Jack Roland Murphy

Murphy nació en Los Ángeles. Era hijo único y su padre trabajaba como instalador de líneas telefónicas. De niño disfrutaba aprendiendo a tocar el violín y practicando surf. Pasó parte de su infancia en un hogar disciplinado en Carlsbad, una ciudad costera cerca de San Diego, en California. Los Murphy también vivieron en Los Álamos (Nuevo México) y en Modesto, antes de mudarse a McKeesport, un suburbio de Pittsburgh, cuando cursaba el último año de secundaria.^[3] Según el propio Murphy, tocaba el violín con la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh y obtuvo una beca de tenis para la Universidad de Pittsburgh.^[4]

En 1955 se mudó a Miami, donde trabajó en algunos hoteles. Se casó con Gloria Sostoc en 1957, y tuvieron dos hijos antes de divorciarse en 1962. Se volvió a casar y abrió una tienda de surf en Indialantic.^[4]

El 29 de octubre de 1964, Murphy participó en el famoso robo de 24 piedras preciosas en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, incluyendo el zafiro Estrella de la India, el diamante Eagle y el rubí Estrella DeLong.^[5] Este robo fue conocido como el "Robo de Joyas del Siglo". El objetivo era la colección de joyas del museo donada por el financiero J.P. Morgan.^[6]

Murphy había inspeccionado el museo previamente y descubrió que la seguridad era laxa o inexistente. El sistema de alarma antirrobo no funcionaba, y las 19 ventanas exteriores de la sala se dejaban abiertas cinco centímetros durante la noche para ventilar las salas.^[5] Los ladrones entraron por una ventana y descubrieron que las alarmas de las vitrinas tampoco funcionaban. Se publicó en su momento que las joyas robadas tenían un valor de más de 400.000 dólares (equivalenteS a aproximadamente 3 655 090 dólares en 2023),^[7] aunque los responsables del museo indicaron que la pérdida era realmente incalculable.^[6]

Murphy y sus dos cómplices, Alan Kuhn y Roger Clark, fueron arrestados dos días después, cuando la policía recibió un aviso del personal del hotel Cambridge House, donde los tres hombres se alojaban y celebraban fiestas lujosas. Fueron acusados de robo en primer grado y de la posesión de herramientas para realizar el robo. En libertad bajo fianza, regresaron a Florida. Meses después, la fiscalía acusó a Murphy y a Kuhn de robar y agredir a la actriz Eva Gabor, en un suceso no relacionado con el robo del museo. En respuesta a los nuevos cargos, un juez aumentó la fianza a 150.000 dólares y los hombres fueron encarcelados. Kuhn ofreció devolver las joyas a cambio de una sentencia más leve.^[4]

La el zafiro Estrella de la India, que no estaba asegurado, se recuperó de una taquilla en una estación de autobuses de Miami. La mayoría de las demás gemas también fueron recuperadas, excepto el diamante Eagle, que desde entonces se ha planteado la hipótesis de que fue cortado en piedras más pequeñas. Richard Duncan Pearson, un intermediario que participó en el plan de rescate, también fue condenado cuando se le descubrió en posesión de unos billetes cuyos números de serie coincidían con los entregados para recuperar las joyas.^[8]

En abril de 1965, Murphy, Kuhn y Clark se declararon culpables de robo y hurto mayor y fueron condenados a tres años de prisión.^[4]

La escritora y directora de cine Nora Ephron, que entonces tenía tan solo 23 años, cubrió la historia para el periódico "New York Post".^[4] El robo fue el tema de la película "Murph the Surf" (1975), dirigida por Marvin Chomsky y protagonizada por Robert Conrad, Don Stroud (como Murphy) y Donna Mills.^[9]

En 1967 se encontraron los cuerpos lastrados de Terry Rae Frank y Annelle Marie Mohn en el Canal Whiskey Creek, en el Condado de Broward, cerca de Hollywood (Florida), en el parque estatal de la playa John U. Lloyd. Las dos mujeres eran exempleadas de la firma de corretaje Rutner, Jackson & Gray de Los Ángeles. Eran sospechosas del robo de acciones por valor de 488.732 dólares (equivalenteS a aproximadamente 4 465 898 $ en 2023).^[7] La desaparición de las acciones no se descubrió hasta después de que las dos mujeres dejaran la firma y se mudaran a Florida.^[10] Poco después de llegar a Florida, Frank y Mohn se mudaron a vivir con Murphy.^[4]

En 1968, Murphy fue el conductor durante la huida tras el robo a Olive Wofford, una famosa personalidad local.^[11]

En 1969, Murphy y su cómplice, Jack Griffith, fueron juzgados en Fort Lauderdale por el asesinato de Terry Rae Frank, de 24 años, una de las dos mujeres cuyos cuerpos fueron encontrados en el Canal de Whiskey Creek. El abogado de Murphy solicitó que se le declarara inocente de asesinato en primer grado por demencia. Murphy estuvo ingresado en un hospital psiquiátrico durante varios meses, antes de que el juez dictaminara que era apto para ser juzgado.^[4] En marzo de 1969, fue condenado a cadena perpetua con trabajos forzados. Griffith fue declarado culpable de homicidio doloso y recibió una condena de 45 años con trabajos forzados.^[10]

Posteriormente, Murphy fue condenado por el robo a Olive Wofford.^[12] acumulando una segunda cadena perpetua más 20 años.^[11]

Dos jugadores de fútbol americano, Bill Glass y McCoy McLemore, y un jugador de baloncesto, Roger Staubach, destacados deportistas profesionales y empresarios locales, visitaron la prisión estatal de Florida en 1974. Murphy quedó impresionado por estos visitantes y decidió cambiar su vida.^[13][14] En aquel momento, su primera fecha de libertad condicional era noviembre de 2005. Comenzó a participar en el programa de capellanía de la prisión, dirigiendo estudios bíblicos y asesorando a otros reclusos. Su fecha de libertad condicional se adelantó progresivamente debido a su buena conducta.^[15] La Junta de Libertad Condicional de Florida votó a favor de la liberación de Murphy, efectiva a partir de noviembre de 1986. Algunas condiciones de su libertad condicional incluían una donación de 2500 dólares a Meals on Wheels (una asociación benéfica que reparte comidas a domicilio) y la prohibición de regresar a los condados de Dade y de Broward, donde se cometieron los delitos.^[16]

En 1986, Murphy comenzó a visitar prisiones y cárceles de los Estados Unidos como parte de su ministerio penitenciario. Fue contratado por la organización Champions for Life de Bill Glass en 1986. También fue orador destacado en los servicios religiosos de la Prisión de Kairos, en la Coalición de Evangelistas de Prisiones, en la Red Internacional de Servicios Religiosos Penitenciarios, de Time for Freedom y para Good News Jail & Prison Ministry.

Murphy fue el orador principal en Jerusalén durante la 1ª Conferencia Mundial sobre Prevención del Delito y Rehabilitación a través de la Religión, siendo invitado frecuente a programas cristianos de televisión y radio. También apareció en el programa Larry King Live de la CNN.^[17]

Así mismo, desempeñó el cargo de vicepresidente de Red Internacional de Servicios Religiosos Penitenciarios, visitando prisiones, cárceles y centros de detención juvenil en todo el mundo.

Murphy escribió un libro sobre su experiencia y testimonio titulado "Jewels for the Journey" (Joyas para el Viaje).^[18]

Llevó carteles de campaña para Bernie Decastro, candidato a sheriff, en 2012.

En la última etapa de su vida residió en Crystal River^[19] con su esposa, Kitten, y sus nietos.^[11]

En 2012, el estado de Florida denegó la solicitud de clemencia de Murphy. El exsecretario del Departamento de Correccionales de Florida, Louie L. Wainwright, habló en nombre de Murphy sobre la labor que había realizado en el servicio religioso penitenciario desde su liberación en 1986. Según informes, el gobernador Rick Scott estaba dispuesto personalmente a restituirle sus derechos, pero no contaba con los dos votos adicionales de los miembros del gabinete que exige la ley de Florida.^[11]

Murphy falleció el 12 de septiembre de 2020 en Crystal River, Florida. Según su esposa, falleció por insuficiencia cardíaca y orgánica.^[3]