Bogotá en 1920. Hacia 1923 fue ascendido a teniente del Ejército mientras se encontraba asignado en Manizales. En 1924 solicitó el retiro del servicio activo para poder realizar sus estudios de Ingeniería Civil en el Trine University, en Indiana, Estados Unidos; donde obtuvo el título de ingeniero civil en 1927. A partir de ahí empezó a participar en la construcción de carreteras y otras obras de ingeniería propias de su profesión, dentro de su carrera militar.[30]
Trayectoria político-militar
Tras iniciarse la guerra colombo-peruana, Rojas fue reintegrado al servicio activo durante el gobierno de Enrique Olaya Herrera,[31][30] quien le confirió el grado de Capitán de reserva junto al teniente Antonio Bernal, por sus conocimientos en ingeniería civil.[32] En 1936 fue ingeniero del departamento técnico de la fábrica de municiones del Ejército Nacional, y como tal fue enviado en misión especial a Alemania,[33] con el fin de obtener la maquinaria necesaria para fabricar las municiones en Bogotá. En su regreso a Colombia, fue nombrado jefe del departamento técnico de la fábrica de municiones.[34]
En 1943 fue enviado a Estados Unidos para adquirir de ese gobierno armas y otros elementos para las Fuerzas Militares. En 1944 fue subdirector de la Escuela Superior de Guerra, y en 1945 fue nombrado director de la Aeronáutica Civil. Fue allí donde presentó su proyecto de aeropuertos bajo el nombre "Pistas de aterrizaje en Colombia", que le sirvió de tesis para su ascenso a coronel del Ejército Nacional.[35] En 1946, ya siendo coronel, fue nombrado comandante de la Primera Brigada en Tunja y en 1948 nombrado comandante de la Tercera Brigada en Cali.
En Cali ganó mayor visibilidad al lograr pacificar la rebelión ocurrida en esa zona a consecuencia del asesinato del líder popular del partido liberal Jorge Eliécer Gaitán, el 9 de abril de 1948, ganándose el reconocimiento del presidente conservador Mariano Ospina Pérez y a su vez de las principales directrices de su partido.
El 19 de octubre de 1949 se decretó su ascenso a General junto con el coronel Miguel Ángel Hoyos, y fue nombrado como Director del Ejército. El 3 de diciembre de 1949 fue nombrado por Ospina Pérez como ministro de Correos y Telégrafos,[36] en ejercicio del cualasumió como Jefe de Estado Mayor General el 27 de mayo de 1950, sin perder la posición en el gabiente presidencial.[37]
El 13 de abril de 1951, el gobierno creó el cargo de Comandante Superior de las Fuerzas Militares, para el cual podía elegirse entre los generales Rafael Sánchez Amaya (embajador en Londres), Gustavo Rojas Pinilla (jefe de Estado Mayor), Miguel Ángel Hoyos (inspector del Ejército), Luis A Garavito (subjefe de Estado Mayor), Ricardo Bayona Posada (agregado en Washington), Carlos Perdomo Puyo (director del Ejército), Régulo Gaitán (Comandante de la Brigada de Institutos Militares) y Carlos Bejarano Muñoz (comandante de la Escuela Superior de Guerra).[38]
La Violencia
Las consecuencias del asesinato de Gaitán aún se hacían sentir, el Congreso se encontraba clausurado desde el 9 de noviembre de 1949 y, el Partido Liberal, que no se había presentado a las últimas elecciones presidenciales, desconocía la condición de presidente de Laureano Gómez. En el año nuevo de 1950 el presidente Ospina Pérez lo nombró comandante de las fuerzas militares de Colombia, siendo confirmado por el nuevo presidente Laureano Gómez hasta el 1 de junio de 1951. Ese mismo año, cuando Gómez volvió a convocar a elecciones para el Congreso, el Partido Liberal, de nuevo, no se presentó, como tampoco lo hizo en 1953, a las elecciones a la Cámara de Representantes. En esta segunda cita electoral la crisis se agudizó, toda vez que tampoco acudieron a ella los conservadores adeptos a Gilberto Álzate Avendaño.[39]
La violencia, por otra parte, mostraba por aquellos años sus cifras más cruentas. En 1950 las muertes consiguieron llegar a 5.253; lo que significaría 447 por cada 100.000 habitantes. A todo ello se sumó la ausencia de poder que representó la designación del conservador Roberto Urdaneta como presidente, en noviembre de 1951, dado el delicado estado de salud de Laureano Gómez. Aunque Urdaneta inició conversaciones con los grupos armados de los Llanos Orientales, estas se rompieron hacia 1952. El 6 de septiembre de ese mismo año una turba incendió las sedes de los periódicos El Tiempo, El Espectador y de la Dirección Nacional Liberal, así como las casas de sus importantes líderesː el expresidente Alfonso López Pumarejo, y Carlos Lleras Restrepo. Todo ello con la complacencia de la policía, que no se preocupó por intervenir.[40]
La muerte violenta del guerrillero liberal Saúl Fajardo el 2 de diciembre de 1952, sumada a los incendios del 6 de septiembre, demostraron que los desmanes de las fuerzas del estado (hasta entonces sólo imputadas en regiones distantes sometidas al control militar) podían suceder también en las calles de Bogotá.[41] La repercusión de estos crímenes figura como una de las causas que meses después contribuyeron al derrumbamiento del gobierno de Urdaneta.[42][43]
Toma del poder (1953)
Rojas Pinilla asumió la Jefatura del Estado Mayor General de las Fuerzas Militares el 16 de abril de 1950, asumiendo en marzo del año siguiente como Subjefe del Consejo Interamericano de Defensa con sede en Washington, regresando al país el 26 de septiembre de 1952 para reasumir su cargo. Aceptado el retiro de Rafael Sánchez Amaya el 15 de septiembre de 1952 y cumplidos los tres meses de alta, el gobierno nacional le otorgó el 18 de diciembre a Rojas Pinilla el grado de Teniente General.[44]
Laureano Gómez seguía teniendo influencia protagónica en el gobierno, que se tradujo en la propuesta de una reforma constitucional y en la convocatoria a una Asamblea Nacional Constituyente[45] que debía empezar a discutir el 15 de junio de 1953 el Proyecto de Reformas presentado al Ministerio de Gobierno por la Comisión de Estudios Constitucionales.[46] Sin embargo, la asamblea no se pudo instalar... El 13 de junio, el general Rojas Pinilla, quien era el Comandante de las Fuerzas Armadas, asumió el poder, tras un golpe de Estado pacífico, ese mismo día.[47][48]
Según los historiadores, Rojas asumió el mando con el apoyo del expresidente Mariano Ospina, quien lideraba la facción progresista del partido contraria a Gómez, y de varios líderes relevantes del conservatismo como lo son Avendaño y el propio Urdaneta. El plan inicial era que Rojas le entregara el mando a Urdaneta, pero éste lo rechazó; luego se lo ofrecieron a Ospina, quien también lo rechazó; finalmente, al no haber nadie quien asumiera la presidencia, Rojas tomó el poder a nombre propio.[49][50][51][52] No es pues casual que el golpe dado por Rojas haya tenido lugar dos días antes de dicha Asamblea. La condición de presidente del general Rojas Pinilla fue legitimada cinco días después, el 18 de junio, por la Asamblea Nacional Constituyente, que, lejos de dejar de reunirse por el golpe, se convirtió prontamente en la corporación legislativa del gobierno de Rojas.
Fue un golpe de opinión.[53] |
La lectura del golpe no puede anacrónicamente remitir a las sangrientas acciones militares propias del siglo XX. En este caso no hubo ni derramamiento de sangre, ni acciones militares.[54] Con excepción de la facción conservadora liderada por Gómez, el golpe fue promocionado y celebrado por la élite política del país, por lo que Rojas Pinilla comenzó su mandato con una alta popularidad, y, de hecho, instalado en la presidencia, desfiló por las calles de Bogotá en compañía de su familia; en medio de aplausos y vítores.[55][56][57]
Presidencia (1953-1957)
Para lograr la pacificación, propuso conceder amnistía a los combatientes guerrilleros y la reconstrucción económica de las zonas afectadas por la violencia. De hecho, algunas guerrillas liberales depusieron sus armas. Pero no tuvo éxito con las guerrillas comunistas; se demuestra en que haya declarado como ilegal al Partido Comunista Colombiano.[58]
Desde el gobierno de Laureano Gómez se había utilizado un estado de sitio manejado con la Asamblea Nacional Constituyente y a falta del legislativo se utilizaban decretos, método que igualmente utilizó Rojas Pinilla para imponer su plan.[59] Según sus ideas, ante el fracaso político-social de los partidos tradicionales, el "binomio Pueblo-Fuerzas Militares” sería el camino para realizar los cambios en el país.[60] Consideró que el nacionalismo y el patriotismo debían ser las fuerzas de cohesión del pueblo colombiano, anegado en violencia y crisis nacional.[13]
Según sus ideas, sin la justicia social sería muy difícil la paz y mucho más la libertad. «No se puede hablar de paz sin justicia social y justa distribución y goce de las riquezas.» Así, para estimular la economía y facilitar el manejo de las licencias de importación creó dos bancos públicos, medidas que los bancos privados consideraron como «competencia desleal». Estimuló el trabajo y el desarrollo de la infraestructura del país, para lo cual estableció un impuesto sobre los ingresos y sobre el patrimonio.[61]
Mediante Decreto 3220 de 1953, Rojas Pinilla adelantó una reforma a la carrera militar, creando los grados de general Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas y general de las Fuerzas Armadas, reteniendo el primero como exclusivo para el presidente de la República y simbolizado con cinco soles, y el segundo de cuatro soles para un General con derecho a portar los uniformes de las cuatro fuerzas. Los efectos del acto administrativo entrarían en vigencia el 1° de enero, por lo que Rojas de manera inmediata adquirió el rango correspondiente.
Primera reelección
El año siguiente, al término del "periodo en curso", el 3 de agosto de 1954, Rojas logró que la Asamblea Nacional Constituyente, en ese momento mayoritariamente compuesta de conservadores, reafirmara su posesión y que lo reeligiera para el periodo siguiente, es decir, hasta 1958.[62] El 25 de octubre, la Asamblea aprobó el cambio constitucional para extender el sufragio a las mujeres, derecho que fue ejercido efectivamente en el plebiscito de 1957.[16]
Entretanto, separándose del apoyo bipartidista que lo había llevado al poder, Rojas fue creando lo que llamó la "Tercera Fuerza".[63] Con este propósito, el general formuló un reordenamiento del país bajo la alianza de los trabajadores, clases medias y militares, sustentado en principios católicos tomados de la doctrina social de la Iglesia y en los ideales bolivarianos.[64]
Tan pronto como el ministro de Gobierno, Lucio Pabón, anunció públicamente, el 9 de enero de 1955, la formación del nuevo partido "Movimiento de Acción Popular" para respaldar la gestión de Rojas, los partidos tradicionales decidieron oponérsele activamente usando los periódicos bajo su control.[65]
Mandato
La armonía entre el gobierno y los dirigentes civiles se rompe cuando, el 8 de junio de 1954, en un acto de la Universidad Nacional de Colombia, en el que varios estudiantes conmemorarían la muerte del estudiante Gonzalo Bravo Pérez ocurrida 25 años atrás, se culmina con la muerte del estudiante Uriel Gutiérrez. Al día siguiente, 9 de junio de 1954, los universitarios marcharon hacia el centro de Bogotá, donde fue perpetuada la Masacre de estudiantes baleados por el Batallón Colombia, con un saldo de 13 muertos.[66] El gobierno atribuyó el hecho al comunismo y a la oposición laureanista, lo cual fue desmentido por dichos partidos.[58]
En el centro se observa a Josefina Valencia Muñoz de Hubach, hija del poeta Guillermo Valencia y hermana del futuro presidente de Colombia, Guillermo León Valencia Fue una de las primeras mujeres con participación política y cultural activa y alta calificación profesional: primera mujer gobernadora del departamento del Cauca, entre 1955 y 1956, y primera ministra de educación, entre 1956 y 1957.[67]
Censura y represión
El régimen de Rojas Pinilla mantuvo un continuo enfrentamiento con la prensa, mediante la expedición de normas legales que pretendían proteger a funcionarios de posibles injurias y calumnias. Igualmente, el régimen fomentó la creación de una prensa estatal y paraestatal subsidiada por el gobierno y el hostigamiento legal, tributario y comercial de los periódicos de oposición.[68] El 6 de marzo de 1954, se ordenó por decreto «que todos los periódicos del país debían ceñirse al relato de los hechos y evitar la interpretación». El 15 de marzo, el gobierno cerró La Unidad, un semanario editado en Bogotá y dirigido por Belisario Betancur, por publicar un manifiesto en contra del gobierno. Al mes siguiente se dictó un decreto que establecía pena de prisión, de dos a cinco años, para quien difamara al gobierno.[31]
En 1955 fueron clausurados, en unos casos, o cesaron su publicación forzosamente, en otros, los periódicos opositores El Tiempo, El Espectador, Diario Gráfico y El Siglo. El Tiempo y al Espectador reaparecieron en febrero de 1956 bajo los nombres de Intermedio y El Independiente, respectivamente, sometidos a estricta censura.[69][70][71][72]
Hasta 1955, el porte de armas de fuego fue legal en Colombia. Rojas Pinilla implementó el sistema de salvoconductos, y el porte de armas sin salvoconducto se volvió ilegal.[73]
En un reporte preparado por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para el Departamento de Estado estadounidense, se describen aumentos dramáticos en los impuestos durante 1954, entre ellos los de Patrimonio e Ingresos, lo que golpea a las clases más altas de la sociedad. Los impuestos aumentan del 5% al 14%. Esto causa protestas en el Valle del Cauca, donde más de 400 personas son arrestadas. Rojas, preocupado por la posibilidad de una rebelión civil, compra una flotilla de helicópteros Bell 47, y mantiene uno a la mano en su palacio presidencial en caso de que sea necesario escapar súbitamente.[74] El helicóptero presidencial de Rojas Pinilla hoy se encuentra en el Museo Militar de Colombia en Bogotá.[75]
El aspecto que tal vez más se ha destacado fue el cierre del crédito externo por parte de los organismos financieros internacionales en el último año de gobierno de Rojas Pinilla, asunto que sin duda profundizó las dificultades que afrontaba este gobierno y aceleró, por tanto, su caída.[76]
En 1955, la administración Rojas Pinilla firma un pacto con los EE. UU. que permite a las compañías extranjeras en Colombia sacar el 100% de sus ingresos del país.[77] Poco después, comienzan a salir tantos vuelos cargados de oro y platino del país, que uno se estrella en los Andes, y es recuperado por una compañía norteamericana.[78] En junio de 1957, el reportero Héctor Echeverry Cárdenas, es asesinado un día después de escribir un artículo donde acusaba a Rojas Pinilla de sacar 2 millones de dólares en oro y platino de Colombia para su uso personal.[79]
Enfocado en proyectos de ingeniería a gran escala, y en la minería de platino, la administración Rojas Pinilla comienza a importar cientos de toneladas de dinamita por el puerto de Buenaventura.[80] En diciembre de 1954, mueren 25 personas en un deslizamiento causado por dinamita utilizada en la minería de platino en Quibdó.[81] En marzo de 1955, mueren 11 soldados que transportaban 9 toneladas de dinamita en Santander.[82] El 7 de agosto de 1956, mueren más de 4,000 personas en la Explosión de Cali, cuando el Ejército Nacional decide parquear 7 camiones cargados con más de 42000 kilos de dinamita en el centro de una de las ciudades más grandes del país.[83]
Incidentes en la plaza de toros de Santamaría, 1956
El 29 de enero de 1956, la hija de Rojas Pinilla, María Eugenia de Moreno, y su esposo fueron objeto de sonora rechifla durante una corrida de toros en la plaza de toros de Santamaría en Bogotá en contraste con la ovación ofrecida minutos antes a Alberto Lleras Camargo, líder de la oposición liberal al régimen rojista; testigos presenciales recuerdan que cuando el torero ofreció el toro a María Eugenia, hija del general Rojas Pinilla, frente al palco presidencial, el público le gritaba: "no se lo ofrezca porque se lo lleva a Melgar".[84][72]
Al domingo siguiente, 5 de febrero de 1956, se produjo la represalia. Investigadores afirman que el gobierno estableció un plan que incluyó la compra de miles de boletas para sus detectives y agentes, con el fin de vengar el honor escarnecido de María Eugenia y su esposo. A quienes cantaban "Lleras sí, otro no", y a los que se negaban a vitorear a María Eugenia, los agentes del Servicio de Inteligencia Colombiano (SIC) los molieron a palos, los lanzaron por las graderías del circo, los golpearon con yataganes o a puntapiés. El número exacto de muertos y heridos nunca se pudo precisar. Los muertos de ese día fueron enterrados sin nombre.
Hoy es imposible dar un número concreto de víctimas. La noticia no salió reseñada en ningún medio colombiano por la censura existente pero la agencia United Press Iinternational (UPI) sí transmitió la noticia a sus abonados en todo el mundo lo que le costó el exilio a su director de corresponsales Carlos J. Villar Borda. El Diario de Colombia, periódico oficial de la dictadura, calificó los hechos como «triviales y baladíes, de ocurrencia cotidiana». El periódico El Catolicismo, mientras tanto, se preguntaba: «¿En qué cabeza civilizada pudo nacer la idea de aleccionar a golpes de manopla y cachiporra?» y para el cardenal Crisanto Luque Sánchez, la Santamaría se convirtió ese día «en el escenario de un espectáculo harto más sangriento que las suertes de la tauromaquia».[85][86][87][72]
Pacto bipartidista en 1956
Los diálogos entre los conservadores, inicialmente liderados por Laureano Gómez y seguido más tarde por Mariano Ospina Pérez, y liberales, liderados por Alberto Lleras Camargo, para calmar los odios y diferencias fue preparando el camino para lo que se llamaría el Frente Nacional. Primero fue el Pacto de Benidorm del 24 de julio de 1956 en donde reconocieron la responsabilidad compartida en la decadencia de la democracia y empezaron a buscar la fórmula igualitaria;[88] luego el pacto del 20 de marzo de 1959, en donde se oponen firmemente a la reelección de Rojas para el periodo siguiente y apoyan las elecciones libres; luego la declaración de Sitges, en donde confirman que los dos partidos compartirían el poder en partes iguales durante 16 años y la presidencia se alternaría cada cuatro años entre los dos partidos.
Este pacto bipartidista es el resultado de la unión coyuntural entre liberales y conservadores ante la amenaza de una prolongación del gobierno militar del general Gustavo Rojas Pinilla.[89]
Intento de segunda reelección
En noviembre de 1956 Mariano Ospina Pérez renuncia a la dirección de la Asamblea Nacional Constituyente (ANAC) como protesta al intento de Rojas de poner 25 miembros más en la Asamblea para asegurarse la reelección presidencial. Presidida por Lucio Pabón Núñez, la ANAC fue convocada el 22 de marzo, pero los miembros de la oposición, liderados por Guillermo León Valencia elegido como candidato presidencial bipartidista, según lo pactado en Benidorm, para oponer resistencia al deseo de reelección de Rojas Pinilla, abandonaron las deliberaciones pues no se les permitió leer el manifiesto bipartidista en el cual seis expresidentes señalaban que Valencia era el jefe del movimiento contra el gobierno. Los miembros de la ANAC leales al gobierno disolvieron la Constituyente, que fue convocada nuevamente para el 11 de abril, pero con nuevos y complejos sistemas de elección que aseguraban total fidelidad al gobierno y absoluta exclusión de la oposición. Reunida la nueva Constituyente, en su primera sesión del 30 de abril de 1957 se presentó la moción para reelegir al jefe supremo por cuatro años más, luego de que expirara su periodo el 7 de agosto de 1958.[90]
Esto desencadenó una oposición todavía más agresiva contra el gobierno, sobre todo cuando Guillermo León Valencia el 1 de mayo fue puesto bajo arresto domiciliario en la casa donde se hospedaba en Cali, y posteriormente llevado a Bogotá el 3 de mayo. Valencia y el jefe liberal de la oposición, Alberto Lleras Camargo, acordaron entonces anticipar los planes para derrocar a Rojas Pinilla y a su gobierno a través de manifestaciones estudiantiles, un cierre general de la industria, comercio, banca, etc. y huelgas, acciones que estaban previstas para junio o tal vez un poco después.
Sin embargo los acontecimientos se desencadenaron con la detención de Guillermo León Valencia.[90] A su vez, Rojas Pinilla usó la explosión de los camiones de dinamita en Cali en la madrugada del 7 de agosto de 1956 para atacar a los pactos bipartidistas de conspiradores y responsables de dicho incidente aunque por otro lado, su hija María Eugenia encabezaba las ayudas a los damnificados a nombre de la Secretaría Nacional de Asistencia Social (Sendas).[91] Por otra parte las guerrillas de ambos bandos que no se habían acogido a la amnistía o habían vuelto a las armas se desempeñaron como bandoleros.
Caída y exilio, 1957
La reelección de Rojas no se llevó a cabo ya que los partidos, la Iglesia, los estudiantes, la banca, la industria y los sindicatos declararon un paro nacional desde el 6 de mayo de 1957 en contra de su reelección, paro conocido como las jornadas de mayo. En la madrugada del 10 de mayo de 1957, Rojas aceptó retirarse y en su reemplazo nombró un gobierno militar de transición. A las 9:30 a. m. anunció su renuncia a todo el país a través de la Radiodifusora Nacional, acordó los miembros de la Junta Militar y partió al exilio a España ese mismo día, la misma nación que albergaba a Laureano Gómez, derrocado por Rojas Pinilla cuatro años atrás, aunque otra versión sugiere que Rojas se exilió en República Dominicana bajo asilo político de Héctor Bienvenido Trujillo, hermano y títere del dictador Rafael Leónidas Trujillo.
La Junta militar tomó posesión el mes siguiente y disolvió la Asamblea Nacional Constituyente.[92]
Gobierno del Frente Nacional
Juicio político al general Rojas Pinilla, 1958
Después de 15 meses de gobierno de la Junta militar, el 7 de agosto de 1958, entró en vigor el Frente Nacional, creado para poner fin al conflicto bipartidista. En 1958 el primer gobierno del Frente Nacional, presidido por Alberto Lleras Camargo, le hizo un juicio político a Rojas Pinilla por lo cual el general regresó al país el 11 de octubre de 1958[93][94] y el 16 de octubre fue obligado a presentarse ante el Senado para defenderse de las acusaciones en su contra, pues había solicitado que su juicio lo hiciera la Corte Suprema de Justicia, un tribunal especial o una corte marcial y se negó a responder al interrogatorio.
Ante rumores de un complot, el gobierno ordenó el arresto de Rojas Pinilla el 3 de diciembre de 1958, declaró turbado el orden público y en estado de sitio todo el territorio nacional con el argumento de que existía «un plan subversivo para derrocar la autoridad legítima», bajo la dirección personal del general Rojas Pinilla, «en conexión con elementos retirados de las Fuerzas Armadas, grupos de antiguos funcionarios de la dictadura y elementos antisociales».[95]
El juicio continuó, el 15 de diciembre el Senado dictó acto de detención preventiva contra el general y el embargo de sus bienes. El presidente levantó el estado de sitio el 13 de enero de 1959, y, el 20 de enero, Rojas Pinilla fue traído en secreto, desde Galerazamba a Bogotá.[95] Los defensores del general fueron Daniel Valois Arce y Jesús Estrada Monsalve. El veredicto del Congreso Nacional, del 18 de marzo de 1959, fue condenatorio contra el general Rojas; sin embargo, siete años después, el Tribunal Superior de Cundinamarca le devolvió sus derechos políticos el 20 de diciembre de 1966 y un año después, la Corte Suprema de Justicia confirmó este acto judicial, el 18 de octubre de 1967.[34]
Últimos años
Primera candidatura presidencial
La Alianza Nacional Popular (ANAPO) que tenía como candidato a Rojas (y que venía desarrollándose desde el año anterior, se conforma en Duitama el 6 de enero de 1962), quién se presentó a las elecciones para las corporaciones públicas el 18 de marzo de 1962 y para las presidenciales de ese mismo año.
Aún eran recientes los sucesos de su renuncia forzosa y de su juicio político a casi diez años de su llegada al poder en 1953, por lo que su candidatura no despegó (como era lo proyectado), y quedó en el cuarto lugar, siendo derrotado por el conservador Guillermo León Valencia (hermano de su anterior ministra Josefina Valencia de Hubach) quien aglutinaba la maquinaria política del Frente Nacional; y quedando debajo del disidente liberal Alfonso López Michelsen (hijo del fallecido expresidente Alfonso López Pumarejo) del Movimiento Revolucionario Liberal, y del exministro Jorge Leyva Urdaneta, disidente del Partido Conservador.[96] Sin embargo, su votación fue anulada por ser condenado a perder sus derechos políticos.
A pesar de su derrota en las presidenciales, la ANAPO logró numerosos escaños en el Congreso Nacional en las elecciones de 1968 y lentamente se empezó a perfilar la nueva candidatura de Rojas a la presidencia, tras la derrota del excongresista José Jaramillo Giraldo, quien ocupó un honroso segundo lugar, tras la aplanadora bipartidista que apoyó al liberal Carlos Lleras Restrepo, presidente entre 1966 y 1970. Sus posibilidades crecieron aún más cuando la Corte Suprema de Justicia anuló el fallo con el que Rojas perdía sus derechos políticos. Su habilitación jurídica fue el último ladrillo para cimentar su renovada campaña presidencial para 1970.
Segunda candidatura presidencial
Rojas empezó a perfilarse como un candidato con serias posibilidades para ganar las elecciones presidenciales, que hasta incluso la élite política de la época había comenzado a incomodarse con su aspiración. En su contra estaban la prensa, los partidos políticos tradicionales y ultimadamente el gobierno nacional, ya que, en una ocasión, el presidente Lleras proclamó un discurso sobre la necesidad de derrotar a Rojas en las elecciones, hecho que fue considerado como una violación a la imparcialidad del presidente en épocas de elecciones.[97][7]
Rojas se enfrentó contra la maquinaria frentenacionalista que apoyaba desesperadamente la candidatura de Misael Pastrana Borrero, exministro de Lleras, y contra los disidentes conservadores Evaristo Sourdis y Belisario Betancur. Las elecciones resultaron bastante reñidas y el resultado oficial fue de 1 625 025 votos por Pastrana y 1 561 468 votos por Rojas. De esta manera la Corte Electoral proclamó a Pastrana como presidente para el periodo 1970-1974. No obstante, Rojas y sus partidarios calificaron los hechos como un fraude electoral y se recalca que varios analistas han señalado también la dudosa veracidad de esos resultados.[98][99][100][101][102]
Dentro del grupo inconforme de la ANAPO, existían grupos de izquierda y de estudiantes con ideas compartidas por Rojas, de entre los cuales surgió luego el movimiento guerrillero Movimiento 19 de abril (M-19),que, al considerar agotadas las vías electorales, optó por la vía armada declarándose «el brazo armado del pueblo anapista».[103]
Muerte
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Rojas murió el 17 de enero de 1975 en el municipio de Melgar, cerca de Bogotá, en su finca a orillas del río Sumapaz, a consecuencia de una complicación cardiorrenal que le produjo un infarto.[104][105] Su cadáver fue trasladado a Bogotá el mismo día en un avión de la Fuerza Aérea Colombiana. Tras llegar al aeropuerto El Dorado, el ataúd fue trasladado a la residencia de la familia Rojas en la carrera 15 con calle 39 en Teusaquillo.[105]
Estuvo en cámara ardiente en el Capitolio Nacional.[106] Las ceremonias religiosas fúnebres fueron oficiadas por el arzobispo de Bogotá, Aníbal Muñoz Duque, en la Catedral Basílica Metropolitana de Bogotá y Primada de Colombia.[107] El entonces presidente de Colombia, Alfonso López Michelsen, reconoció “sus esfuerzos en favor de la paz, por medio de la amnistía que concedió a los alzados en armas, a raíz del 13 de junio, y el modo como supeditó consideraciones de carácter personal a las conveniencias públicas, a raíz de la elección presidencial de 1970”.[108]
Sus restos reposan actualmente en el Cementerio Central de Bogotá.
Vida privada
Familia y descendencia
Gustavo Rojas Pinilla fue el menor de cinco hermanos de una familia de tradición conservadora, hijo del coronel Julio Rojas Jiménez -veterano de la Guerra de los Mil Días- y de Hermencia Pinilla Suárez.[109][110] En su entorno cercano era conocido afectuosamente con el hipocorístico de Tatayo.[111]
Entre sus familiares destacados en el ámbito cultural figura su sobrino, el escritor y académico español Carlos Rojas Vila, hijo de su hermano Carlos. Rojas Vila fue una de las voces más importantes de la narrativa española de posguerra, autor de obras como El futuro ha comenzado y El asesino de César. A lo largo de su carrera, fue galardonado con prestigiosos reconocimientos como el Premio Nadal en 1968, el Premio Planeta en 1973 y el Premio Ciudad de Barcelona.[112]
Matrimonio y descendencia
Contrajo matrimonio con Carolina Correa Londoño, con quien tuvo tres hijos: Gustavo, María Eugenia y Carlos Rojas Correa. Su hija, María Eugenia Rojas (conocida como "La Capitana"), fue una figura central en la política colombiana de la segunda mitad del siglo XX. Tras liderar la Secretaría Nacional de Asistencia Social (Sendas) durante el gobierno de su padre, se convirtió en 1974 en la primera mujer candidata a la presidencia de Colombia por la Alianza Nacional Popular (ANAPO).
María Eugenia Rojas contrajo matrimonio con el líder político Samuel Moreno Díaz, quien durante el gobierno de su padre fue apodado por la oposición como "El Yernísimo", en alusión a su influencia dentro del régimen. De esta unión nacieron los hermanos Samuel e Iván Moreno Rojas. Ambos continuaron el legado político familiar, logrando ser elegidos por voto popular como alcaldes de Bogotá (2008-2011) y Bucaramanga (2001-2003), respectivamente, además de ocupar escaños en el Congreso de la República.
Uno de sus bisnietos es Julio Rojas Sarmiento, nieto de Gustavo Rojas (hijo del general), y quien también es nieto del banquero Luis Carlos Sarmiento Angulo. Rojas Sarmiento es un ejecutivo financiero con formación académica en la Universidad de Princeton y un MBA de la Escuela de Negocios de Harvard. En el ámbito profesional, se ha desempeñado en cargos de alta dirección, destacando su labor como vicepresidente ejecutivo del Banco de Bogotá hasta 2022, año en que emprendió proyectos independientes en el sector de las fintech.
Controversias y procesos judiciales
A partir de 2010, la trayectoria política de los hermanos Moreno Rojas se vio truncada por su vinculación al escándalo de corrupción conocido como el Carrusel de la contratación en Bogotá. Samuel Moreno fue destituido de su cargo en 2011 y recibió múltiples condenas por delitos como cohecho, interés indebido en la celebración de contratos y peculado. [113]
Por su parte, Iván Moreno fue condenado por la Corte Suprema de Justicia por delitos similares relacionados con la adjudicación irregular de obras públicas. En 2021, la Fiscalía General también inició procesos de extinción de dominio sobre propiedades de María Eugenia Rojas en el marco de estas investigaciones.
Legado y Homenajes
Como odónimo, en Bogotá, la Avenida Carrera 70[114] es conocida popularmente como Avenida Rojas Pinilla.[115] Aunque su nombre oficial es Avenida de la Constitución (denominada así en 1991),[116] la ciudadanía y el transporte público mantienen el uso del nombre del general en reconocimiento a su impulso a las obras del noroccidente de la ciudad.[116] En la intersección con la calle 68 se encuentra un busto en su honor, instalado en 1982.
Existen placas y bustos conmemorativos en el Aeropuerto Internacional El Dorado y en el Centro Administrativo Nacional (CAN), sectores cuyo desarrollo fue central durante su mandato. En la sede principal del Club Militar, ubicada en la calle 50 de Bogotá, se rinde homenaje a su gestión como gestor de esta institución para el bienestar de la fuerza pública.
Al interior de diversas guarniciones y escuelas de formación militar en el país, son frecuentes los retratos y bustos en su honor, reconociéndolo como una de las figuras más influyentes del escalafón militar colombiano en el siglo XX.
En la cultura popular
El libro Los gritos (2025), del escritor y periodista Andrés Arias, reconstruye a través de la ficción episodios de la dictadura. La obra destaca por incluir el relato de personajes como el humorista Carlos Emilio Campos Torres, conocido como "Campitos", quien fue un agudo crítico del régimen y cuya persecución es un eje central en la narrativa de la época.[117]
Su figura y el impacto del golpe de 1953 han sido retratados en diversas producciones históricas y documentales de Señal Memoria, que preserva los archivos audiovisuales de su mandato.
