Matilde Espinosa

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Espinosa nació en Tierradentro, donde permaneció hasta los 6 años cuando su familia se radicó en Santander de Quilichao y más tarde en Popayán. Pasó la mayor parte de su infancia junto al volcán del Huila, Su madre trabajaba como maestra rural y pertenecían a una familia pobre la cual vivía entre indígenas, lo que hizo que Matilde nunca notara la diferencia de estratos socioeconómicos a su alrededor y menos del país, sino hasta tiempo después. Adicionalmente, su infancia fue de total aislamiento y esto la marcó por el resto de su vida dejándole enseñanzas sobre los valores de la cultura a la que pertenecía. Al estar rodeada de indígenas muchas de sus primeras palabras fueron en lengua Páez, un idioma hablado por el pueblo Nasa o Páez, que habita en la zona andina de Colombia, especialmente en el departamento del Cauca. El castellano lo aprendió gracias a su madre la cual le enseñaba este idioma en casa. Gracias a esto desarrolló una mirada trascendental, profunda que emergió de su manera singular al enfrentarse al mundo que la rodeaba.

Creció rodeada de mitos y leyendas entre esas los aborígenes, los duendes, La Llorona y La Patasola. Esto la hizo ser curiosa acerca de las historias de su país y por medio de esto lograr entender algunas de las historias que se contaban del Huila. A los 15 años se fue a vivir a Popayán con su familia donde conoció a Efraím Martínez, quien para el momento ya era un artista plástico, pintor, dibujante y retratista famoso. Dos años después de conocerse se casan y se van a vivir a París gracias a una beca que recibió su marido. Luego de unos años tuvieron a sus dos hijos, Fernando y Manuel José (Manolo). Al regresar a Colombia la vida de casada con Efraím se convirtió imposible, por lo cual tomó la decisión de separarse. Para la época era inaudito el divorcio, especialmente si la iniciativa de dejar a su marido era por parte de la mujer, fue entonces cuando su esposo Efraím la acusó de abandono del hogar y tuvo que irse de Popayán buscando refugio en el Consulado de Chile en Cali, donde no la podían encarcelar ya que la embajada era considerada como territorio Chileno. Fue de esta manera que se libró de terminar presa en la cárcel de la Magdalena. Diecinueve años después de su primer matrimonio con Efraím, en 1948 contrae su segundo matrimonio con quien fue su abogado durante el divorcio, Luis Carlos Pérez. Ella se comunica con él para defender su caso desde el consulado en Cali mientras que él vivía en Popayán, y luego de ganar el caso se conocen y se enamoran.^[3]

La desgracia de su primer matrimonio, las muertes prematuras de su hijo y la persecución política a su segundo esposo fueron motivaciones suficientes para llenarla de una carga existencial profunda, la cual comienza a configurarse en sus posteriores publicaciones: Memoria del viento (1987), Estación desconocida (1990), Los héroes perdidos (1994), Señales en la sombra (1996), La sombra en el muro (1997) y La tierra oscura (2003).^[2] Sin embargo, luego de separarse decidió seguir un nuevo rumbo. Fue una de las fundadoras de la revista Avanzada Femenina, donde trataban temas como el derecho al voto de la mujer y la consideración de las mujeres como un ciudadano más con los mismos derechos del sexo masculino dentro de la sociedad. Con el transcurso del tiempo se encuentra con un grupo de mujeres comunistas y feministas, quienes la introdujeron a ese nuevo mundo teniendo en cuenta que Matilde nunca tuvo un acercamiento con estos núcleos políticos debido a su crianza, por lo que se dedicó a ayudarlas y lograr sus objetivos. Por otra parte, cabe resaltar  que ha sido incluida en diferentes antologías latinoamericanas y colombianas, y su poesía ha sido objeto de estudio crítico, sus obras también han sido traducidas a diferentes idiomas tales como el inglés y el francés.^[4] Matilde no excluía a nadie. Por su casa transitaban: el poeta, el docente, el estudiante, la profesora de escuela, el campesino, el abogado, el hombre de derecha o de izquierda, el ateo o el creyente. Escuchaba a todos y les hablaba a todos les aconsejaba. La casa de Matilde fue un templo de la poesía, por allí transitaron los grandes poetas de las décadas de los 70, 80, 90 y del nuevo siglo. En su casa estuvieron León de Greiff, Enrique Uribe White, Octavio Gamboa o Hernando Santos, pero también estudiantes de literatura, derecho y filosofía. A Matilde la buscaban ya que era como un norte para muchos. Hombres y mujeres la buscaban por su casa en busca de consejos.

En sus 50 años de trabajo como escritora publicó más de catorce poemarios en los que retrató la cruda violencia en Colombia durante el siglo XX.

• Los ríos han crecido (1955 ).
• Por todos los silencios (1958).
• Afuera las estrellas (1961).
• Pasa el viento (1970) .
• El mundo es una calle larga (1976).
• Memoria del viento (1987)
• Estación desconocida (1990).
• Los héroes perdidos (1994).
• Señales en la sombra (1996).
• La sombra en el muro (1997.
• La tierra oscura en' 2003.

En el transcurso de su vida recibió varios premios y condecoraciones a raíz de todo su trabajo literario, entre los cuales están los siguientes premios: Homenaje Nacional: XVI Encuentro de Poetas colombianas, Museo Rayo, 2000; Homenaje XX Encuentro internacional de escritores de Chiquinquirá, Boyacá 1999; Condecoración Gran Orden del Ministerio de Cultura a la Reconocida escritora Matilde Espinosa, por más de 40 años dedicados a la poesía y como precursora de la poesía social en Colombia, Bogotá 1998; Homenaje Encuentro Interamericano de Poesía “Ciudad de Popayán”, organizado por la Alcaldía y Secretaría de Educación y Cultura, Popayán, 1998.^[5]