Oblato

En el seno de la Iglesia católica (también en las tradiciones Anglicanas, Ortodoxas y Metodistas), se denomina oblato a aquel creyente que, sin profesar los votos de una orden religiosa y sin dejar de ser laico, se ofrece a Dios y se compromete a cumplir parte de los compromisos de los religiosos de alguna orden.^[1]

Un ejemplo de oblato es el rey santo Enrique II del Sacro Imperio Romano Germánico. Otro es Erico de Auxerre (841-876), escritor, músico y monje oblato, iniciador de la escuela de Auxerre.^[2] Escribió sobre san Germano, homilías (Collectaeum), glosas y sumarios.

En la Edad Media el término se utilizaba también para designar a los niños que se entregaban en una comunidad monástica: en el siglo XIV tanto los benedictinos como los franciscanos recurrieron al procedimiento de aceptar niños en sus conventos en calidad de oblatos, con el propósito de formarlos dentro de su convento y en el espíritu de cada orden.^[3][4]

Por otra parte, algunas órdenes religiosas han incluido este término en su denominación, a pesar de no estar integradas por laicos. Ejemplo de esto son los Misioneros Oblatos de María Inmaculada.^[5]