Jules Gaucher

Gaucher se graduó de la academia militar francesa en Saint-Cyr en 1929 y fue comisionado como Sous-lieutenant (segundo teniente). Fue destinado a la Argelia francesa y sirvió como oficial en el Régiment de Tirailleurs Algériens de 1929 a 1931. Se transfirió a la Legión Extranjera en 1931 y sirvió en el norte de África con el 1.er Regimiento de la Legión Extranjera (1e REI) y el 3.er Regimiento de la Legión Extranjera (3e REI). En 1938 fue ascendido a Capitaine (capitán) y transferido al 5.º Regimiento de Infantería Extranjera (5° REI) en Tonkín. Cuando estalló el conflicto abierto entre las fuerzas de ocupación japonesas y francesas en marzo de 1945, Gaucher dirigió a su batallón fuera de Hanói y marchó a Điện Biên Phủ, donde recibió un mensaje de radio alentador del general Charles de Gaulle. Perseguido por los japoneses, condujo a sus soldados a China.^[1] Fue ascendido a jefe de batallón (mayor) ese mismo año y regresó al depósito de la Legión Extranjera en Sidi Bel Abbès, donde se unió a la 13.ª Media Brigada de la Legión Extranjera (13e DBLE).

Gaucher fue designado para comandar el 3.er batallón de la 13.ª semibrigada (III/13e DBLE) en 1949 y regresó a Indochina al frente de su batallón en 1950 como parte del Cuerpo Expedicionario del Lejano Oriente francés para participar en la primera guerra de Indochina. Bajo su mando, el III/13e DBLE sirvió en toda Indochina, especialmente en el Delta (1951) y en la Batalla de Hòa Bình (1951-1952). En 1951 fue ascendido a teniente coronel y se le pidió permanecer en Indochina con el 13e DBLE en lugar de aceptar el mando en otro lugar. Sirvió como segundo al mando (oficial ejecutivo) del 13e DBLE de 1951 a 1953, hasta que en 1953 fue designado comandante del 13e DBLE. Tenía reputación de ser un soldado duro y bebedor empedernido.^[2]

Gaucher fue designado para comandar el Groupe Mobile 9 durante la Batalla de Dien Bien Phu. El grupo (equivalente a un equipo de combate de regimiento) comprendía tres batallones de infantería, el I/13e DBLE (Demi-brigade de Légion étrangère, media brigada de la Legión Extranjera), el III/13e DBLE y el III/3e RTA (Régiment de tirailleurs algériens, regimiento de tiradores argelinos), y una batería de artillería (el III/10e RAC). Estacionado en el conjunto de puntos fuertes conocido como Béatrice al noreste de la base principal, Gaucher mostró a los visitantes que sus hombres habían despejado zarzas y matorrales para establecer campos de tiro despejados^[2] y expresó su confianza en las formidables defensas francesas.^[3] A principios de marzo, los hombres de Gaucher en Béatrice estaban sufriendo bajas mientras patrullaban, perdiendo seis oficiales además de los soldados rasos.^[4]

El 13 de marzo de 1954, Gaucher hizo rondas entre sus hombres, señalando las debilidades en las obras defensivas y ordenando los preparativos finales para el ataque que confiaba en que se produciría esa noche. Les dijo a sus hombres que Béatrice, con vistas a la carretera y expuesta en el extremo noreste de la base francesa, era «la pequeña cabra que el tigre se come en el desayuno».^[5]

Durante el ataque que efectivamente tuvo lugar esa noche, el puesto de mando de Gaucher fue alcanzado por fuego de artillería.^[6] Sufriendo graves heridas (pérdida de ambos brazos, heridas graves en ambas piernas y una herida abierta en el pecho), murió en el hospital.^[7] Su mando del subsector central de la base fue transferido al teniente coronel Pierre Langlais.^[8]

• Comendador de la Legión de Honor
• Croix de Guerre con siete citas
• Medalla colonial con broches de campaña de Marruecos e Indochina
• Medalla de guerra conmemorativa 1939-1945
• Medalla conmemorativa de la campaña de Indochina
• Oficial de la Real Orden de Camboya
• Comendador de la Orden de Ouissam Alaouite
• Oficial de la Orden Imperial del Dragón de Annam