Norte de Virginia
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El Norte de Virginia o también traducido como Virginia del Norte o Northern Virginia en inglés, conocido localmente como NOVA o NoVA, es una región que abarca varios condados y ciudades independientes de la Mancomunidad de Virginia, en Estados Unidos. Se extiende hacia el oeste y el sur desde Washington D. C., la capital del país, y cuenta con una población estimada de 3 257 133 habitantes según los datos de 2023 de la Oficina del Censo de EE. UU., lo que representa más de un tercio del total estatal. Es, de hecho, la región más poblada tanto de Virginia como del área metropolitana de Washington.[1][2]
| Norte de Virginia | ||
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| Northern Virginia | ||
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En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: entrada de la estación Tysons en la línea Silver Line del metro, El Pentágono, Reston y la autopista de peaje Dulles, Casco antiguo de Alexandria, Mount Vernon | ||
| Localización geográfica | ||
| Coordenadas | 38°51′45″N 77°20′42″O | |
| Localización administrativa | ||
| País |
 Estados Unidos | |
| Mapas | ||
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Las comunidades de la región integran la sección virginiana del área metropolitana de Washington y del área estadística combinada de Washington-Baltimore. Virginia del Norte posee una base laboral significativamente mayor que la de Washington D. C. o la de los suburbios de Maryland,[3] y se consolida como la zona con los ingresos más altos de todo el estado. De hecho, la región alberga varios de los condados más prósperos de Estados Unidos; entre ellos, tres de los diez condados con los mayores ingresos familiares medianos de todo el país, de acuerdo con los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2019.[4]
En cuanto a la infraestructura de transporte, la región cuenta con dos aeropuertos principales: el Ronald Reagan National y el Aeropuerto Internacional de Dulles. Su red de movilidad integra diversas líneas del metro de Washington, el sistema de tren de cercanías Virginia Railway Express (VRE) y múltiples servicios de autobuses. Asimismo, la región dispone de sistemas de bicicletas compartidas, una red de carriles y senderos ciclistas, y una extensa red de autopistas interestatales y autovías.
El Pentágono, sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y el segundo complejo de oficinas más grande del mundo, se localiza en el condado de Arlington, en el norte de Virginia. Esta región también alberga el Centro de Inteligencia George Bush, sede de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en Langley, y la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos en Alexandria. Asimismo, el norte de Virginia concentra la sede de numerosas corporaciones de primer nivel, incluyendo importantes firmas de consultoría e industrias aeroespaciales y de defensa que proveen servicios críticos a diversos organismos del gobierno federal estadounidense.
En lo relativo a los atractivos turísticos, se comprenden diversos monumentos, museos y emplazamientos de las épocas colonial y de la Guerra de Secesión. Entre estos lugares destacan el Cementerio Nacional de Arlington, el Parque Militar Nacional de Fredericksburg y Spotsylvania, el Parque Nacional del Campo de Batalla de Manassas y Mount Vernon. Asimismo, la región alberga instituciones como el Museo Nacional del Cuerpo de Marines, el Museo Nacional del Ejército de los Estados Unidos, el Centro Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio, y el Monumento de Guerra del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. La oferta se extiende a entornos naturales e históricos que incluyen tramos del Sendero de los Apalaches, el Parque Great Falls, el casco antiguo de Alexandria, el Parque Forestal Prince William y sectores del Parque Nacional Shenandoah.
Etimología
Aunque la región se escribe en ocasiones como «northern Virginia», el Manual de Correspondencia del Servicio Geológico de los Estados Unidos establece que la «n» de Northern Virginia debe escribirse en mayúscula, ya que se trata de un nombre propio y no de una simple dirección o área general.[5] Históricamente, la denominación «Northern Virginia» no parece haber sido empleada en las etapas iniciales de la zona;[6] según Wilbur S. Johnston, diversos documentos y concesiones de tierras de la época se refieren al «Northern Neck de Virginia» (Cuello del norte de Virginia en español), una referencia que describía un territorio iniciado en la orilla occidental de la bahía de Chesapeake y extendido hacia el oeste, de modo que abarcaba todas las tierras situadas entre los ríos Potomac y Rappahannock hasta un límite occidental denominado la línea Fairfax.[6] Dicha línea, trazada en 1746, partía desde el primer manantial del río Potomac —marcado en la actualidad por la Piedra Fairfax— hasta el primer manantial del río Rappahannock, en la cabecera del río Conway.[6] El Northern Neck comprendía una superficie de 21 380 km², una extensión superior a la de cinco de los estados modernos de la nación.[6] La inscripción de la piedra, erigida el 23 de octubre de 1746, señala lo siguiente:
«Este monumento, situado en el manantial del río Potomac, marca uno de los lugares históricos de América. Su nombre deriva de Lord Thomas Fairfax, quien fuera propietario de todas las tierras comprendidas entre los ríos Potomac y Rappahannock. La primera Piedra Fairfax, marcada con las siglas "FX", fue colocada en 1746 por Thomas Lewis, un agrimensor al servicio de Lord Fairfax, y constituye el punto base de la línea divisoria occidental entre Maryland y Virginia Occidental».[6]
El desarrollo inicial de la zona norte de Virginia se concentró en el extremo oriental de aquella primigenia concesión de tierras, que hoy abarca los condados de Lancaster, Northumberland, Richmond y Westmoreland. En algún punto de la historia, estos condados orientales comenzaron a denominarse de forma independiente como el «Northern Neck» (Cuello norte), y el término dejó de aplicarse al territorio situado al oeste. Según ciertas definiciones, el condado de King George también se incluye en el Northern Neck, el cual se considera actualmente una región distinta del norte de Virginia.[7] Una de las menciones más prominentes del nombre «Northern Virginia» como título oficial fue la creación del Ejército de Virginia del Norte confederado durante la Guerra de Secesión estadounidense (1861-1865).
Definición
La definición más común del norte de Virginia incluye las ciudades independientes y los condados de la zona de Virginia pertenecientes al Área Estadística Combinada de Washington-Baltimore-Arlington, DC-MD-VA-WV-PA, según la define la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos dentro de la Oficina Ejecutiva del Presidente.[8] El norte de Virginia comprende seis condados: Arlington, Fairfax, Loudoun, Prince William, Spotsylvania y Stafford, así como seis ciudades independientes: Alexandria, Fairfax, Falls Church, Fredericksburg, Manassas y Manassas Park.
