La condesa rusa
película de 2006 dirigida por James Ivory
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La condesa rusa es una película dramática de 2005 dirigida por James Ivory y protagonizada por Ralph Fiennes, Natasha Richardson, Vanessa Redgrave, Hiroyuki Sanada, Lynn Redgrave, Allan Corduner y Madeleine Potter. El guion de Kazuo Ishiguro se centra en un grupo heterogéneo de personas desplazadas que intentan sobrevivir en Shanghái a finales de la década de 1930.
| The White Countess | ||
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| Ficha técnica | ||
| Dirección | James Ivory | |
| Producción | Ismail Merchant | |
| Guion | Kazuo Ishiguro | |
| Música | Richard Robbins | |
| Fotografía | Christopher Doyle | |
| Protagonistas | ||
| Ver todos los créditos (IMDb) | ||
| Datos y cifras | ||
| País | ||
| Año | 2006 | |
| Género | Drama | |
| Duración | 135 minutos | |
| Idioma(s) | Inglés | |
| Compañías | ||
| Distribución | ||
| Ficha en IMDb Ficha en FilmAffinity | ||
Trama
Tras escapar de la Revolución rusa, la condesa Sofía Belinskaya trabaja como taxi-bailarina y prostituta en un sórdido bar de Shanghái en 1936. Sofía es el único sostén de su familia de aristócratas emigrados rusos blancos, que incluye a su hija Katya, su suegra Olga, su cuñada Grushenka y sus tíos políticos, la princesa Vera y el príncipe Pedro. A pesar de vivir de ello, sus parientes la desprecian por su trabajo, tratándola como una mujer impura, con la excepción de Katya, quien defiende a su madre.
Sofía conoce a Todd Jackson, un exfuncionario del Departamento de Estado de los Estados Unidos que años antes perdió a su esposa e hijo, y posteriormente a una hija, en distintos atentados terroristas. El atentado que mató a su hija también lo dejó ciego. En su primera visita al bar, Todd escucha a alguien referirse a Sofía como una "condesa". Sofía se acerca a Todd y lo invita a bailar. Sofía le advierte que no debe usar ropa tan cara allí y que ha llamado la atención de gánsteres que pretenden aprovecharse de él. Lo convence de irse con ella y fingir ser un cliente, ya que los gánsteres no interfieren con la clientela de las prostitutas. Fuera del club, Todd le agradece a Sofía, impresionado por su carácter.
Con su trabajo en peligro y soñando con dirigir un club nocturno, Todd arriesga sus ahorros en una apuesta en el hipódromo. Al ganar, abre un elegante club nocturno para gente adinerada y cosmopolita e invita a Sofía a ser su anfitriona principal, pues ella es justo lo que buscaba: una aristócrata que pueda servir de anfitriona original para su establecimiento. Su intención es llamar al club "The White Countess". Todd le asegura a Sofía que sus funciones serán solo servir de anfitriona y bailar con los clientes. Sofía acepta.[1]
A medida que el club nocturno prospera, Todd y Sofía se acercan, pero se esfuerzan por mantener el trabajo separado de su vida personal. Mientras tanto, la familia de Sofía considera a su vecino y amigo, el Sr. Feinstein, inferior a ellos por ser judío.
Luego, comienza la segunda guerra sino-japonesa. Temiendo la inminente ocupación japonesa de Shanghái, los familiares de Sofía recurren a contactos de emigrantes en la embajada francesa para obtener la documentación y los billetes de salida y piden a Sofía 300 dólares para cubrir los gastos. Sofía pide prestado el dinero a Todd, quien lamenta su partida, pero la anima a irse si teme por su propia seguridad. Sofía intenta convencer a Todd de que también se vaya de Shanghái, sin éxito.
Los familiares de Sofía adquieren todo lo necesario para salir de Shanghái y se llevan a Katya, pero les falta dinero para comprar los documentos necesarios para que Sofía los acompañe a Hong Kong. Sofía se sorprende de que no la hayan consultado sobre sus planes de marcha. En respuesta, afirman que su presencia entre la comunidad de emigrantes los mantendría apartados de la sociedad, ya que sus actividades en Shanghái son conocidas.[2] Sofía acepta fingir que se reunirá con ellos más tarde para que Katya se vaya con sus tías sin alarmarse. El Sr. Feinstein encuentra más tarde a Sofía, se da cuenta de que ha sido abandonada por su familia y la anima a recuperar a Katya y a unirse a él y a su esposa en su vuelo a Macao esa noche.
El Sr. Matsuda, un simpático socio japonés con conexiones con los inminentes invasores, anima a Todd a abandonar Shanghái. Todd se resiste a abandonar su club nocturno y está furioso con Matsuda. Matsuda le sugiere que empiece una nueva vida con la "verdadera Condesa Blanca". Todd se propone encontrarla a ella y a Katya. En medio del caos de los europeos que parten, su chófer lo abandona en las calles de Shanghái. Finalmente, el Sr. Feinstein, que busca a Katya con Sofía, lo descubre. Los tres finalmente encuentran a la familia de Sofía embarcando hacia Hong Kong, y Sofía recupera a Katya a pesar de la resistencia de Grushenka. Sofía insta entonces a Todd a irse con ellos a Macao, quien acepta.[1]
Elenco
- Ralph Fiennes como Todd Jackson
- Natasha Richardson como la condesa Sofía Belinskaya
- Hiroyuki Sanada como el Sr. Matsuda
- Lynn Redgrave como Olga Belinskaya
- Vanessa Redgrave como la princesa Vera Belinskaya
- Madeleine Potter como Grushenka
- Madeleine Daly como Katya
- Lee Pace como Crane
- Ying Da como Kao
- Allan Corduner como Samuel Feinstein
- John Wood como el príncipe Peter Belinski
Producción
Ismail Merchant había trabajado previamente con el autor británico Kazuo Ishiguro, cuya novela ganadora del Premio Booker, Lo que queda del día , fue adaptada a una de las películas más exitosas de Merchant Ivory. Ivory inicialmente le pidió a Ishiguro que adaptara la novela de Junichiro Tanizaki, Diario de un viejo loco, pero este escribió un guion original basado en su obsesión con Shanghái. [3] Merchant comentó: "Es maravilloso tener un escritor de este calibre trabajando contigo... No conozco a ningún otro escritor que pudiera reflejar con tanta intensidad los detalles de la vida en esa época". [4] Andre Morgan se unió al proyecto como productor ejecutivo y la película utilizó su estudio en Shanghái para la producción y la posproducción. [5]
En The Making of The White Countess, un material extra incluido en el lanzamiento en DVD de la película, el diseñador de producción Andrew Sanders habla de las dificultades que tuvo para recrear la Shanghái de la década de 1930 en una ciudad donde la mayoría de los restos de la preguerra están rodeados de modernos rascacielos y luces de neón. Muchos de los decorados tuvieron que construirse en estudios de sonido. También se lo impidieron las restricciones a las importaciones impuestas por el gobierno chino, lo que le obligó a arreglárselas con los materiales que pudo encontrar en el país. Esta fue la última película del productor Ismail Merchant, quien falleció poco después de finalizar el rodaje principal. [6][7]
El director de fotografía Chris Doyle dijo sobre su trabajo en la película: "Lo que intento hacer es que el trabajo de cámara sea lírico en lugar de fragmentario. Es una danza entre la cámara y los actores". [3]
En 2003, Variety señaló que el presupuesto de producción fue de 16 millones de dólares, [4] mientras que un artículo de The Guardian de 2006 informó que fue de 30 millones de dólares. [3]
Estreno
La película se estrenó en el Festival de Cine de Savannah, Georgia, y se proyectó en el Festival de Cine Two River, en el condado de Monmouth, Nueva Jersey, antes de su estreno limitado en Estados Unidos. Se estrenó en diez salas y recaudó 46.348 dólares en su primer fin de semana, ocupando el puesto número 34 entre todas las películas estrenadas. Finalmente, recaudó 1.669.971 dólares en Estados Unidos y 2.422.711 dólares en otros mercados, sumando un total de 4.092.682 dólares en taquilla mundial. [8]
Respuesta crítica
En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 49% basado en 89 reseñas, con una calificación promedio de 5.92/10. El consenso crítico del sitio web dice: «Los altos valores de producción y las excelentes actuaciones se ven empañados por una historia sin vida que no logra enganchar al espectador». [9] En Metacritic, la película tiene una puntuación promedio ponderada de 60 sobre 100, basada en reseñas de 30 críticos, lo que indica «críticas mixtas o regulares». [10]
Stephen Holden, del New York Times, comentó: «No se podría pedir un reparto más elegante que el que con valentía intenta oxigenar el aire enrarecido y filtrado de La condesa rusa... Pero con su ritmo tentativo, su estructura recargada y fragmentada, y su clima emocional sofocante, [la película] nunca desarrolla fuerza narrativa... [Tiene] las características distintivas de Merchant-Ivory: diálogos refinados, una mirada aguda a los matices de la alta sociedad y una visión sofisticada e internacionalista de la clase y la etnicidad. Lo que le falta a una película que aspira a ser una mezcla de Casablanca asiática y El paciente inglés es un pulso dramático acelerado. Su tono sosegado es simplemente demasiado refinado para la historia que narra. El guion, remilgado y anémico, del Sr. Ishiguro carece tanto de impulso y gravedad emocional que los actores solo tienen retazos de sustancia dramática para desgranar». [11]
Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, declaró: «Fiennes y Richardson hacen que esta película funcione con la discreta extrañeza de sus interpretaciones», y luego observó: «Vi mi primera película de Merchant and Ivory, Shakespeare Wallah, en 1965... A veces han hecho películas excelentes, a veces defectuosas, incluso malas, pero nunca de mala calidad ni indignas. Aquí hay una que va de bien a mejor, conmovedora, paciente».[12]
Mick LaSalle, del San Francisco Chronicle, comentó sobre la película: «Mesurada y meticulosa, con pequeños momentos de torpeza narrativa que se compensan con creces con unas interpretaciones magistrales, es un final apropiado para una colaboración de 40 años: una película típica, por encima de la media, de Merchant-Ivory... La película tiene un comienzo lento, pero Ivory está sentando las bases para lo que vendrá después... Mucho antes del clímax, que es magnífico, la película nos hace creer plenamente en los personajes y sus historias, y maravillarnos ante sus extraordinarias circunstancias. Este es el tipo de espectáculo de Merchant-Ivory, la variedad adulta y sin ostentación de la magia cinematográfica que hicieron de ellos su sello distintivo». [13]
Carina Chocano, del Los Angeles Times, declaró: «La imagen chejoviana de tantos Richardson-Redgrave lamentando sus circunstancias en un inglés con marcado acento ruso y añorando Hong Kong, donde recuperarán su antigua gloria social, hace que uno se pregunte si habrían estado mejor en una producción teatral de Tres Hermanas y Media: Los Años del Crepúsculo... La condesa rusa se desarrolla en una época y un lugar fascinantes, plagados de conflictos y agitación. Pero ver a Fiennes flotar (y a Richardson avanzar penosamente) a través de todo, absortos en sí mismos y en su propia miseria, es desear que hubieran empezado a caer antes, aunque solo fuera para hacerles entrar en razón». [14]
Peter Travers, de la revista Rolling Stone, calificó la película con tres de cuatro estrellas y comentó: «El guion enrevesado... dificulta que el director James Ivory mantenga una línea argumental emotiva. Pero Richardson... encuentra el corazón afligido de la historia. Fiennes es su igual en cuanto a arte conmovedor. Como última película del legendario equipo formado por Ivory y el productor Ismail Merchant... La condesa rusa es un conmovedor homenaje a Merchant, un auténtico creador de sueños en una industria ahora profundamente desprovista de su espíritu único».[15]
Justin Chang, de Variety, declaró: «Los hilos se unen muy lentamente en La condesa rusa... Esta última producción del equipo formado por James Ivory y el difunto Ismail Merchant se encuentra a la deriva en más de un sentido, con un guion culto pero serpenteante... que retiene las emociones hasta un punto casi perverso. Un reparto de renombre y una presentación típicamente de buen gusto deberían despertar el interés de los espectadores más experimentados, aunque probablemente sea una fracción de lo que el pedigrí de Merchant Ivory solía imponer en el cine».[16]
Reconocimientos
En la décima edición de los Satellite Awards, la película fue nominada a mejor diseño de vestuario (John Bright) y mejor sonido (mezcla y edición) (Michael Barry, Martin Czembor, Ludovic Hénault, Robert Hein).[17]
Véase también
- Una condesa de Hong Kong (1967)
