Mollavao

El barrio de Mollavao está situado en el suroeste de la ciudad de Pontevedra. Limita al noroeste con la avenida de Marín y el paseo marítimo de Pontevedra, al norte con la calle Manuel del Palacio, al oeste con la calle Estrigueiras y la AP-9 y al sur con la calle Mollavao. El barrio está dividido longitudinalmente en el centro por la calle Rosalía de Castro y su prolongación hacia Marín, la carretera PO-546.

El nombre de Mollavao proviene de molle (muelle) y vao (lugar de descarga), teniendo el significado de "muelle de descarga", función originaria del lugar del que toma el nombre el barrio.

La antigua ensenada arenosa donde se encuentra Mollavao es el origen del barrio actual. Mollavao tuvo su origen como zona portuaria en el Imperio Romano, sirviendo como antepuerto de Pontevedra. La primera mención conocida, como Mollia Vada, es de un documento de 1220.^[2] En 1595 ya se describía en el primer plano de la ciudad del ingeniero Pedro Rodríguez Muñiz,^[3] conservado en el Archivo General de Simancas,^[4] como lugar notable de la ría de Pontevedra.^[5]

En la primera mitad del siglo XVIII se construyó en Mollavao la Capilla de los Santos, de estilo barroco. Su construcción fue ordenada en 1737 por Juan de Marzoa para dedicarla a San Francisco (cuya estatua de piedra se encontraba en una hornacina de la fachada) y se terminó en 1741. Era un templo barroco de inspiración portuguesa, rodeado de columnas coronadas con estatuas de santos (Santiago, San José, San Juan, San Pedro, San Miguel, San Antonio, San Martín, San Lupo, la Virgen María y el ángel de la Guarda). A mediados del siglo XIX fue abandonada y sus elementos arquitectónicos y estatuas se trasladaron a otros lugares, como los cementerios de Salcedo y San Mauro y la capilla de San Blas.^[6][7]

A mediados del siglo XIX se mejoraron las conexiones generales de la ciudad con otras poblaciones y entre 1847 y 1851 se construyeron la calle de la Oliva y la actual calle Rosalía de Castro, cuya prolongación como carretera unía la ciudad con Marín a través de Mollavao.^[8][9]

En 1927 fue inaugurada la central eléctrica de Mollavao, construida por la Sociedad General Gallega de Electricidad sobre el solar de la antigua Capilla de los Santos, entre la actual calle Licenciado Molina y la avenida de Marín. Desde estas instalaciones se impulsó la línea eléctrica Pontevedra-Villagarcía, mejorando un suministro hasta entonces insuficiente. Con una potencia de 66 000 voltios, la central favoreció el alumbrado público, el desarrollo industrial y la electrificación del tranvía Pontevedra-Marín, convirtiéndose en un hito del progreso urbano y tecnológico de la ciudad.^[10][11]

La fábrica de jabones Fabril Gallega de Jabones se instaló en el barrio de Mollavao en 1938, en el actual número 126 de la calle Rosalía de Castro. El edificio fue diseñado por el arquitecto municipal Emilio Quiroga Losada y estuvo en funcionamiento hasta 1944, año en que falleció su propietario. Producía desde productos de lavandería hasta jabones de baño y tocador. Entre los más famosos estaban los jabones de sales de San Justo.^[12][13][14]

En 1942 se aprobó una concesión sobre una parcela próxima a la ría destinada inicialmente a la construcción de viviendas sociales que finalmente no se construyeron. A partir de 1949, esos terrenos fueron ocupados por la empresa Construcciones Malvar, que instaló allí su parque de maquinaria y sus oficinas, convirtiéndose en una de las firmas constructoras más importantes de Pontevedra. Con el paso del tiempo y la desaparición de la empresa, las instalaciones quedaron abandonadas.^[15]

En 1944 se expropiaron terrenos en la zona para la construcción de viviendas para los oficiales de la Armada que trabajaban en la Escuela Naval Militar.^[16] En Mollavao, a ambos lados de la calle Rosalía de Castro, se construyeron en 1945 viviendas destinadas a este fin, rodeadas de zonas verdes y jardines.^[17][18]

El 19 de mayo de 1947 se aprobó el proyecto de construcción de una carretera a lo largo de la ría de Pontevedra, entre Pontevedra y el barrio de Placeres, en la parroquia civil de Lourizán. Las obras de esta carretera, que comenzaron en 1949 y finalizaron en 1955, modificaron también la ensenada de Mollavao, colmatándola completamente con rellenos.^[19] En 1969 se completó la carretera con cuatro carriles de circulación y se inauguró como autovía el 8 de agosto de 1969.^[20][21]

En 1948 comenzaron a instalarse los primeros inquilinos en las viviendas sociales formadas por casitas de colores en torno a la plaza Benito Vicetto.^[22]

En 1953 se construyó en el barrio el colegio privado Juan Sebastián Elcano (perteneciente al Ministerio de Defensa), en la calle Rosalía de Castro, junto a las viviendas militares de la Armada, que entró en funcionamiento en 1954.^[23]

El 26 de septiembre de 1985 se inauguró en el barrio de Mollavao el edificio del centro de salud policlínico de especialidades Casa del Mar, con un total de 89 médicos especialistas.^[24]

El 21 de diciembre de 1989 se inició la construcción del puente de la autopista AP-9, el Puente de la Ría, y el trazado de la autopista por el sur y oeste de la ciudad, que cruza el barrio de Mollavao en viaducto y se inauguró el 25 de marzo de 1992. Esta autopista cambió por completo el aspecto del barrio.^[25]

En 2015, el Ayuntamiento de Pontevedra planteó por primera vez la adquisición de los terrenos de la antigua Constructora Malvar para destinarlos a uso público, iniciativa que no prosperó entonces por problemas de titularidad, deslindes de Costas y la imposibilidad legal de un desarrollo residencial.^[15]

En octubre de 2024 se iniciaron las obras de una senda peatonal segura de color ocre en paralelo a la carretera PO-546 desde el puente del ferrocarril de Mollavao hasta Placeres en Lourizán. La actuación incluye un itinerario de 3,5 kilómetros, con plataforma compartida para peatones, ciclistas y vehículos de movilidad personal, y anchuras variables entre 2,40 y más de 4 metros. Se construyen tres pasarelas diseñadas para salvar distintos cursos fluviales del tramo, una de más de 120 metros sobre el arroyo de Louriñas, otra de 45 metros para superar el cauce de O Sartán y una tercera, de 28 metros, situada en A Gandarela. Además el proyecto incluye ajardinamiento, aparcamientos, renovación de la iluminación y una glorieta de 22 metros en Lourizán para calmar el intenso tráfico de la PO-546 por la que circulan más de 8 000 vehículos diarios.^[26][27][28]

A finales de 2024 Mollavao era uno de los barrios de la ciudad en el que el precio de la vivienda era más asequible.^[29]

En 2025 se licitaron las obras de reurbanización y humanización del barrio de Mollavao. La primera parte de la actuación contempla un nuevo y amplio vial de casi 100 metros de longitud que constituirá una intervención estratégica en el acceso oeste de Pontevedra y que conectará la calle Rosalía de Castro con la avenida de Marín a través de la antigua parcela de los circos, que será renaturalizada. La nueva calle incorporará dos glorietas en sus extremos, una de 17 metros de radio en la avenida de Marín y otra de 14 metros en la calle Rosalía de Castro para reforzar la seguridad circulatoria. La segunda parte del proyecto implica una transformación integral de la calle Rosalía de Castro, entre la calle Manuel del Palacio y el puente del ferrocarril (más de medio kilómetro), con reducción de la calzada a un único carril de salida, ampliación generalizada de aceras hasta tres metros, creación de dos áreas de prioridad peatonal (en la Plaza de Mollavao y frente al colegio Juan Sebastián Elcano), reordenación del estacionamiento, renovación completa del mobiliario y los servicios urbanos, plantación de arbolado y mejora del entorno de la calle Simón Bolívar. El proyecto aspira a modernizar el barrio, integrar la fachada marítima y reorganizar de forma estable el tráfico de entrada oeste a la ciudad, cuyo desvío dependerá del nuevo vial. El inicio de las obras está previsto para la primavera de 2026.^{[30][31][32][33][34][35]}

A finales de 2025 el Ayuntamiento de Pontevedra reafirmó su interés en incorporar la antigua parcela de Construcciones Malvar al patrimonio público para abrir el barrio al mar con la creación de un parque y de un aparcamiento disuasorio, retomando los contactos para su adquisición en el marco del proceso más amplio de transformación urbana del barrio.^[15]

Mollavao es un barrio situado en el ámbito suroeste de la ciudad de Pontevedra, articulado en torno a ejes viarios como la calle Rosalía de Castro y la avenida de Marín, en las proximidades del frente marítimo de la ría de Pontevedra.^[15]

El barrio es una zona residencial de densidad media-baja con algunos establecimientos comerciales. Se articula en torno a la calle central Rosalía de Castro y la carretera PO-546 que une Pontevedra y Marín y pasa cerca del Pazo de Lourizán, situado a 2,5 kilómetros del barrio. En su lado suroeste, el barrio limita con la ría de Pontevedra, la avenida de Marín y el paseo marítimo de Pontevedra, que cuenta con un mirador sobre la ría.^[36]

Mollavao está delimitado en la parte más próxima al casco urbano, en la calle Rosalía de Castro, por las viviendas construidas a mediados del siglo XX para oficiales de la Armada^[37] y por edificios de diferentes alturas, y en el entorno de la carretera PO-546 por la presencia de viviendas diseminadas.

La zona cuenta con un parque infantil bajo el viaducto de la autopista AP-9^[38] y un parque de educación vial.^[39] En Mollavao también se encuentra el parque infantil Fonte Santa.^[40][41]

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  Calle Rosalía de Castro en Mollavao
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  Estatua de San Martín que formó parte de la antigua Capilla de los Santos
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  Carretera PO-546 pasando por Mollavao
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  Mirador sobre la ría de Pontevedra
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  Liceo Mutante en Mollavao
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  Plaza de Mollavao
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  Paseo marítimo de Pontevedra, con Mollavao a la derecha
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  Placa de la calle Licenciado Molina
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  Villa Corona
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  Colegio Juan Sebastián Elcano
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  Anuncio de los jabones San Justo (1939)

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