Meandrina meandrites
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| Meandrina meandrites | ||
|---|---|---|
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Cnidaria | |
| Clase: | Anthozoa | |
| Subclase: | Hexacorallia | |
| Orden: | Scleractinia | |
| Familia: | Meandrinidae | |
| Género: | Meandrina | |
| Especie: |
M. meandrites (Linnaeus, 1758) | |
| Sinonimia | ||
Goreaugyra memoralis. Wells, 1973[2] | ||
Meandrina meandrites es una especie de coral, de la familia Meandrinidae, orden Scleractinia.
Es un coral hermatípico, por lo que contribuye a la construcción de arrecifes.
Las colonias son submasivas y meandroides, pueden ser planas, formando placas gruesas, hemisféricas y, ocasionalmente columnares, pero raramente con simetría bilateral. Los valles son radiales desde el punto original de crecimiento, y divididos en intervalos regulares, manteniendo un ancho continuo.[3] Los septos de los valles adyacentes suelen disponerse en zig-zag, son exsertos y arqueados. Los márgenes septales verticales tienen granulación lateral. Los elementos radiales pueden ser iguales o desiguales.
Hay colonias con forma de vida libre, o sea, no adheridas al sustrato; con el esqueleto en forma cónica y pocos valles. Estas características corresponden con la especie Meandrina braziliensis, cuya diferenciación de la especie Meandrina meandrites es dudosa para más de un experto.[4]
El color del tejido del pólipo puede ser gris, marrón claro o amarillento.
Hábitat y distribución
Su distribución geográfica comprende el Atlántico occidental tropical, desde el sur de Florida, golfo de México, el Caribe y Brasil. Es común en su rango e incluso moderadamente abundante.
Habita en casi todos los entornos del arrecife. Encontrándose desde aguas someras hasta los 80 m de profundidad, aunque es más común entre los 8 y los 30 m.[5]
Alimentación
Los pólipos contienen algas simbióticas llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral, especialmente fósforo y nitrógeno.[6] Esto les proporciona del 70 al 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton y materia orgánica disuelta en el agua.
Reproducción
Las colonias producen esperma o huevos, que se fertilizan en el agua. Las larvas deambulan por la columna de agua hasta que se posan y fijan en el lecho marino. Una vez allí, se convierten en pólipos y comienzan a secretar carbonato cálcico para construir su esqueleto, o coralito. Posteriormente, se reproducen asexualmente por gemación, dando origen a la colonia.
