La Luna es una cruel amante

Está protagonizada por Manuel (Mannie) Garcia O'Kelly-Davis un técnico informático, que está al cargo del ordenador de la Autoridad Lunar HOLMES IV, que adquiere conciencia de sí mismo y que toma como afición el análisis del humor humano.

Entre ellos dos y el Profesor Bernardo de la Paz, un autodenominado "anarquista racional" (concepto que usualmente se ha interpretado como un anarcocapitalista),^[2][3] un peruano que fue expulsado de la Tierra y Wyoming Knott, integrante destacada del principal partido revolucionario lunar, planean una guerra de independencia contra la Tierra en pos de una sociedad sin el control de las naciones terrestres, en que las leyes sean los pactos entre individuos libres.

Los colonos que trabajan en la Luna sembrando alimentos para ser enviados a la Tierra, enarbolaban una bandera negra salpicada de estrellas en la que lucía una franja roja y un cañón dorado sobre el lema TANSTAAFL!, acrónimo de la expresión inglesa There Ain’t No Such Thing As A Free Lunch! (¡Las comidas gratis no existen!), recordando el hecho de que cuando alguien ofrece algo gratis suele suceder que un tercero ha de pagarlo, o sea, que la libertad de uno no puede ser jamás la esclavitud de otro.

Personajes principales:

• Manuel "Mannie" Garcia O'Kelly-Davis, habitante nativo de la Luna, que tras perder su brazo izquierdo en un accidente minero se convierte en un técnico de computadoras.
• Mike, nombre de pila que le otorga Mannie al sistema computador HOLMES IV de la Autoridad Lunar, tras descubrir que éste ha adquirido autoconsciencia. El nombre es un diminutivo de Mycroft y hace referencia al personaje de Mycroft Holmes.
• Wyoming "Wyoh" Knott-Davis, agitadora política opuesta a la Autoridad Lunar. Vive en la colonia de Hong Kong Luna desde que su madre fuera deportada a la Luna siendo ella una niña.
• Profesor Bernardo de la Paz, intelectual subversivo deportado a la Luna desde la ciudad de Lima (Perú). Se describe a sí mismo como un "anarquista racional".

Debido a su carácter serializado, la obra ha concurrido en dos ocasiones al premio Hugo a la mejor novela, siendo finalista en 1966^[4] y ganando el galardón en 1967.^[1] Además, fue también finalista al premio Nébula a la mejor novela de 1966.^[5]

Los lectores de la revista Locus Magazine la han elegido en todas las ocasiones en que se ha celebrado la encuesta Locus como parte del "Top 10" de mejores novelas de ciencia ficción de todos los tiempos. En la encuesta de 1975 logró la octava posición y en la de 1987 la cuarta posición. En 1998 quedó en la segunda posición en la categoría de novelas publicadas antes de 1990. Además, en 1983 recibió la primera condecoración "Hall of Fame" del premio Prometheus otorgado por la Sociedad Libertaria Futurista.

Edición original

• 1966 The Moon Is a Harsh Mistress. Putnam: 383 págs. New York

Ediciones en español

• 1975 Ediciones Acervo, Acervo Ciencia/Ficción, 2: 463+9 págs. Barcelona ISBN 84-7002-178-8 (reimp. 1982)
• 1976 Círculo de Lectores, S.A., 21741: 367+9 págs. Barcelona ISBN 84-226-0812-X
• 1992 Ediciones Acervo, Acervo Ciencia/Ficción y Fantasía, 2: 463+15 págs. Barcelona ISBN 84-7002-445-0
• 2003 La Factoría de Ideas, Solaris Ficción, 41: 346+6 págs. Arganda del Rey, Madrid ISBN 84-8421-941-0 (y 2009: ISBN 978-84-9800-503-5)