Myrmelastes

Etimología

El nombre genérico masculino «Myrmelastes» se compone de las palabras del griego «murmēx» que significa ‘hormiga’, y «lastēs» que significa ‘asaltante’.^[6]

Taxonomía

Las especies schistaceus, leucostigma y caurensis eran anteriormente colocadas en el género Percnostola bajo los nombres Percnostola schistacea, Percnostola leucostigma y Percnostola caurensis, posteriormente fueron transferidas al género Schistocichla Todd, 1927.^[7]

La especie saturata fue elevada al rango de especie (antes era la subespecie Schistocichla leucostigma saturata) siguiendo a Braun et al (2005),^[8] lo que fue aprobado en la Propuesta N° 240 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC).^[9]

Las especies humaythae, brunneiceps y rufifacies fueron elevadas al rango de especie (antes eras subespecies de Schistocychla leucostigma) siguiendo a Isler et al (2007),^[10] lo que fue aprobado en la Propuesta N° 301 al SACC.^[11]

Estudio del género Myrmeciza y sus consecuencias

La historia del género Myrmeciza se caracteriza por décadas de controversias e incertezas. Autores más recientes expresaron dudas consistentes en relación con la monofilia del grupo, pero no había ninguna revisión disponible que realmente probase la monofilia del grupo.^[12]

El estudio de Isler et al. 2013 presentó resultados de filogenia molecular de un denso conjunto de taxones de la familia Thamnophilidae (218 de 224 especies). Estos datos suministraron un fuerte respaldo a la tesis de que Myrmeciza no era monofilético y que sus miembros están distribuidos en tres de las cinco tribus de la subfamilia Thamnophilinae propuestas por Moyle et al (2009).^[13] También se compararon las características morfológicas, comportamentales y ecológicas de las especies de Myrmeciza con sus parientes próximos dentro de cada tribu, con el objetivo de determinar los límites genéricos.^[2]

Como resultado de estos análisis, los autores propusieron que las especies entonces situadas en Myrmeciza fueran reasignadas al propio género y a otros once, cinco de los cuales fueron resucitados: Akletos, Myrmelastes, Myrmoderus, Myrmophylax y Sipia, y seis de los cuales fueron descritos por primera vez: Ammonastes, Ampelornis, Aprositornis, Hafferia, Poliocrania, y Sciaphylax.^[12]

Específicamente en relación con la entonces Myrmeciza hyperythra, Isler et al. 2013 demostraron que se encontraba agrupada dentro del grupo de especies que entonces formaban el género Schistocichla y que todo este grupo estaba hermanado a Sclateria naevia. A todo este grupo lo denominaron un «clado Sclateria», dentro de una tribu Pyriglenini. Para resolver esta cuestión taxonómica, propusieron agrupar M. hypeythra y Schistocichla en el presente género resucitado Myrmelastes. En la Propuesta N° 628 al (SACC), se reconoció este cambio, junto a todos los otros envolviendo el género Myrmeciza. Como consecuencia, Schistocichla pasó a ser un sinónimo posterior del presente género.^[12]