Los Blandings ya tienen casa

A finales de la década de 1940, Jim Blandings, un exitoso ejecutivo de cuentas en el sector publicitario, vive con su esposa Muriel y sus dos hijas, Betsy y Joan, en un pequeño apartamento neoyorquino. Muriel planea en secreto derribar una pared y remodelar su apartamento por 7.000 dólares. Tras rechazar la idea, Jim encuentra un anuncio de casas nuevas en Connecticut y se entusiasman con la mudanza. Con la intención de comprar y "arreglar" una casa antigua, contactan a un agente inmobiliario, quien los convence de comprar la vieja Hackett Place en el condado (ficticio) de Lansdale: una granja deteriorada y ruinosa de casi 200 años de antigüedad en unas 14 hectáreas donde, según les cuentan, el general Gates se detuvo a abrevar a sus caballos durante la Guerra de la Independencia. Compran la propiedad por cinco veces el precio habitual por hectárea para los lugareños, lo que provoca que Bill Cole, amigo y abogado de Jim, lo reprenda por seguir su corazón en lugar de su razón.

La vieja casa resulta ser estructuralmente inestable y debe ser demolida antes de que la hipoteca del anterior propietario se pague. Los Blandings contratan al arquitecto Henry Simms para diseñar y supervisar la construcción de una nueva casa por 18.000 dólares, que Muriel insiste debe tener cuatro dormitorios y cuatro baños. Desde la compra original hasta la finalización de la nueva casa, una larga letanía de problemas y contratiempos imprevistos, incluyendo la excavación de un pozo profundo solo para encontrar un manantial a solo unos metros bajo los cimientos, acosan a los desventurados Blandings. El dueño de la casa demolida también los demanda por el saldo de su hipoteca. Mientras tanto, de vuelta en la ciudad, a Jim se le asigna la tarea de crear un eslogan publicitario para un producto similar a otro muy comercial llamado Wham, una cuenta que ha arruinado las carreras de los ejecutivos anteriores asignados a ella. Jim también sospecha que Muriel lo está engañando cuando Bill pasa una noche en la casa durante una violenta tormenta eléctrica, con Muriel siendo la única otra persona presente.

Con la creciente presión, los costes desorbitados y la fecha límite de entrega de su trabajo acercándose, Jim comienza a preguntarse por qué quería vivir en el campo. Bill observa que, aunque ha sido la voz del desastre, señalando todas las formas en que los estaban engañando, al ver lo que finalmente han construido, se da cuenta de que algunas cosas "se compran con el corazón y no con la cabeza. Quizás esas son las que realmente importan". Gussie, la criada y cocinera de los Blandings, le da a Jim el eslogan perfecto para Wham: "Si no comes Wham, no comes jamón [ham, en inglés]", y le salva el trabajo. Los Blandings la recompensan con un aumento de 10 dólares, y su imagen se usa en la campaña publicitaria de Wham. La película termina con la familia y Bill disfrutando del hermoso jardín delantero. Jim, a quien se ve leyendo el libro El Sr. Blandings construye la casa de sus sueños, invita al público a "pasarse a vernos alguna vez".

• Cary Grant: James Blandings.
• Myrna Loy: Muriel Blandings.
• Melvyn Douglas: William "Bill" Cole.
• Reginald Denny: Henry Simms.
• Sharyn Moffett: Joan Blandings, hija menor.
• Connie Marshall: Betsy Blandings, hija mayor.
• Louise Beavers: Gussie.
• Ian Wolfe: Smith, agente de la propiedad.
• Harry Shannon: W. D. Tesander.
• Tito Vuolo: Sr. Zucca.
• Nestor Paiva: Joe Apollonio.
• Jason Robards Sr.: John Retch.
• Lurene Tuttle: Mary.
• Lex Barker: capataz carpintero.
• Emory Parnell: Sr. PeDelford.

Según la revista Time, "Cary Grant, Myrna Loy y Melvyn Douglas se muestran muy experimentados con este tipo de comedia, y el director H. C. Potter se siente tan cómodo con ella que consigue risas adicionales a cuenta de los abusivos campesinos e incluso de los ávidos gestos de una pala mecánica. Mr. Blandings puede resultar demasiado urbanita para el público de pueblos pequeños e incomprensible en el extranjero; pero entre esos millones de estadounidenses que han intentado rellenar un nido rural con dólares de la ciudad debería ser un éxito rotundo".^[4]

Bosley Crowther, del New York Times, escribió que "como entretenimiento directo, este relato despreocupado y genial sobre los desastres (y el triunfo final) de un joven publicista al convertirse en un hacendado rural ofrece la diversión espontánea que apenas se puede encontrar en la actual escasa cartelera".^[5]

Variety la llamó "una comedia ligeramente divertida" con Grant "a la altura de su nivel de actuación habitual", pero encontró que el guion tenía fallas cuando se introducía un "giro de celos innecesario, que no avanza la historia ni agrega risas".^[6]

John McCarten, de The New Yorker, describió la película como "bastante ingeniosamente elaborada", comparándola con George Washington durmió aquí y encontrándola "tan amable" como la película anterior.^[7]

Harrison's Reports calificó la película como "una farsa cómica de primer nivel... La historia en sí es un asunto endeble, pero es tan rica en diálogos ingeniosos y en incidentes cómicos que uno se ríe todo el tiempo".^[8]

La película está reconocida por el American Film Institute en la lista AFI's 100 años... 100 sonrisas, publicada en el año 2000, con la posición 72 de entre las 100 mejores comedias.

Como promoción para la película, el estudio construyó 73 "casas de ensueño" en varios lugares de Estados Unidos, algunas de las cuales se vendieron por rifa;^[9] más de 60 fueron equipadas por General Electric.^[10] Miles de personas hicieron fila frente a la casa que se construyó en Ottawa Hills (Ohio), y pagaron la entrada para verla en su inauguración.^[9]

En Phoenix (Arizona), la casa de sus sueños era una casa estilo rancho construida por PW Womack Construction Company en un desarrollo urbano céntrico llamado BelAir (ahora parte de Encanto Village).^[11] La casa de sus sueños construida en Rocky Mount (Carolina del Norte) aún se encuentra en el número 1515 de Lafayette Avenue.^[12] En Greensboro (Carolina del Norte), la casa se construyó en la comunidad de Starmount Forest.^[13]

La casa construida en Omaha (Nebraska) sigue en pie. Se encuentra en el número 502 de la Avenida 72 Norte y conserva su aspecto original hasta el día de hoy. Aproximadamente 30.000 personas la visitaron antes de que fuera sorteada.^[14]

La historia detrás de la película comenzó como un artículo de abril de 1946 escrito por Eric Hodgins para la revista Fortune. Se reimprimió en Reader's Digest y (en forma condensada^[15]) en Life antes de publicarse como novela.^[16]

Una adaptación radiofónica de media hora de la película se transmitió en el Screen Directors Playhouse de la NBC el 1 de julio de 1949.^[17] Grant repitió su papel como Jim Blandings, y Frances Robinson interpretó a su esposa Muriel.^[18] El 10 de octubre de 1949, el Lux Radio Theatre de la CBS presentó una adaptación de una hora,^[19] con Irene Dunne como Muriel.^[20] El Screen Directors Playhouse dio una segunda función de su versión de media hora el 9 de junio de 1950, esta vez con Betsy Drake como la esposa de Grant.^[21]

El 21 de enero de 1951, se estrenó en NBC Mr. and Mrs. Blandings, una serie radiofónica de comedia semanal protagonizada por Cary Grant y Betsy Drake.^[22] Patrocinada por Trans-World Airlines, siguió las aventuras de la familia Blandings después de mudarse a la casa de sus sueños.

Un episodio de la serie antológica de televisión de la década de 1950, Stage 7, titulado "The Hayfield", se emitió el 18 de septiembre de 1955 y se basó en los personajes de los Blandings. El episodio fue un piloto de televisión producido por Four Star Productions para una serie semanal planeada, pero finalmente no producida, "Blandings' Way".^[23] Macdonald Carey y Phyllis Thaxter interpretaron a los Blandings en esta versión. En el episodio, el Sr. Blandings intenta despejar un campo de heno en su propiedad quemándolo, con resultados previsiblemente desastrosos.

A finales de la década de 1950, Screen Gems Productions también propuso The Blandings, una serie de televisión semanal protagonizada por la familia.^[24] Robert Rockwell fue considerado para el papel principal,^[25] pero el piloto presentó a Steve Dunne, junto a Maggie Hayes. La serie nunca se produjo, pero el piloto se emitió el 27 de abril de 1959 como un episodio de Goodyear Theatre titulado "A Light in the Fruit Closet".^[26]

La casa construida para la película de 1948 todavía sigue en pie,^[27] en la antigua propiedad Fox Ranch en el Parque Estatal Malibu Creek, en las colinas a unas pocas millas al norte de Malibú.^[28] Se utiliza como oficina del parque y como sede de Santa Monica Mountains Conservancy.^[29]

Para promocionar la película, RKO construyó 73 réplicas de casas en distintos lugares de Estados Unidos, como Spokane en Washington;^[30] Hartford, Bridgeport, Trumbull y Wethersfield en Connecticut;^[31] Warwick en Rhode Island;^[31] Worcester, Natick, Newton y Springfield en Massachusetts;^[31] y Pittsburgh en Pensilvania. Se vendieron mediante sorteos y otros métodos, con la participación de General Electric.^[32]

En 1950, tras ver la película en un cine local, el dentista Luther Werner Fetter y su esposa Mary compraron los planos de la casa a RKO, productora de la película, y construyeron una réplica completa en la calle Mt. Joy de Elizabethtown (Pensilvania). Se mudaron a la casa esa Navidad. Tras la muerte de Mary Fetter en un accidente automovilístico en 1960, el Dr. Fetter permaneció como único ocupante de la casa hasta su fallecimiento en 2002.^[33]

En la vida real, la familia del autor, Eric Hodgins, construyó su casa en New Milford (Connecticut), ciudad del condado de Litchfield.^[34] En 1945, Hodgins vendió la propiedad por 38.000 dólares a John Allard, general retirado de la Fuerza Aérea.^[35] En 1953, Ralph Gulliver, comerciante de combustible de New Milford, compró la propiedad por 40.000 dólares.^[35] En 1972, su hijo, Jack y Jill Gulliver, vivieron allí.^[35] Se vendió en 1980 por una cantidad no revelada, y en 2004 por 1,2 millones de dólares.^[31]

• Esta casa es una ruina,^[36] película de 1986 dirigida por Richard Benjamin y protagonizada por Tom Hanks y Shelley Long
• La casa de los sueños,^[37] película sueca de 1993 y remake directo de Esta casa es una ruina
• La casa de tus sueños,^[38] película francesa de 2006 y versión directa dirigida por Dany Boon
• Una casa patas arriba^[39] (secuela de la película ¿Cuándo llegamos?, de 2005), un nuevo remake de Los Blandings ya tienen casa, protagonizado por Ice Cube y estrenado en 2007.