Llave inteligente

La llave inteligente permite al conductor guardar el mando a distancia en el bolsillo permitiendo abrir, cerrar y arrancar el vehículo. La llave se identifica mediante una de las antenas instaladas en la carrocería y un generador de pulsos de radio de banda ISM en la carcasa. Según el sistema, el vehículo se desbloquea automáticamente al pulsar un botón o sensor en la manija de la puerta o en el mecanismo de apertura del maletero. Los vehículos con sistema de llave inteligente cuentan con una llave de emergencia mecánica, generalmente una llave de repuesto suministrada con el vehículo. Algunos fabricantes ocultan la cerradura de emergencia tras una tapa por motivos estéticos. Los vehículos con sistema de llave inteligente pueden desactivar el inmovilizador y encender el motor sin necesidad de insertar la llave, siempre que el conductor la tenga dentro del habitáculo. En la mayoría de los vehículos, esto se hace pulsando un botón de arranque o girando el bombín de arranque.

En 2005, la empresa británica de investigación de seguros de automóviles Thatcham introdujo un estándar para los mandos sin llave, que exige que el dispositivo sea inoperable a una distancia de más de 10 centímetros del vehículo. En una prueba independiente, se determinó que el sistema del Nissan Micra era el más seguro, mientras que ciertas llaves de BMW y Mercedes fallaron, siendo teóricamente capaces de permitir que los vehículos se condujeran mientras sus dueños estaban repostando.^[3] A pesar de estas vulnerabilidades de seguridad, las tasas de robo de automóviles disminuyeron un 7 % entre 2009 y 2010, y la Oficina Nacional de Delitos de Seguros atribuye esta disminución a las llaves inteligentes.^[4][5]

SmartKeys fue una marca registrada desarrollada por Siemens a mediados de la década de 1990, introducida por Mercedes-Benz en 1997 para reemplazar el sistema de seguridad infrarrojo de 1989. Daimler-Benz presentó las primeras patentes para SmartKey el 28 de febrero de 1997 en las oficinas de patentes alemanas y las variantes de llave plegable multifunción le siguieron el 17 de mayo de 1997.^[6][7][8][9] El dispositivo implicaba una llave de plástico que se utilizaba en lugar de la llave metálica tradicional. La electrónica que controla los sistemas de cierre y encendido hizo posible reemplazar la llave tradicional con una sofisticada «llave» computarizada. Se considera un avance con respecto a la llave a distancia. La SmartKey adopta los botones de control remoto sin llave y los incorpora en el llavero SmartKey.

La llave con pantalla táctil es un tipo de llave inteligente desarrollada por BMW que incluye una pequeña pantalla táctil LCD a color. Realiza las funciones estándar de un mando a distancia, como abrir, cerrar y arrancar el coche sin llave, pero gracias a la pantalla, el usuario también puede acceder a varias funciones de la aplicación de BMW, como aparcar el coche automáticamente si el vehículo dispone de esta función. Actualmente, la llave está disponible para los modelos Serie 3, Serie 4, Serie 5, Serie 6, Serie 7, Serie 8, X3, X4, X5, X6 y X7. Es recargable y tiene una autonomía de aproximadamente 3 semanas. Se puede cargar mediante un puerto micro USB lateral o de forma inalámbrica en la consola central.

KeylessGo (también conocido como «acceso sin llave») es el término que Mercedes utiliza para referirse a una tecnología automotriz que permite al conductor abrir y cerrar un vehículo sin usar los botones correspondientes de la llave inteligente.^[10] Una vez que el conductor entra a un vehículo, puede arrancar y detener el motor sin insertarla. Un transpondedor integrado en la llave permite que el vehículo identifique al conductor. El vehículo incorpora una función de seguridad adicional que impide bloquear una llave dentro del vehículo.

Es importante que el vehículo no pueda arrancar cuando el usuario y, por lo tanto, la llave se encuentren fuera del vehículo. Esto es especialmente importante en las estaciones de servicio donde el usuario está muy cerca del vehículo. El campo electromagnético interno puede sobrepasarse un máximo de 10 cm para ayudar a minimizar este riesgo. El sobreimpulso máximo generalmente se encuentra en las ventanas laterales donde hay muy poca atenuación de la señal.

Un sistema de entrada y arranque sin llave debería ser capaz de detectar y gestionar la mayoría de los siguientes casos:

• El transpondedor de la llave olvidado en el maletero trasero.
• Más de una llave inteligente dentro del coche.
• Falta de llave inteligente durante el trayecto.
• Batería de la llave baja.

Una prueba realizada por ADAC reveló que 20 modelos de automóviles con KeylessGo podían ser accedidos y conducidos sin la llave.^[11][12] En 2014, 6 000 automóviles (aproximadamente 17 por día) fueron robados utilizando la entrada sin llave en Londres.^[13]