Joaquim Murtinho

Fue el tercer hijo de José Antônio Murtinho, médico y militar, natural de Bahía, y de su primera esposa Rosa Joaquina Pinheiro. Descendía de una familia involucrada en la política nacional brasileña.^[1] Su abuelo materno, Joaquim Duarte, ayudante de la primera línea de los cuerpos de milicia era portugués natural de São Miguel do Outeiro, y una de las víctimas del movimiento nativista conocido como Rusga. Su padre fue presidente de la provincia de Mato Grosso durante la época imperial.^[1] Sus hermanos mayores eran José Antônio Murtinho Filho, que también fue senador por Mato Grosso, y Manuel José Murtinho, ministro del Supremo Tribunal Federal.^[2]

Murtinho nació en Cuiabá, ciudad capital de Mato Grosso y se mudó a los 13 años al estado de Río de Janeiro para estudiar en el colegio Kopke, en Petrópolis y luego en el colegio episcopal São Pedro de Alcântara (también conocido como el colegio de los Padres Paiva) en Río de Janeiro. A los 17 años, se matriculó en la carrera de ingeniería civil. No existe un consenso historiográfico si él se habría graduado antes de iniciar el curso de medicina cuando aún estaba en el tercer año de la primera carrera.^[1] Se graduó en la Facultad de Medicina de Río de Janeiro^[1] y se especializó en homeopatía^[3] Fue también catedrático de la Escuela Politécnica y presidente del Instituto Hahnemanniano de Brasil. Luego de ser político, consiguió introducir la práctica de la homeopatía en los servicios médicos de la Marina y del Ejército.^[3]

Murtinho fue elegido senador en 1890. En 1897 formó parte del gobierno de Prudente de Morais como Ministro de Industria, Vialidad y Obras Públicas. Asimismo, fue ministro de Hacienda del gobierno de Campos Sales. Murtinho tuvo la difícil misión de organizar las finanzas públicas y administrar los grandes desequilibrios provocados por las políticas de su antecesor Ruy Barbosa que llevaron al encilhamento, y por la inacción de los ministros que lo sucedieron. Sus primeras medidas fueron reducir el papel moneda circulante y articular el funding loan de 1898.

Con relación al problema del café, cuenta Delfim Netto: "Murtinho creía que la solución al problema debía ser encontrada en el propio mercado, que se encargaría de eliminar a los productores marginales. Y él mismo nos decía, en su informe del ministerio de hacienda de 1899: ^[4] {{cita|col1="Convicto de que a intervenção oficial só poderia aumentar os nossos males, o governo deixou que a produção de café se reduzisse por seleção natural, determinando-se assim a liquidação e a eliminação dos que não tinham condições de vida, ficando ela nas mãos dos mais fortes e dos mais organizados para a luta".|col2="Convencido de que la intervención oficial solo podría agravar nuestros problemas, el gobierno permitió que la producción de café se redujera por selección natural, lo que determinó la liquidación y la eliminación de quienes no contaban con las condiciones de vida necesarias, quedando así en manos de los más fuertes y de los mejor organizados para la lucha"^[5]

Luego de ser ministro, Murtinho fue reelegido para el senado en 1903 y en 1907.