Massimo Stanzione

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Nació en Frattamaggiore, probablemente en el Palazzo Niglio-Iadicicco^[2] o en Orta di Atella.^[3] La historia de su formación artística es bastante incierta. Probablemente fue alumno de Fabrizio Santafede y Battistello Caracciolo, y luego enriqueció su estilo en Roma, cuando se trasladó allí en 1617. En la ciudad eterna, Stanzione se orientó hacia una pintura ecléctica que encuentra inspiración en Caravaggio, Guido Reni, Orazio y Artemisia Gentileschi, Annibale Carracci y Simon Vouet.

Fue precisamente en la ciudad capitalina, cuna de grandes artistas, donde el pintor entabló una profunda y duradera amistad con la célebre Artemisia Gentileschi, una de las pintoras más famosas e influyentes de la época: con ella inició una fructífera colaboración artística. La estancia en Roma supuso un importante crecimiento artístico y profesional para Stanzione. Al parecer, el pintor napolitano acompañaba a su colega para observarla mientras pintaba. En varias ocasiones colaboraron también en algunas obras, como El nacimiento de San Juan Bautista para el rey Felipe IV en el palacio del Buen Retiro. Según el historiador y biógrafo del siglo XVIII Bernardo De Dominici, en 1630 ambos artistas regresaron a Nápoles tras su estancia en la capital.

Se cree que sus inicios como pintor fueron como retratista. De hecho, algunas de sus obras más famosas incluyen el Retrato de una mujer napolitana con traje popular y el Retrato de Jerome Bankes. Sin embargo, la actividad del pintor napolitano no se centraba en una sola característica. Las obras más importantes de Stanzione son, de hecho, los grandes retablos y los ciclos de frescos para las iglesias napolitanas.

De su producción se pueden admirar, además de un lienzo de 1638 que representa la Piedad, los frescos y pinturas de la capilla de San Mauro (1631-1637) y de la capilla del Bautista (1644-1651) en la Cartuja de San Martín de Nápoles. También cabe destacar un cuadro que representa a San Patroba predicando a los fieles de Pozzuoli, realizado para la catedral de Pozzuoli alrededor de 1650. O la vista urbana que se desarrolla a los pies de San Sossio en el retablo destruido (11-1945) que representa la Gloria del Santo^[4] en la basílica de Basílica de San Sossio Levita y Mártir en Frattamaggiore. Por último, tras ser hallada en precario estado de conservación en 2021 en la iglesia de la granja de San Domenico en Soccavo, la pintura «Madonna di Costantinopoli» de Stanzione recupera por fin toda su fuerza expresiva tras una compleja intervención de restauración: la obra se expone actualmente en el Museo Diocesano (Pozzuoli).^[5] Además, el ciclo de frescos para la basílica de San Paolo Maggiore, también en Nápoles.

Otra obra notable de Stanzione es un gran Sacrificio de Baco que hoy se encuentra en el Prado de Madrid junto con otros cuadros sobre la vida de San Juan Bautista. Siempre atento a la producción local napolitana, pronto abrió un camino que se consolidaría en la pintura napolitana del siglo XVII, convirtiéndose de hecho en uno de los principales pintores napolitanos de principios del siglo XVII. Esto se debe a sus retablos, sus ciclos de frescos y su escuela, de la que surgieron artistas destacados como: Pacecco De Rosa, Agostino Beltrano, Francesco Guarini, Andrea Malinconico, Antonio De Bellis, Onofrio Palumbo, Giuseppe Marullo, Giovan Battista Spinelli, Annella di Massimo y Carlo Rosa. Durante muchos años disputó al pintor valenciano Jusepe de Ribera el dominio de la escena artística local. La potencia del color y el naturalismo de Stanzione tuvieron una gran influencia en otros artistas locales de épocas posteriores, sobre todo en Francesco Solimena. En 1621, el papa Gregorio XV le concedió el título de caballero de la Espuela de Oro y, en España, el de «Caballero Máximo»,^[6] título honorífico con el que Stanzione fue reconocido y apreciado en la corte del rey Felipe IV de España.

Con destino al Palacio del Buen Retiro de Madrid, pintó un gran Sacrificio a Baco, que se conserva en el Museo del Prado junto con varios lienzos sobre la vida de san Juan Bautista.

En el madrileño monasterio de las Descalzas Reales se conserva una obra de grandes dimensiones Los Siete Arcángeles, realizada en la década de 1620.

La producción artística de Stanzione fue muy amplia y heterogénea. Gran parte de sus obras se conservan aún en diversas iglesias de Nápoles y su provincia, en el Museo de Capodimonte y en la Galería Nacional de Arte Antiguo del Palacio Barberini en Roma, así como en las colecciones de los museos internacionales más prestigiosos. En 1627, el papa Urbano VIII le concedió el título de caballero de Cristo, cargo que le fue otorgado por sus méritos artísticos.

«Él, el Maestro, el dominador, el exponente absoluto e indiscutible del más auténtico siglo XVII napolitano», así lo describió Raffaello Causa en el quinto volumen de la Storia di Napoli (Historia de Nápoles) de 1972. No se sabe con certeza dónde murió el artista, si en su residencia de l'Ascensione o en otra de sus viviendas en la Carità.^[7] Sin embargo, parece evidente que, al igual que ocurrió con otros pintores napolitanos fallecidos ese mismo año, las causas hay que buscarlas en la epidemia de peste de 1656.

• David con la cabeza de Goliat, ca. 1630, San Diego Museum of Art, San Diego, California, Estados Unidos.
• Cleopatra, ca. 1630-década de 1640, Museo del Hermitage, San Petersburgo, Rusia.^[8]
• Desposorio místico de Santa Catalina, ca. 1630-década de 1640, Hermitage.^[9]
• La Asunción de la Virgen, ca. 1630-1635, Kress Foundation-North Carolina Museum of Art, Raleigh, Carolina del Norte, Estados Unidos.^[10]
• Judit con la cabeza de Holofernes, ca.1640, Metropolitan Museum of Art, Nueva York, Estados Unidos.^[11]
• Judit con la cabeza de Holofernes, ca.1640, Boston Museum of Fine Arts, Boston, Estados Unidos.^[12]
• Salomé con la cabeza de San Juan Bautista, ca.1600-56, Manchester Art Gallery, Mánchester, Reino Unido.^[13]
• La matanza de los inocentes, ca.1585-1656, Museo Nacional Brukenthal, Sibiu, Rumanía.^[14]
• La cena de Emaús, ca.1585-1656, Museo Nacional Brukenthal.^[14]
• La Virgen con el Niño ca.1640, National Gallery of Australia, Canberra, Australia.^[15]
• Virgen del Rosario, Iglesia de la Purísima del Convento de las Agustinas, Salamanca, España.
• Santa Inés, ca. 1635-40, Museo Nacional de Arte de Cataluña, Barcelona, España.

• Rudolf Wittkower, Arte y Arquitectura en Italia: 1600-1750 Ediciones Cátedra, Madrid (2007) ISBN 978-84-376-2409-9
• Varios autores, Seicento Napoletano. Del naturalismo al barroco. Banco de Santander (2008). ISBN 978-84-89913-93-6
• Nicola Spinosa y colaboradores, Tres Siglos de Oro de la Pintura Napolitana. De Battistello Caracciolo a Giacinto Gigante, Ed. Caja Duero (2003) ISBN 84-95610-39-6