Nuestra Señora de Belén de Popayán
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| Nuestra Señora de Belén | ||
|---|---|---|
 Imagen expuesta en la Iglesia de San Francisco durante su fiesta | ||
| Origen | ||
| País |
 Colombia | |
| Departamento |
 Cauca | |
| Localidad |
 Popayán | |
| Santuario | Santuario de Belén | |
| Datos generales | ||
| Veneración |
Popayán, Colombia | |
| Festividad | Último domingo de Adviento | |
| Simbología | Virgen sentada en un trono rodeada de un resplandor de plata, con el Niño Jesús o una canasta en su regazo | |
| Patrona de | Santuario de Belén | |
| Fecha de la imagen |
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| Estilo | Escuela Quiteña | |
Nuestra Señora de Belén es una advocación de la Virgen María venerada en la ciudad de Popayán, capital del departamento del Cauca en Colombia. Estando ubicado su templo principal de culto en el Santuario de Belén, a cuyo patrocinio está dedicada la capilla desde el siglo XVII.
La imagen original reposa sobre la capilla lateral del costado norte del Santuario de Belén, permaneciendo ahí todos los días del año a excepción de su fiesta patronal, en la que es bajada en procesión a la Iglesia de San Francisco en pleno Centro Histórico de Popayán.
Antecedentes
La colina de Belén hasta antes del siglo XVII, era conocida por los pobladores del sector aledaño del Altozano como un sitio donde se acudía durante las fiestas navideñas, ya que en su cima se erigía una pequeña choza pajiza donde los devotos ascendían por medio de un sinuoso camino conocido como los Quingos y armaban un rústico pesebre, realizando actos culturales en torno al nacimiento de Cristo.
Siglo XVII
Fue a fines de la mitad del siglo XVII, cuando don Juan Antonio de Velasco junto con su esposa Gerónima de Velasco y Noguera viendo la gran devoción que suscitaba estos actos de piedad en la colina de Belén, decidieron financiar la construcción de un recinto más digno para la veneración popular.
Por lo que en 1679 se compraron los terrenos de la colina en torno a la choza pajiza y se pidió el permiso episcopal al obispo de Popayán don Cristóbal Bernaldo de Quirós quien otorgó las licencias necesarias para la edificación, cuyas obras iniciaron en 1681 y la primera piedra fue puesta el 1 de septiembre de ese año.[1]Culminándose la capilla hacia 1689.
Para el patronazgo del nuevo templo se decidió consagrarlo a la protección de la Virgen María, por lo que se encargó a la Escuela Quiteña una hermosa imagen de la Virgen María que arribó a la ciudad al poco tiempo. Siendo dedicada la capilla de la colina al amparo de la advocación de Nuestra Señora de Belén, fundándose en 1687 una cofradía denominada como de Jesús María y José dedicada a su cuidado y a la propagación de su devoción.[2][3]
De aquella disuelta organización colonial se refundó en tiempos contemporáneos la Junta de Nuestra Señora de Belén como entidad sucesora para la continuación de sus fiestas patronales.
Características
La imagen es una talla para vestir que solo tiene tallados el busto, las manos y los pies. Representa a la Santísima Virgen María sentada en un elaborado trono barroco forrado en pan de oro, en su cabeza adornada de cabello real donado suele portar un sombrero negro de campesino, que simboliza el viaje que emprende hacia Belén o en su fiesta patronal porta una esbelta Corona Imperial de oro hecha por el maestro orfebre Rafael Paz.[4]
Durante casi todo el año la virgen porta en su regazo una canasta con ropa de bebé simbolizando su embarazo y la espera por el nacimiento de Jesús, al llegar su fiesta patronal lleva al Niño Jesús en sus piernas que significa su venida al mundo y su alumbramiento durante la Natividad.
Además de estar siempre rodeada de un resplandor de rayos hechos en plata, lo cual es un rasgo muy tradicional en las vírgenes payanesas. Contando con una luna bajo sus pies.
Cuando se le da veneración en el Santuario de Belén, la virgen siempre suele estar acompañada a su diestra por San José, una imagen también quiteña del siglo XVII con un sombrero de peregrino, una bolsa con los pañales para el niño y su bastón de azucenas florecidas. Formando en conjunto la Sagrada Familia.
