Medalla al Valor (Israel)

La Medalla al Valor fue creada por la Knéset en 1973 y se otorga por valentía suprema frente al enemigo en el campo de batalla.^[1] La medalla se otorgó retroactivamente y sustituyó a la gafete de Héroe de Israel; los doce condecorados la recibieron automáticamente, ya que la gafete podía utilizarse como parte de la cinta de la medalla. Su posición es la más alta de las tres condecoraciones por valentía.^[2]

Cuando se crearon las Fuerzas de Defensa de Israel en mayo de 1948, el sistema de condecoraciones militares aún no se había establecido, pero muchos soldados que se distinguieron en combate fueron recomendados por sus superiores para recibirlas. Al no existir premios ya establecidos, el mando del ejército continuó recabando estas recomendaciones mientras organizaba simultáneamente el tema de los premios y condecoraciones. El mando del Ejército creó un comité para decidir sobre la creación de un sistema de condecoraciones, y las propuestas iniciales incluían al menos 7 niveles diferentes de condecoración. También se abrió un concurso público para el diseño de medallas. Ninguna de estas iniciativas fue aprobada. La concesión de las doce gafetes de Héroe de Israel, en referencia a las doce tribus de Israel, fue una solución provisional que acabó convirtiéndose en permanente. Los debates sobre un sistema de premios continuaron durante las décadas de 1950 y 1960.

En enero de 1970, la Knesset aprobó la Ley de Condecoraciones en las Fuerzas de Defensa de Israel, que llevaba años pendiente, y se creó un comité para definir las disposiciones y normas para la concesión de condecoraciones. En 1973, con motivo del 25.º aniversario del Estado de Israel, el gobierno aceptó las recomendaciones del comité y la ley definió tres tipos de condecoraciones: la Medalla al Valor, la Medalla al Coraje y la Medalla al Servicio Distinguido.^[3]

La Ley de Condecoraciones se refiere a actos realizados después del 4 de junio de 1967, pero también a actos anteriores por los que se otorgó el título de "Héroe de Israel" o la mención honorífica del Jefe del Estado Mayor. Se revisaron las 533 menciones honoríficas archivadas y la mayoría de ellas se actualizaron a una de las 3 condecoraciones. Entre 1948 y 1988, se otorgaron oficialmente 1.300 de estas tres condecoraciones.^[3] Las tres medallas fueron diseñadas por Dan Reisinger, un diseñador gráfico serbio-israelí.^[4]

Los galardonados con la medalla reciben diversos privilegios, como exenciones fiscales e invitaciones a ceremonias oficiales del Estado. Los soldados que recibieron la Medalla al Heroísmo también tienen derecho a ser enterrados en el cementerio del Monte Herzl.^[5]Yair Racheli, quien fue el primer condecorado con la gafete de Héroe de Israel en la Guerra de la Independencia, en 2017, fue el único superviviente que recibió la gafete de Héroe de Israel, a la edad de 88 años, y fue honrado con un certificado de reconocimiento en el 70 aniversario de las Fuerzas de Defensa de Israel por su servicio al país.^[4]

La Medalla al Valor, la máxima condecoración de Israel, se otorga por valentía suprema frente al enemigo en el campo de batalla.^[1] Hasta la fecha, se han otorgado 40 medallas. El general Avigdor Kahalani fue el 40.º y último receptor de la medalla, en 1975; la recibió por sus heroicas acciones durante la guerra de Yom Kipur, cuando era teniente coronel y contuvo el avance blindado sirio en los Altos del Golán, en la zona que llegó a conocerse como el Valle de las Lágrimas.

La primera recomendación para la Medalla al Valor en 43 años se realizó el 16 de noviembre de 2018 a un teniente coronel que murió durante una operación en Gaza, y cuyo nombre no se publicó, pero se decidió otorgarle la Medalla al Coraje.^[4]

La Medalla al Valor es una estrella de bronce de seis puntas, con la forma de la Estrella de David. En su anverso, la punta superior tiene una espada superpuesta, y en el lado izquierdo, media rama de olivo.^[1] El reverso es liso. La medalla cuelga de una cinta amarilla clara, que simboliza la humillación, la cual está suspendida de una parte superior rectangular de bronce.^[1] La rama de olivo simboliza el deseo de paz de Israel, mientras que la espada simboliza su disposición a defenderse. La cinta amarilla sirve como recordatorio de la estrella amarilla que los judíos fueron obligados a llevar durante el Holocausto.^[4]

Si está justificado, se podrá otorgar la misma condecoración más de una vez; sin embargo, no se podrá entregar ninguna medalla adicional. En este caso, se deberá colocar un broche con una réplica en miniatura de la medalla en la gafete.^[6] Jamás se ha otorgado esta condecoración dos veces a la misma persona.^[6]

• Héroe de Israel