Miss Universo 2018

La Organización Miss Universo inició negociaciones para celebrar la competencia en China, pero estas se frustraron luego de que las cadenas locales rechazaran transmitirlo en vivo. Posteriormente, la organización entabló conversaciones con Filipinas, país que ya había albergado la edición de 2016.^[10]

En abril de 2018, la entonces secretaria de Turismo, Wanda Tulfo Teo, discutió con el presidente Rodrigo Duterte la posibilidad de organizar el certamen en Borácay en noviembre de ese año.^[10] El 6 de mayo, Tulfo Teo declaró que Filipinas tenía un «90 % de probabilidad» de ser sede e informó que el Departamento de Turismo buscaría patrocinadores, luego de que LCS Holdings Inc., principal auspiciante de la edición de 2016, rechazara financiar el evento.^[11] Sin embargo, el 18 de mayo, su sucesora Bernadette Romulo-Puyat anunció que el país retiraba su candidatura por limitaciones presupuestarias y otras consideraciones, señalando además que Filipinas había albergado recientemente el concurso y no había motivo para hacerlo de nuevo tan pronto.^[12]

El 31 de julio, la entonces presidenta de la Organización Miss Universo, Paula Shugart, anunció en una conferencia de prensa en el Centro de Arte y Cultura de Bangkok que la edición de 2018 se celebraría en esa ciudad el 17 de diciembre. Bangkok ya había sido sede en 1992 y 2005. En el anuncio participaron la Miss Universo en funciones, Demi-Leigh Nel-Peters, junto con Apasra Hongsakula (Miss Universo 1965) y Natalie Glebova (Miss Universo 2005).^[1] El concurso de trajes nacionales se realizó el 10 de diciembre en el Jardín Botánico Tropical de Nong Nooch, en Pattaya.^[13]

Ángela Ponce, de España, fue la primera mujer abiertamente transgénero en competir.^[14][15][16] Aunque no clasificó entre las veinte cuartofinalistas, recibió un reconocimiento especial de la Organización Miss Universo por su importancia histórica en el certamen.^[17] La normativa del concurso se modificó en 2012 para permitir la participación de mujeres transgénero.^[14][18][19]

Zoé Brunet, la primera finalista de Miss Bélgica 2018, fue designada para representar a Bélgica después de que Miss Bélgica 2018 Angeline Flor Pua eligiera competir en Miss Mundo 2018.^[20] Eva Colas de Francia y Magdalena Swat también fueron designadas para sus títulos después de que sus titulares originales, Miss Francia 2018 Maëva Coucke y Miss Polonia 2017 Agata Biernat, respectivamente, no pudieran competir debido a compromisos con Miss Mundo 2018. Coucke y Pua compitieron en el concurso al año siguiente.^[21][22]

En esta edición debutaron Armenia, Kirguistán y Mongolia, mientras que Belice, Dinamarca, Grecia, Hungría, Kenia, Kosovo y Suiza regresaron al concurso. Grecia había competido por última vez en 2015, y los demás en 2016.

Austria, Etiopía, Eslovenia, Irak, Rumania y Tanzania se retiraron después de que sus respectivas organizaciones perdieron su licencia de Miss Universo, no lograron realizar un concurso nacional o designar a una candidata.^[23][24][25] Guyana fue suspendida debido a una controversia relacionada con «correos electrónicos desagradables» y «amenazas de muerte» enviadas a la organización en torno a un conflicto de la edición 2017; al no designarse un nuevo titular de licencia, el país quedó fuera.^[26][27] Martrecia Alleyne iba a representar a Trinidad y Tobago, pero se retiró porque la franquicia local tenía prohibido permitirle competir en Miss Universo 2018.^[28]

Marie Esther Bangura, de Sierra Leona, llegó a Bangkok después del cierre de inscripciones y no pudo competir debido a problemas de visado y logística. No obstante, se le permitió participar en algunas actividades y presenciar la final desde la audiencia. Posteriormente, fue invitada a concursar en la siguiente edición.^[29]

El número de cuartofinalistas se incrementó a veinte, el mismo número de cuartofinalistas en 2006. Los resultados de la competencia preliminar, que estuvo compuesta por la competencia de trajes de baño y de noche, y entrevistas a puerta cerrada, determinaron a las veinte cuartofinalistas. Se mantuvo el formato continental, con cinco cuartofinalistas de las Américas, Europa, África y Asia-Pacífico, y comodines provenientes de cualquier región continental. Las veinte cuartofinalistas compitieron en la ronda de declaración inicial, después de lo cual los jueces redujeron las cuartofinalistas a diez, quienes luego compitieron en las competencias de trajes de baño y de noche. Después de las competencias de trajes de baño y de gala, los jueces seleccionaron a las cinco finalistas para competir en la ronda preliminar de preguntas y respuestas. Después de ese segmento, los jueces seleccionaron a las tres finalistas, quienes participaron en las porciones de la palabra final y la última pasada (final look).^[33]

Las siete juezas para la competencia preliminar y la transmisión final fueron un panel exclusivamente femenino que incluía:^[34][35]

• Liliana Gil Valletta, empresaria
• Janaye Ingram, organizadora política y Miss Nueva Jersey USA 2004
• Monique Lhuillier, diseñadora de moda
• Michelle McLean, Miss Universo 1992 de Namibia
• Iman Oubou, científica, emprendedora y misionera médica
• Bui Simon, Miss Universo 1988 de Tailandia
• Richelle Singson-Michael, arquitecta y empresaria filipina