Matías León Carrera

Hijo de José Mercedes León Carrillo y Rosa María Carrera Tirado. Su padre fue magistrado de la Corte Suprema.^[1] Su tío abuelo Matías León fue también un célebre magistrado y político.^[2]

Cursó estudios en el Instituto de Lima, que dirigiera José Granda Esquivel. Muy joven aún, se enroló en el ejército de reserva al estallar la guerra con Chile y actuó en la defensa de Lima. Luchó en la batalla de Miraflores y en la defensa del reducto de La Calera, en enero de 1881. Luego ingresó a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde se recibió de abogado en 1888, y se doctoró en Jurisprudencia.^[3][4][5]

Abrió su bufete en Lima y llegó a ser considerado como uno de los abogados más prestigiosos de la capital peruana. Sus más recurrentes clientes fueron los miembros de la colonia italiana.^[3][4]

Laboró también en el Poder Judicial. Fue adjunto durante varios años de los fiscales supremos; presidente de las Juntas Departamentales; y vocal de la Corte Suprema en 1929. Ejerció también el decanato del Colegio de Abogados de Lima, en 1914.^[5]

En 1907 fue elegido senador por el departamento de Madre de Dios, mandato que ejerció hasta 1912, durante los gobiernos de José Pardo y Barreda y Augusto B. Leguía. En 1910 fue segundo vicepresidente del Senado.^[6] Según Neptalí Benvenutto, no obstante su lúcida inteligencia, carecía de cualidades tribunicias, siendo de temperamento más bien moderado y tranquilo en medio de las tormentosas discusiones parlamentarias.^[3]

El 30 de setiembre de 1908 fue seleccionado por el Congreso como uno de los miembros de la Junta Nacional Electoral, en representación del Partido Civil.^[7]

El 6 de junio de 1909, durante el primer gobierno de Augusto B. Leguía, asumió como ministro de Justicia, Instrucción y Culto, formando parte del gabinete presidido por Rafael Villanueva, que desató la represión luego del intento golpista del mes de mayo.^[8] De su gestión se destaca el inicio de la reforma de las universidades menores, respetando el principio orgánico de la autonomía.^[3]

Formó parte del grupo de ciudadanos que se reunieron el 6 de enero de 1912 en el Colegio Santo Tomás de Aquino para conformar el Partido Civil Independiente, disidente del Partido Civil y en franca oposición al gobierno de Augusto Leguía. Este grupo intentó unificar a la oposición y lanzar una candidatura de unificación en 1912, sin conseguirlo.^[9]

En agosto de 1919, iniciado el segundo gobierno de Leguía (conocido después como el Oncenio), juró como ministro de Fomento y Obras Públicas, integrando el gabinete ministerial presidido por Melitón F. Porras.^[10]

El 12 de octubre de 1929, al conformarse un nuevo periodo presidencial de Leguía, juró como ministro de Justicia, Instrucción, Culto y Beneficencia, integrando el gabinete presidido por Benjamín Huamán de los Heros.^[11]

• Basadre, Jorge (2005a). Historia de la República del Perú. 6.º periodo: La República Aristocrática (1895-1919) 12 (9.ª edición). Lima: Empresa Editora El Comercio S. A. ISBN 9972-205-74-6. 
• — (2005b). Historia de la República del Perú 6.º periodo: La República Aristocrática (1895-1919) 13 (9.ª edición). Lima: Empresa Editora El Comercio S. A. ISBN 9972-205-75-4. 
• — (2005c). Historia de la República del Perú. 7.º periodo: El Oncenio (1919-1930) 14 (9.ª edición). Lima: Empresa Editora El Comercio S. A. ISBN 9972-205-76-2. 

• Benvenutto, Neptalí (1923). Parlamentarios del Perú Contemporáneo. 1904-1923 (1.ª edición). Lima: Imprenta Malatesta–Rivas Berrío. 

• Sánchez, Luis Alberto (1980). Haya de la Torre y el Apra (2.ª edición). Lima: Editorial Universo S.A.