Ocean Vuong

Vuong nació en una granja de arroz de Ciudad Ho Chi Minh, Vietnam. Su abuela era una mujer joven que creció en el campo, mientras que su abuelo era un soldado blanco estadounidense de la Marina originario de Míchigan. Sus abuelos se conocieron durante la guerra de Vietnam, se casaron y tuvieron tres hijos, la madre de Voung uno de ellos. Su abuelo fue a Estados Unidos para visitar su hogar, pero no pudo regresar a Vietnam debido a la caída de Saigón. Su abuela envió a su madre y a sus tías a un orfanato, preocupada por su supervivencia antes de reencontrarse como adultos. Huyeron de Vietnam después de que un oficial de policía sospechara que su madre era de raza mixta y que a su vez trabajaba ilegalmente según la ley vietnamita.^[4]

A la edad de dos años, Vuong y su familia llegaron a un campamento de refugiados en Filipinas antes de conseguir asilo y emigrar a Estados Unidos, estableciéndose en Hartford, Connecticut, con seis familiares. Su padre abandonó a la familia después de esto. Vuong reencontró a su abuelo materno más tarde en su vida.^[5][6] Vuong, quien sospecha que hay dislexia en su familia, fue el primero en aprender a leer a los once años.^[5][6]

Vuong dice que fue educado por mujeres. Su madre, una manicura, le dio el nombre de Ocean (Océano). Durante una conversación con un cliente, la madre de Vuong pronunció mal la palabra «playa». El cliente sugirió que utilizara la palabra océano para sustituir «playa». Después de aprender la definición de la palabra océano (el cuerpo de agua más extenso), renombró a su hijo Ocean, como el océano Pacífico, que conecta Estados Unidos y Vietnam.^[6]

Vuong es un budista zen practicante.^[7]