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James Fitz-Allen Mitchell
político sanvicentino
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Sir James Fitz-Allen Mitchell (Bequia, 15 de mayo de 1931-ib., 23 de noviembre de 2021)[2] fue un ingeniero agrónomo, empresario y político sanvicentino que ejerció como primer ministro de San Vicente y las Granadinas entre 1984 y 2000. Anteriormente había ocupado la jefatura del Gobierno de la nación caribeña cuando esta era una colonia del Imperio británico entre 1972 y 1974. Fue fundador del Nuevo Partido Democrático (NDP), uno de los principales partidos políticos del país caribeño, al que lideró durante casi veinticinco años.[3]
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| James Fitz-Allen Mitchell | ||
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James Fitz-Allen Mitchell en 1986 | ||
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 2.º Primer ministro de San Vicente y las Granadinas | ||
| 30 de julio de 1984-27 de octubre de 2000 | ||
| Monarca | Isabel II | |
| Predecesor | Milton Cato | |
| Sucesor | Arnhim Eustace | |
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.svg){kind=small} 3.º Premier de San Vicente y las Granadinas | ||
| 8 de abril de 1972-8 de diciembre de 1974 | ||
| Monarca | Isabel II | |
| Predecesor | Milton Cato | |
| Sucesor | Milton Cato | |
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Miembro de la Cámara de la Asamblea por Northern Grenadines[1] | ||
| 24 de junio de 1980-5 de marzo de 2001 | ||
| Predecesor | Cosmos Cozier | |
| Sucesor | Godwin Friday | |
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| 15 de septiembre de 1966-7 de noviembre de 1979 | ||
| Predecesor | Clive Tannis | |
| Sucesor | Cosmos Cozier | |
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
15 de mayo de 1931 Bequia (Islas de Barlovento Británicas, Imperio británico) | |
| Fallecimiento |
23 de noviembre de 2021 (90 años) Bequia (San Vicente y las Granadinas) | |
| Nacionalidad | Sanvicentina | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Político y diplomático | |
| Partido político | Nuevo Partido Democrático | |
Oriundo de las Granadinas,[4] Mitchell tuvo una carrera profesional en la agricultura durante la etapa tardía del período colonial británico, ejerció la docencia en el Reino Unido y también incursionó en la incipiente industria turística como propietario de un hotel en Bequia.[5] Se involucró en política en 1966, cuando fue elegido representante de las Granadinas en el Consejo Legislativo como candidato del Partido Laborista (SVLP), principal fuerza opositora al Partido Político del Pueblo (PPP) del entonces jefe de gobierno Ebenezer Joshua. Con excepción de una breve interrupción entre 1979 y 1980, Mitchell representaría a las Granadinas en el legislativo sanvicentino durante ocho legislaturas consecutivas, reteniendo su escaño por márgenes abrumadores.[6] En 1967, tras el retorno al poder del SVLP con Milton Cato a la cabeza, Mitchell ejerció como Ministro de Agricultura,[7] pero se distanció del laborismo y se convirtió en independiente, defendiendo el localismo granadino.[8] En 1972, Mitchell fue reelecto como independiente, mientras que el SVLP y PPP empataron en escaños. Como resultado, Mitchell logró un acuerdo con el PPP para formar un gobierno de coalición con él mismo como jefe de gobierno, el primer gobernante del archipiélago proveniente de las Granadinas.[9] El inestable gobierno colapsó tan solo un año y medio más tarde por desacuerdos entre Mitchell y Joshua, resultando en elecciones anticipadas en 1974 en las que el SVLP retornó al poder.[10]
Tras dejar el cargo, Mitchell fundó el conservador NDP como la fusión de su base política en las Granadinas y sus partidarios entre los remanentes del cada vez más debilitado PPP. En las elecciones de 1979, las primeras posteriores a la independencia de San Vicente y las Granadinas, el NDP liderado por Mitchell consiguió el segundo puesto, convirtiéndose en el principal bloque opositor al gobierno de Cato.[11] En 1984, en medio de un fuerte deterioro de la situación económica y social del país, Mitchell lideró al NDP a una amplia victoria, convirtiéndose en el segundo primer ministro de San Vicente y las Granadinas.[12] El gobierno de Mitchell encaró la reconstrucción económica del país con la construcción de diversas obras de infraestructura, reestructuró la industria bananera y fomentó un lento desarrollo del turismo para diversificar la economía predominantemente agrícola del país. En el plano internacional, mantuvo una relación estrecha con los gobiernos de Ronald Reagan en Estados Unidos y Margaret Thatcher en el Reino Unido, mientras que en el plano regional abogó por una mayor integración caribeña y el fortalecimiento de la CARICOM, línea política que sería continuada por los gobiernos posteriores al suyo.[12] El clima económico favorable y la oposición permitieron a Mitchell construir una hegemonía política prolongada. Lideró al NDP a un triunfo abrumador en las elecciones de 1989, la única ocasión desde la independencia del archipiélago en que un solo partido político ganó los 15 escaños parlamentarios sin opositores electos. Retuvo la mayoría calificada en 1994, con 12 de 15 escaños.[11]
A finales de la década de 1990, una crisis por la caída del precio del banano forzó a Mitchell a solicitar ayuda económica de la Unión Europea para proteger la industria agrícola.[13] Asimismo, el deterioro de la situación social precipitó un clima de polarización política creciente, con serie de huelgas y altercados callejeros violentos entre partidarios del gobierno y la oposición, unificada tras la fundación del Partido de la Unidad Laborista (ULP) liderado por Vincent Beache y Ralph Gonsalves.[13] Mitchell lideró al NDP a una controvertida victoria en 1998, elección en la que el NDP retuvo una mayoría de un escaño pese a perder el voto popular por nueve puntos ante el ULP.[13] La crisis postelectoral y el estallido de manifestaciones contra un paquete legislativo impopular a finales de 1999 forzaron a Mitchell a anunciar su retiro y acordar nuevas elecciones con la oposición.[14] El 27 de octubre de 2000, Mitchell dimitió como primer ministro y líder del NDP y entregó ambos cargos a su Ministro de Finanzas, Arnhim Eustace,[15] que gobernaría por seis meses antes de las siguientes elecciones.[14] No se presentó a la reelección y fue sucedido como parlamentario por Godwin Friday.[11]
Mitchell se retiró de la política tras su renuncia, aunque continuó haciendo declaraciones públicas ocasionales sobre el devenir político del país y ejerció como observador electoral en procesos comiciales del Caribe, abogando por la integración regional.[6] Falleció en Bequia en noviembre de 2021, a la edad de 90 años.[16]
