Orden Franciscana

1232–1239

Elías era un fraile laico y animaba a otros laicos a ingresar en la orden. Esto provocó la oposición de muchos frailes ordenados y ministros provinciales, que también se oponían a una mayor centralización de la Orden. El Gregorio IX declaró su intención de construir una espléndida iglesia para albergar el cuerpo de Francisco y la tarea recayó en Elías, quien de inmediato comenzó a trazar planes para la construcción de una gran basílica en Asís, con el fin de consagrar los restos del «Poverello».^[60] Para construir la basílica, Elías procedió a recaudar fondos de diversas maneras con el fin de sufragar los gastos de la obra. De este modo, Elías también se ganó la antipatía de los más fervientes de la orden, quienes consideraban que esto no se ajustaba a las opiniones del fundador sobre la cuestión de la pobreza.

El primer líder del partido estricto fue fray Leo, un compañero cercano de Francisco durante sus últimos años y autor del Speculum perfectionis, una fuerte polémica contra el partido más laxo. Tras protestar contra la recaudación de fondos para la construcción de la basílica de San Francisco, fue León quien rompió en pedazos la caja de mármol que Elías había colocado para las ofrendas destinadas a la finalización de la basílica en Asís. Por ello, Elías lo mandó azotar, y esta afrenta contra el discípulo más querido de San Francisco consolidó la oposición a Elías. León fue el líder en las primeras etapas de la lucha dentro de la orden por el mantenimiento de las ideas de San Francisco sobre la pobreza estricta.^[63] En el capítulo celebrado en mayo de 1227, Elías fue rechazado a pesar de su prominencia, y Giovanni Parenti, ministro provincial de España, fue elegido ministro general de la orden.

En 1232, Elías le sucedió, y bajo su mandato la orden desarrolló significativamente sus ministerios y su presencia en las ciudades. Se fundaron muchas casas nuevas, especialmente en Italia, y en muchas de ellas se prestó especial atención a la educación. Los asentamientos algo anteriores de profesores franciscanos en las universidades (en París, por ejemplo, donde enseñaba Alejandro de Hales) continuaron desarrollándose. Las contribuciones para la promoción de la obra de la Orden, y especialmente para la construcción de la basílica de Asís, llegaron en abundancia. Solo se podían aceptar fondos en nombre de los frailes para necesidades determinadas, inminentes y reales que no pudieran satisfacerse mediante la mendicidad. Cuando en 1230 el Capítulo General no pudo ponerse de acuerdo sobre una interpretación común de la Regla de 1223, envió una delegación que incluía a Antonio de Padua al papa Gregorio IX para obtener una interpretación auténtica de este texto legislativo papal. La bula Quo elongati de Gregorio IX declaró que el Testamento de San Francisco no era jurídicamente vinculante y ofreció una interpretación de la pobreza que permitiría a la Orden seguir desarrollándose. Gregorio IX autorizó a los agentes de la Orden a tener la custodia de dichos fondos cuando no pudieran gastarse inmediatamente. Elías persiguió con gran severidad a los principales líderes de la oposición, e incluso Bernardo di Quintavalle, el primer discípulo del fundador, se vio obligado a esconderse durante años en el bosque de Monte Sefro.

El conflicto entre ambas partes se prolongó durante muchos años y los zelanti obtuvieron varias victorias notables a pesar del favor que la administración papal mostraba hacia sus oponentes, hasta que finalmente se consideró imposible la reconciliación de ambos puntos de vista y la orden acabó dividiéndose en dos.

1239–1274

Elías gobernó la Orden desde el centro, imponiendo su autoridad sobre las provincias (al igual que había hecho Francisco). Desde las provincias de Inglaterra y Alemania se lideró una reacción contra este gobierno centralizado. En el capítulo general de 1239, celebrado en Roma bajo la presidencia personal de Gregorio IX, Elías fue destituido en favor de Alberto de Pisa, el antiguo provincial de Inglaterra,^[64] un observante moderado. Este capítulo introdujo los Estatutos Generales para gobernar la Orden y transfirió el poder del Ministro general a los Ministros Provinciales reunidos en capítulo. Los dos Ministros Generales siguientes, Haymo de Faversham (1240-1244) y Crescentius de Jesi (1244-1247), consolidaron esta mayor democracia en la Orden, pero también la condujeron hacia una mayor clericalización. El nuevo papa Inocencio IV les apoyó en ello. En una bula del 14 de noviembre de 1245, este papa incluso sancionó una ampliación del sistema de agentes financieros y permitió que los fondos se utilizaran no solo para aquellas cosas que eran necesarias para los frailes, sino también para aquellas que resultaban útiles.

El partido observante adoptó una postura firme en oposición a esta decisión y agitó con tanto éxito contra el general laxo que, en 1247, en un capítulo celebrado en Lyon, Francia —donde residía entonces Inocencio IV—, fue sustituido por el estricto observante Juan de Parma (1247–1257) y la Orden se negó a aplicar cualquier disposición de Inocencio IV que fuera más laxa que las de Gregorio IX.

Elías, que había sido excomulgado y acogido bajo la protección de Federico II, se vio ahora obligado a abandonar toda esperanza de recuperar su poder dentro de la Orden. Murió en 1253, tras haber logrado, mediante la retractación, que se le retiraran las censuras. Bajo el mandato de Juan de Parma, que gozaba del favor de Inocencio IV y del papa Alejandro IV, la influencia de la Orden aumentó notablemente, especialmente gracias a las disposiciones de este último papa en lo que respecta a la actividad académica de los frailes. No solo autorizó los institutos teológicos en las casas franciscanas, sino que hizo todo lo posible por apoyar a los frailes en la Controversia Mendicante, cuando los maestros seculares de la Universidad de París y los obispos de Francia se unieron para atacar a las órdenes mendicantes. Fue gracias a la intervención de los enviados de el Alejandro IV, que se vieron obligados a amenazar a las autoridades universitarias con la excomunión, que finalmente se concedió el título de doctor en teología a dominico Tomás de Aquino y al franciscano Boanaventura (1257), quienes anteriormente solo habían podido dar clases como licenciados.

El franciscano Gerardo de Borgo San Donnino publicó en esta época un tratado joaquimita y se consideraba que Juan de Parma favorecía la teología condenada de Joaquín de Fiore. Para proteger a la Orden de sus enemigos, Juan se vio obligado a dimitir y recomendó a Buenaventura como su sucesor. Buenaventura vio la necesidad de unificar la Orden en torno a una ideología común y, además de escribir una nueva biografía del fundador, recopiló la legislación de la Orden en las Constituciones de Narbona, llamadas así porque fueron ratificadas por la Orden en su capítulo celebrado en Narbona, Francia, en 1260. En el capítulo de Pisa tres años más tarde, se aprobó la Legenda maior de Buenaventura como la única biografía de Francisco y se ordenó la destrucción de todas las biografías anteriores. Boaventura gobernó (1257-1274) con un espíritu moderado, que también se refleja en diversas obras producidas por la Orden en su época – , especialmente en la Expositio regulae escrita por David de Augsburgo poco después de 1260.

1274–1300

El sucesor de Buenaventura, Jerónimo de Ascoli o Girolamo Masci (1274–1279), (el futuro papa Nicolás IV), y su sucesor, Bonagratia de Bolonia (1279–1285), también siguieron una línea moderada. Se tomaron medidas severas contra ciertos espirituales extremistas que, basándose en el rumor de que el papa Gregorio X tenía la intención, en el Concilio de Lyon (1274-1275) obligar a las órdenes mendicantes a tolerar la posesión de bienes, amenazaron tanto al papa como al concilio con renunciar a su lealtad. Sin embargo, se hicieron intentos por satisfacer las demandas razonables del partido espiritual, como en la bula «Exiit qui seminat»^[65] del papa Nicolás III (1279), que declaraba que el principio de la pobreza total era meritorio y santo, pero lo interpretaba mediante una distinción algo sofística entre posesión y usufructo. La bula fue recibida con respeto por Bonagratia y los dos generales siguientes, Arlotto de Prato (1285-1287) y Matteo d'Acquasparta (1287-1289); pero el partido espiritual, bajo el liderazgo del discípulo de Buenaventura y apocalíptico Pierre Jean Olivi, consideró que sus disposiciones sobre la dependencia de los frailes respecto al papa y la división entre los hermanos dedicados al trabajo manual y los empleados en misiones espirituales constituían una corrupción de los principios fundamentales de la Orden. No se dejaron convencer por la actitud conciliadora del siguiente general, Raymond Gaufredi (1289–1296), ni del papa franciscano Nicolás IV (1288–1292). El intento del siguiente papa, Celestino V, un viejo amigo de la orden, de poner fin a la contienda uniendo al partido observante con su propia orden de ermitaños (véase Celestinos) apenas tuvo más éxito. Solo una parte de los espirituales se unió a la nueva orden, y la secesión apenas duró más allá del reinado del papa ermitaño. El papa Bonifacio VIII anuló la bula fundacional de Celestino junto con sus demás actos, destituyó al general Raymond Gaufredi y nombró en su lugar a un hombre de tendencia más laxa, Giovanni da Morrovalle. La sección benedictina de los Celestinos se separó de la sección franciscana, y esta última fue suprimida formalmente por el papa Bonifacio VIII en 1302. El líder de los observantes, Olivi, que pasó sus últimos años en la casa franciscana de Tarnius y allí murió en 1298, se había pronunciado en contra de la actitud «espiritual» más extrema y había expuesto una teoría de la pobreza que fue aprobada por los observantes más moderados y que durante mucho tiempo constituyó su principio.

Persecución

Bajo el mandato del papa Clemente V (1305-1314), este partido logró ejercer cierta influencia en las decisiones papales. En 1309, Clemente convocó una comisión en Aviñón con el fin de reconciliar a las partes en conflicto. Ubertino de Casale, líder del partido más estricto tras la muerte de Olivi y miembro de la comisión, indujo al Concilio de Vienne a tomar una decisión que, en lo esencial, favorecía sus puntos de vista. La constitución papal de 1313 Exivi de paradiso fue concebida, en general, en el mismo sentido.

El sucesor de Clemente, el papa Juan XXII (1316-1334), favoreció al partido más laxo o conventual. Mediante la bula Quorundam exigit modificó varias disposiciones de la constitución Exivi y exigió la sumisión formal de los espirituales. Algunos de ellos, animados por el general Miguel de Cesena, firme observante, se atrevieron a disputar el derecho del papa a tratar así las disposiciones de su predecesor. Sesenta y cuatro de ellos fueron convocados a Aviñón y los más obstinados entregados a la Inquisición, siendo cuatro de ellos quemados en 1318. Poco antes de esto, todas las casas separadas de los observantes habían sido suprimidas.

Nueva controversia sobre la cuestión de la pobreza

Unos años más tarde estalló una nueva controversia, esta vez de carácter teórico, sobre la cuestión de la pobreza. En su bula del 14 de agosto de 1279 Exiit qui seminat,^[66] el papa Nicolás III había confirmado el acuerdo ya establecido por el papa Inocencio IV, por el cual todas las propiedades cedidas a los franciscanos pasaban a ser propiedad de la Santa Sede, que concedía a los frailes el mero uso de las mismas. La bula declaraba que la renuncia a la propiedad de todas las cosas «tanto individualmente como en común, por amor a Dios, es meritoria y santa; Cristo, asimismo, mostrando el camino de la perfección, lo enseñó con la palabra y lo confirmó con el ejemplo, y los primeros fundadores de la Iglesia militante, al haberlo extraído de la propia fuente, lo difundieron a través de sus enseñanzas y su vida a aquellos que deseaban vivir perfectamente».^[67][68][69]

Aunque la «Exiit qui seminat» prohibía la controversia sobre su contenido, en las décadas siguientes se produjeron disputas cada vez más encarnizadas sobre la forma de pobreza que debían observar los franciscanos, con los Espirituales (llamados así por su asociación con la Era del Espíritu que, según Joaquín de Fiore, comenzaría en 1260)^[70] se enfrentó a los franciscanos conventuales.^[71] La bula del papa Clemente V Exivi de Paradiso del 20 de noviembre de 1312^[72] no logró alcanzar un compromiso entre las dos facciones.^[70] El sucesor de Clemente V, el papa Juan XXII, estaba decidido a reprimir lo que consideraba excesos de los Espirituales, quienes defendían con fervor la idea de que Cristo y sus apóstoles no poseían absolutamente nada, ni por separado ni en conjunto, y que citaban Exiit qui seminat para respaldar su punto de vista. ^[73]

En 1317, Juan XXII condenó formalmente al grupo conocido como los Fraticelli.^[70] El 26 de marzo de 1322, con Quia nonnunquam, levantó la prohibición de debatir la bula de Nicolás III^[74][75] y encargó a varios expertos que examinaran la idea de la pobreza basada en la creencia de que Cristo y los apóstoles no poseían nada. Los expertos discreparon entre sí, pero la mayoría condenó la idea alegando que ello negaría el derecho de la Iglesia a poseer bienes.^[70] El capítulo franciscano celebrado en Perugia en mayo de 1322 declaró, por el contrario: «Declaramos corporativa y unánimemente que no es herético, sino verdadero y católico, decir o afirmar que Cristo, al mostrar el camino de la perfección, y los apóstoles, al seguir ese camino y dar ejemplo a otros que deseaban llevar una vida perfecta, no poseían nada, ni individualmente ni en común, ya fuera por derecho de propiedad y dominium o por derecho personal».^[70]

Mediante la bula Ad conditorem canonum, de 8 de diciembre de 1322,^[76] Juan XXII, declarando ridículo pretender que cada migaja de comida dada a los frailes y consumida por ellos pertenecía al papa, se negó a aceptar la propiedad de los bienes de los franciscanos en el futuro y les concedió una exención de la regla que prohibía absolutamente la propiedad de cualquier cosa, incluso en común, obligándoles así a aceptar la propiedad.^[77] Y, el 12 de noviembre de 1323, promulgó la breve bula Quum inter nonnullos^[78] que declaró «errónea y herética» la doctrina de que Cristo y sus apóstoles no tenían posesión alguna.^[69][73][79] Las acciones de Juan XXII derribaron así la estructura ficticia que daba una apariencia de pobreza absoluta a la vida de los frailes franciscanos.^[80] Miembros influyentes de la orden protestaron, como el ministro general Miguel de Cesena, el provincial inglés Guillermo de Ockham y Bonagratia de Bérgamo. En 1324, Luis el Bávaro se puso del lado de los Espirituales y acusó al papa de herejía. En respuesta al argumento de sus oponentes de que la bula de Nicolás III Exiit qui seminat era definitiva e irrevocable, Juan XXII promulgó la bula Quia quorundam el 10 de noviembre de 1324^[81] en la que declaró que no se puede deducir de las palabras de la bula de 1279 que Cristo y los apóstoles no tuvieran nada, añadiendo: «De hecho, se puede deducir más bien que la vida evangélica que llevaron Cristo y los apóstoles no excluía algunas posesiones en común, ya que vivir “sin propiedades” no exige que quienes viven así no tengan nada en común». En 1328, Miguel de Cesena fue convocado a Aviñón para explicar la intransigencia de la Orden al rechazar las órdenes del papa y su complicidad con Luis de Baviera. Miguel fue encarcelado en Aviñón, junto con Francesco d'Ascoli, Bonagratia y Guillermo de Ockham. En enero de ese año, Luis de Baviera entró en Roma y se coronó emperador. Tres meses después declaró destituido a Juan XXII e instaló al franciscano espiritual Pietro Rainalducci como antipapa. El capítulo franciscano que se inauguró en Bolonia el 28 de mayo reeligió a Miguel de Cesena, quien dos días antes había escapado con sus compañeros de Aviñón. Pero en agosto, Luis de Baviera y su papa tuvieron que huir de Roma ante un ataque de Roberto de Nápoles. Solo una pequeña parte de la Orden Franciscana se unió a los oponentes de Juan XXII, y en un capítulo general celebrado en París en 1329, la mayoría de todas las casas declararon su sumisión al Papa. Con la bula Quia vir reprobus del 16 de noviembre de 1329,^[82] Juan XXII respondió a los ataques de Miguel de Cesena contra Ad conditorem canonum, Quum inter nonnullos y Quia quorundam. En 1330, el antipapa Nicolás V se sometió, seguido más tarde por el exgeneral Miguel y, finalmente, justo antes de su muerte, por Ockham.^[70]

Clareni

Los Clareni o Clarenini eran una asociación de ermitaños fundada a orillas del río Clareno, en la marca de Ancona, por Angelo da Clareno (1337). Al igual que otras congregaciones más pequeñas, en 1568, bajo el pontificado del papa Pío V, se vio obligada a unirse al cuerpo general de los observantes.

Minoritas de Narbona

Como congregación independiente, se originó a partir de la unión de varias casas que siguieron a Olivi después de 1308. Se limitaba al suroeste de Francia y, al ser acusados sus miembros de la herejía de los begardos, fue suprimida por la Inquisición durante las controversias bajo Juan XXII.

Reforma de Johannes de Vallibus

Esta se fundó en la ermita de San Bartolomé en Brugliano, cerca de Foligno, en 1334. La congregación fue suprimida por el capítulo general franciscano en 1354; restablecida en 1368 por Paolo de' Trinci de Foligno; confirmada por Gregorio XI en 1373, y se extendió rápidamente desde el centro de Italia a Francia, España, Hungría y otros lugares. La mayoría de las casas observantes se unieron a esta congregación de forma gradual, de modo que pasó a conocerse simplemente como los «hermanos de la Observancia regular».

Se ganó el favor de los papas por su enérgica oposición a los heréticos Fraticelli, y fue reconocida expresamente por el Concilio de Constanza de 1415. Se le permitió tener un vicario general propio y legislar para sus miembros sin consultar a la parte conventual de la Orden. Gracias a la labor de hombres como Bernardino de Siena, Giovanni da Capistrano y Dietrich Coelde (n. ¿1435? en Münster; fue miembro de los Hermanos de la Vida Común, fallecido el 11 de diciembre de 1515), alcanzó gran prominencia durante el siglo XV. A finales de la Edad Media, los observantes, con 1.400 casas, constituían casi la mitad de toda la Orden.

Su influencia provocó intentos de reforma incluso entre los conventuales, incluidos los hermanos cuasi-observantes que vivían bajo la regla de los ministros conventuales (martinianos u «Observantes sub ministris»), como los colletanos masculinos, liderados más tarde por Bonifacio de Ceva en sus intentos de reforma, principalmente en Francia y Alemania; la congregación reformada fundada en 1426 por el español Felipe de Berbegal y que se distinguía por la especial importancia que concedían a la capucha pequeña (cappuciola); los Neutri, un grupo de reformadores surgido hacia 1463 en Italia, que intentaron adoptar una postura intermedia entre los conventuales y los observantes, pero se negaron a obedecer a los superiores de ninguno de ellos, hasta que el papa les obligó a afiliarse a los observantes regulares o a los de la Vida Común; los Caperolani, una congregación fundada hacia 1470 en el norte de Italia por Pedro Caperolo, pero disuelta de nuevo a la muerte de su fundador en 1481; los Amadeistas, fundados por el noble portugués Amadeo, quien ingresó en la orden franciscana en Asís en 1452, reunió a su alrededor a varios seguidores de sus principios bastante estrictos (llegando finalmente a contar con veintiséis casas) y murió en olor de santidad en 1482.

Unificación

Los proyectos para la unión entre las dos ramas principales de la Orden fueron propuestos no solo por el Concilio de Constanza, sino también por varios papas, sin que se obtuviera ningún resultado positivo. Por orden del papa Martín V, Juan de Capistrano redactó unos estatutos que debían servir de base para la reunificación, y que de hecho fueron aceptados por un capítulo general celebrado en Asís en 1430; pero la mayoría de las casas conventuales se negaron a aceptarlos, por lo que quedaron sin efecto. A petición de Juan de Capistrano, el papa Eugenio IV promulgó una bula (Ut sacra minorum, 1446) destinada al mismo fin, pero tampoco se logró nada.

Igualmente infructuosos fueron los intentos del franciscano Papa Sixto IV, quien otorgó un gran número de privilegios a ambas órdenes mendicantes originales, pero precisamente por ello perdió el favor de los observantes y fracasó en sus planes de reunificación. El papa Julio II logró reducir algunas de las ramas más pequeñas, pero dejó intacta la división entre las dos grandes facciones. Esta división fue legalizada por el León X, después de que un capítulo general celebrado en Roma en 1517, en relación con el movimiento reformista del Quinto Concilio de Letrán, hubiera declarado una vez más la imposibilidad de la reunificación. Los principios menos estrictos de los conventuales, que permitían la posesión de bienes inmuebles y el disfrute de ingresos fijos, se reconocieron como tolerables, mientras que los observantes, en contraste con este usus moderatus, se mantuvieron estrictamente fieles a su propio usus arctus o «pauper».

Todos los grupos que seguían literalmente la Regla franciscana se unieron a los Observantes, y el derecho a elegir al Ministro general de la Orden, junto con el sello de la Orden, fue otorgado a esta agrupación unida. A este grupo, dado que se adhería más fielmente a la regla del fundador, se le permitió reclamar cierta superioridad sobre los conventuales. El general observante, elegido ahora por seis años, y no de por vida, heredó el título de «Ministro General de toda la Orden de San Francisco». Se le concedió el derecho a confirmar la elección de un superior para los conventuales, conocido como «Maestro General de los Frailes Menores Conventuales» —aunque este privilegio nunca llegó a ser operativo en la práctica.