Al final de la guerra, Finlay trabajó como pastor, antes de empezar a escribir cuentos y poemas. Finlay publicó varios libros, incluyendo The Sea Bed and Other Stories (1958) y The Dancers Inherit the Party (1960). Además, escribió varias obras teatrales cortas, algunas de las cuales fueron transmitidas por la BBC.[3]
En 1963, Finlay publicó Rapel, su primera colección de poesía concreta (poesía en la que la composición y la tipografía de las palabras contribuyen a su efecto general, caligrama), y fue como poeta concreto que alcanzó gran renombre. Gran parte de esta obra se publicó a través de su propia editorial, Wild Hawthorn Press, en su revista Poor. Old. Tired. Horse.[4]
Asimismo, Finlay empezó a inscribir sus poemas en piedras y las colocaba en el ambiente. Este tipo de ambientes fueron usados extensivamente en su jardín Little Sparta[5] en Pentland Hills, cerca de Edimburgo, donde vivía. Este jardín, con un área de cinco acres, también incluye esculturas convencionales y pequeños templos. En una encuesta realizada por el periódico Scotland on Sunday en 2004, cincuenta artistas profesionales eligieron a Little Sparta como el trabajo artístico más importante de Escocia, venciendo a la Glasgow School of Art y la pintura The Skating Minister.[6] El historiador británico sir Roy Strong ha dicho que Little Sparta es "el único jardín realmente original hecho en el país desde 1945."[7]
Finlay usó varios temas recurrentes en sus obras, incluyendo referencias los escritores clásicos (especialmente Virgilio), a la pesca y al mar, así como un interés especial en la Revolución francesa y la Segunda Guerra Mundial.
↑ «Ian Hamilton Finlay CBE»(en inglés). Creative Scotland Awards. Archivado desde el original el 8 de octubre de 2007. Consultado el 9 de julio de 2009.
↑ «Ian Hamilton Finlay»(en inglés). Little Sparta Trust. Archivado desde el original el 5 de marzo de 2016. Consultado el 9 de julio de 2009.
