John Proctor
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Inglaterra (Reino Unido)
Salem (Estados Unidos)
- Elizabeth Thorndike
- Elizabeth Proctor (1674-1692)
| John Proctor | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
30 de marzo de 1632 Inglaterra (Reino Unido) | |
| Fallecimiento |
19 de agosto de 1692 (60 años) Salem (Estados Unidos) | |
| Causa de muerte | Ahorcamiento | |
| Familia | ||
| Cónyuge |
| |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Agricultor | |
John Proctor (Suffolk, Inglaterra, 30 de marzo de 1632-Danvers, Massachusetts, 19 de agosto de 1692) fue un rico granjero y tabernero estadounidense acusado de brujería y ejecutado durante los Juicios de Salem.
Hijo de John Proctor, Sr. (1594-1672) y Martha Harper (1607-1667), nacido en Suffolk, Inglaterra. Cuando tenía apenas tres años, embarcó con sus padres rumbo a Nueva Inglaterra a bordo del Susan and Ellen. Se instalaron en Ipswich (Massachusetts), donde su padre prosperó hasta convertirse en uno de los ciudadanos más acomodados del pueblo y ocupó varios cargos públicos.
Proctor hijo también fue un buen hombre de negocios. Alrededor de 1652 se casó con Martha Giddens. Tuvieron cuatro hijos: John (1653-1658), Martha (1655-1658), Maria (1656/57-1657/58) y Benjamin (1659-1720), pero ella murió en el parto del último. El 1 de diciembre de 1662 se volvió a casar con Elizabeth Thorndike (1641-1672), hija de John Thorndike, fundador del pueblo de Ipswich. Tuvieron siete hijos: Elizabeth (1663-1736), Martha (1665-1665), Maria (1667-1668), John (1668-1748), Maria (1669-?) y Thorndike (1672-1759).[1]
En 1666, Proctor se trasladó a Salem, donde arrendó una granja de 700 acres y abrió una taberna en la carretera a Ipswich.[2] Su esposa Elizabeth murió poco después de dar a luz a su último hijo y Proctor se casó por tercera vez con Elizabeth Basett (1651-?), con la que tuvo otros siete hijos, el último póstumo: William (1675- después de 1695), Sarah (1677-1751), Samuel (1685-1765), Eliseo (1687-1688), Abigail (1689-después de 1695), Joseph (1691-?) y John (1693-1745).
Elizabeth y sus hijos mayores atendían la taberna, mientras Proctor y Benjamin se centraban en sus extensas propiedades en Ipswich y Salem. Giles Corey tenía muchas disputas de tierra con sus vecinos. Presentó una demanda contra Proctor, que sugiere que Corey incendió la casa de Proctor, lo que más tarde confesó un yerno de Corey.[3]
Arresto, condena y ejecución
John Proctor, descrito como un hombre de gran tamaño y carácter franco, se opuso a las acusaciones, sobre todo tras el arresto de Rebecca Nurse, como muchos, pero él era de los pocos que se atrevía a decirlo abiertamente.[4]
Cuando Elizabeth Proctor fue acusada de brujería, John Proctor salió en defensa de su esposa y fue acusado también. Sus principales acusadoras fueron Abigail Williams, Mary Walcott y su propia sirvienta Mary Warren. Proctor dudó ante el tribunal de la veracidad de la "evidencia espectral" presentada en su contra. 32 vecinos firmaron una petición a su favor, afirmando que Proctor había vivido "una vida cristiana en su familia y estaba siempre dispuesto a ayudar a los que se encontraban en necesidad".
Los Proctor fueron juzgados el 5 de agosto de 1692 y declarados culpables. Mientras se encontraban en prisión, el sheriff confiscó sus propiedades. Su ganado fue vendido a bajo precio, sacrificado o enviado a las Indias Occidentales y los barriles de cerveza de la taberna vaciados, dejando a sus hijos sin medios de subsistencia.
Proctor fue ahorcado el 19 de agosto y la ejecución de Elizabeth aplazada pues se encontraba embarazada. En enero de 1693 dio a luz en prisión a su hijo John pero no fue liberada hasta mayo, cuando lo fueron todos los presos todavía encarcelados.
