Jessie Miller

Jessie Maude Beveridge nació en 1901 en Southern Cross, Australia Occidental,^[6]siendo la mayor de los tres hijos de Maude y Charles Beveridge, un gerente de banco.^[6] Se casó con George Keith Miller en 1919^[7] a la edad de 18 años.^[6]

En 1927, durante una visita a Londres desde su Australia natal, Miller conoció, ayudó a financiar y voló con el oficial de la Real Fuerza Aérea Bill Lancaster en su Avro Avian Red Rose, en un intento por establecer un récord de vuelo de larga distancia entre Inglaterra y Australia.^[8]En aquel momento, fue uno de los vuelos más largos realizados en una aeronave tan pequeña, aunque fueron superados en ruta por Bert Hinkler en otro Avian.^[9]

El mal tiempo los obligó a aterrizar en Sumatra, pero continuaron el viaje; tras 159 días, Miller finalmente llegó, convirtiéndose en la primera mujer en completar un vuelo de Inglaterra a Australia.^[2][3] A pesar de llegar con 24 horas de retraso, una gran multitud los recibió a su llegada a Darwin y durante su posterior gira por Australia.^[10]

En 1928, Lancaster y Miller se mudaron a los Estados Unidos ante la promesa de una película de Hollywood que nunca llegó a realizarse. Miller se convirtió en aviadora por derecho propio y compitió en el famoso "Powder Puff Derby" de 1929, obteniendo el tercer lugar en la división de aviones ligeros.^[5]

Tres años después del vuelo pionero de Miller, en 1930, Amy Johnson realizó el primer vuelo en solitario de Inglaterra a Australia hecho por una mujer.

En 1930, estableció el récord de vuelo este-oeste de una mujer, de California a Nueva York.[10] El récord fue superado por Ruth Nichols Rye en diciembre de 1930.^[11] Ese mismo mes, Miller fue noticia tras cuatro días sin noticias tras despegar de La Habana, rumbo a Miami.^[12] Sin embargo, Miller logró aterrizar en la isla bahameña de Andros.^[12]

Miembro fundador de la organización internacional de mujeres piloto, las Ninety-Nines, Miller fue la primera mujer en obtener una licencia de piloto comercial en Canadá y también la primera en volar de Florida a Cuba.^[10]

En 1932, Lancaster se encontraba en México buscando trabajo. Al mismo tiempo, Haden Clarke, un escritor estadounidense, vivía en la casa de Lancaster y Miller en Florida con el fin de ayudar a esta última a escribir su autobiografía. Clarke y Miller desarrollaron una relación sentimental en ausencia de Lancaster, y Clarke la convenció para que lo dejara y se casara con él. Al recibir esta noticia, Lancaster regresó de inmediato a Florida.

El 20 de abril, Clarke murió a causa de una herida de bala en la cabeza.^[13] A pesar de que el arma pertenecía a Lancaster y de que este admitió haber falsificado las notas de suicidio encontradas en la escena (una dirigida a él mismo y otra a Miller), Lancaster fue absuelto del cargo de asesinato después de que los argumentos y las pruebas de la fiscalía no lograran convencer al jurado.^[14]