Official Secrets Act (Reino Unido)
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La Official Secrets Act (Ley de Secretos Oficiales) del Reino Unido hace referencia a cada una de una serie de leyes que cubren la protección de los secretos de estado, información sensible y otros datos oficiales, sobre todo en cuanto a temas que afectan a la seguridad nacional. Es considerada una de las leyes más controvertidas del país.[1]
Todo ciudadano «que haya sido miembro de las fuerzas de seguridad y de inteligencia británicas» o «que haya sido notificado por escrito de las provisiones de esta ley»[2] está sujeto a lo previsto en la ley vigente. Principalmente, se refiere tanto a los funcionarios de ministerios y a los empleados de los servicios de inteligencia británicos como el Security Service (MI5), la agencia de seguridad nacional; el Secret Intelligence Service (MI6), la agencia de inteligencia exterior, y el centro de comunicaciones, el GCHQ, como a los periodistas que revelan datos facilitados por estas personas.[3]
Hasta la fecha ha habido cinco leyes:
- Official Secrets Act de 1889: Hacía referenca a dos delitos: en su Sección 1.ª, el espionaje y la revelación ilícita de información, y en la Sección 2.ª, el abuso de confianza;[4]
- Official Secrets Act de 1911:
- Official Secrets Act de 1920:
- Official Secrets Act de 1939:
- Official Secrets Act de 1989: La nueva ley está diseñada para evitar la absolución de los inculpados, alegando la revelación de «información de interés público» en casos como los de Clive Ponting y Cathy Massiter, ambos de 1985 (ver abajo).[3][5]
Se citan a menudo a las Official Secrets Acts vigentes en conjunto. Así:
- The Official Secrets Acts 1911-1920 hace referencia a la Official Secrets Act de 1911 y la de 1920;
- The Official Secrets Acts 1911-1939 hace referencia a las dos anteriores, junto con la Official Secrets Act de 1939;
- The Official Secrets Acts 1911-1989 hace referencia a las Official Secrets Acts 1911 to 1939 junto con la Official Secrets Act de 1989.[6]
Legislación paralela
- Naval Discipline Act de 1957: Además de las Official Secrets Acts, la Naval Discipline Act de 1957 prevé la cadena perpetua por delitos relacionados con el espionaje en buques de la Royal Navy o en sus bases navales.[7] Aunque la pena de muerte fue abolida en Gran Bretaña en 1969 (y en 1973, en Irlanda del Norte),[8] esta ley mantenía esta pena hasta 1981.
- Security Service Act 1989
- Intelligence Services Act 1994
- Public Interest Disclosure Act 1998
- Human Rights Act 1998
- Regulation of Investigatory Powers Act 2000
- Freedom of Information Act 2000
