No Other Choice

Yoo Man-su es un especialista en fabricación de papel con veinticinco años de experiencia. Pasa sus días felizmente con su esposa Mi-ri, sus dos hijos y sus dos perros, hasta que un día, de repente, su empresa le informa que lo han despedido. Promete buscar un nuevo trabajo en los próximos tres meses, por el bien de su familia. A pesar de su determinación por rehacer su vida, pasa más de un año yendo de una entrevista de trabajo a otra, y termina como empleado en una tienda. Desesperado por proteger a su encantadora familia y la casa que compró con grandes sacrificios, se presenta sin previo aviso en su antigua empresa Moon Paper para entregar su currículum, pero es humillado por su jefe, Sun-chul. Entonces diseña un plan drástico para conseguir un nuevo trabajo: si no hay un puesto vacante para él, hará que lo contraten creando uno.^[1][2]

Protagonistas

Lee Byung-hun y Son Ye-jin.

• Lee Byung-hun como Yoo Man-su, un hombre con una esposa encantadora y con dos hijos, que está luchando por encontrar un nuevo trabajo después de ser despedido de la empresa papelera donde había trabajado durante veinticinco años.^[3][4]

• Son Ye-jin como Mi-ri, la esposa de Man-su, que juega un papel importante en la protección de su familia cuando su esposo pierde repentinamente su trabajo.^[5][6][7]

• Park Hee-soon como Choi Sun-chul, directivo de una empresa papelera.^[8]

• Lee Sung-min como Gu Beom-mo, un veterano en la industria papelera, que ahora está buscando empleo como Man-soo.^[9]

• Yeom Hye-ran como Yara, la esposa de Gu Beom-mo.^[9][10]

• Cha Seung-won como Go Si-jo, otro rival de Man-soo.^[11][8]

• Yoo Yeon-seok como Oh Jin-ho, el médico de la clínica dental donde trabaja Mi-ri (aparición especial).^[12][13]
• Yoon Ga-in como un youtuber.^[14][8]
• Oh Dal-su como un detective de la policía que investiga un caso de asesinato.
• Choi Min-yul como Lee Won.
• Kim Hae-sook como la señora de la azotea (aparición especial).^[13]
• Lee Suk-hyung como un detective de la policía.
• Oh Kwang-rok como el padre de Mi-ri.
• Kim Hyung-mo como e padre de Dong-ho.

No Other Choice está basada en la novela The Axe de Donald Westlake. En 2005, Costa-Gavras ya hizo una primera adaptación titulada Le couperet, que tuvo una buena acogida por parte de la crítica. Park Chan-wook también estuvo trabajando en una nueva versión durante muchos años, unos veinte, y de hecho en 2017 estuvo muy cerca de llevarla a cabo en Hollywood, pero finalmente fracasó la producción por problemas en la financiación. En una charla pública con el propio Costa-Gavras durante el Festival Internacional de Cine de Busan de 2019, Park la definió como el proyecto de su vida: «he seguido trabajando en él tanto tiempo porque, siempre que contaba esta historia, a personas y en lugares de todo el mundo, cualquiera sentía una conexión».^[15]

En mayo de 2024 ya se estaban realizando las audiciones para el reparto del filme, con el propósito de comenzar el rodaje en agosto del mismo año. El 2 de abril la agencia de Lee Byung-hun, BH Ent., había anunciado que el actor estaba considerando positivaente la oferta de actuar en el filme. Actor y director habían trabajado juntos previamente en Área común de seguridad (2000) y en una de las tres partes de Three... Extremes (2004). En cambio, para Son Ye-jin se trata de la primera vez que trabaja con Park, y es también el regreso de la actriz tras un paréntesis que duraba desde 2022 (cuando se estrenó Treinta y nueve), motivado por su maternidad y la crianza de su hijo. Son dudó si aceptar el papel tras recibir el guion, creyendo que su aportación no sería muy relevante. Finalmente, decidió hacerlo por la historia en sí: «es trágica y brutal, pero a la vez conmovedora y desgarradora, y curiosamente divertida. Estas cualidades me conectaron de verdad con el director y con Lee Byung-hun».^[16][17][18]

Por lo que concierne al resto del reparto, ya a principios de mayo se publicó en algunos medios que Yeom Hye-ran formaría parte del mismo. El 2 de julio la agencia de Yoo Yeon-seok anunció que estaba considerando unirse al reparto; Yoo había trabajado ya con Park en Oldboy. El 16 del mismo mes se confirmaron las incorporaciones de Cha Seung-won, en lo que sería su segundo trabajo con el director, y de Park Hee-son y Yoon Ga-in, para los que es la primera colaboración con Park Chan-wook.^[19]

El 12 de agosto de 2024 se había completado el reparto y habían comenzado los preparativos para el rodaje, que comenzó efectivamente el 17 de agosto. Concluyó cinco meses después, el 15 de enero de 2025, habiéndose llevado a cabo 85 sesiones. Cinco días más tarde se publicaron los primeros fotogramas.^[20][21][22]

El 22 de julio de 2025 CJENM anunció que la película se estrenaría en septiembre y lanzó el primer cartel y el primer tráiler de la misma. El 22 de agosto precisó la fecha, 24 de septiembre, y publicó el tráiler principal.^[23][24]

No Other Choice se estrenó el 29 de agosto de 2025 en el 82.º Festival Internacional de Cine de Venecia, donde fue recibida con una ovación de casi nueve minutos por el público, y fue candidata al León de Oro. También los primeros apuntes de la crítica fueron positivos.^[25][26][27]

Fue seleccionada asimismo como la película de apertura para el 30.º Festival Internacional de Cine de Busan, donde se proyectará el 17 de septiembre. Además, recibió invitaciones oficiales para el 50.º Festival Internacional de Cine de Toronto y al 63.º Festival de Cine de Nueva York. Su estreno comercial, primero en Corea del Sur, estaba programado para el 24 de septiembre (Día de la Cultura en el país, por lo que podría verse por solo 1000 wones, gracias a un descuento de 6000 financiado por el Estado para todas las salas de cine), mientras que para los países europeos llegaría en el primer trimestre de 2026.^[28][29][30]

Paolo Nizza (Sky TG24) destaca el valor del reparto de actores, con Lee Byung-hun que es «el alma de la película: su transformación de hombre común a criminal desesperado es un viaje a las profundidades de la supervivencia [...] ofrece una interpretación polifacética, capaz de pasar de la dulzura a la oscuridad en un instante». También resalta la meticulosa elaboración y la puesta en escena, la fotografía, el diseño de producción y el uso de la música, que oscila entre la tensión y la ironía, amplificando el alma doble del filme: tragedia junto a comedia.^[31]

Peter Bradshaw (The Guardian) escribe que «Park Chan-wook aporta su habitual fluidez, una férrea confianza y un dinamismo narrativo que permite todo tipo de digresiones, escenas y la ocasional sumisión casi involuntaria a visiones misteriosas. Comienza como una comedia de aventuras [...] , pero de alguna manera se transforma en algo más: un retrato de la disfunción familiar, la fragilidad de la masculinidad, la crisis del sustentador familiar y el estado de la propia nación».^[32]

Para Jessica Kiang (Variety), «cuanto más caos se apodera de la escena, más meticulosa se vuelve la cinematografía de Park, quien encuentra nuevas y vertiginosas formas de explotar las peculiaridades preestablecidas del terreno y la arquitectura. Trabajando en una deliciosa colaboración con su inspirado director de fotografía de Little Drummer Girl, Kim Woo-hyung, prácticamente cada toma se siente como si fuera la que Park ansiaba rodar».^[33]

Nando Salvá (El Periódico) discrepa de la apreciación positiva que hacen los críticos anteriores y considera el filme como «un tropiezo de Park Chan-wook», con un metraje excesivo e injustificado y que demuestra que la comedia negra no es el punto fuerte del director. Este «adopta una estructura narrativa más bien tediosa para cargar contra lo analógico, contra lo digital, contra la masculinidad tóxica, contra la cultura del trabajo y contra casi todo». Al final, la tesis de la película es «que el sistema capitalista lo destruye todo», una idea perfectamente banal.^[34]