Panteón de los Próceres de Popayán

El lugar donde actualmente se erige la edificación era un lote donde se encontraba una casa colonial del siglo XVIII, que estuvo en pie hasta los años 20. La casa se destinó en un principio a la enseñanza, y luego cambió de dueños para ser habitada.

La casa se demolió a principios de la década de los años 20 pues amenazaba ruina por los constantes terremotos que había sufrido la ciudad (entre ellos el de 1827^[8]) y por el abandono que sufrió en sus últimos años.^[2]

Durante la administración del gobernador Carlos Bernaza, el departamento adquirió el predio donde se erigía la antigua casona, con la intención de que sirviera de sede para la Asamblea Departamental del Cauca.

El edificio fue abierto en 1928, conservando su uso hasta 1940. Pese a que se planteó como sede legislativa del departamento, la asamblea departamental pronto se dio cuenta de que la construcción no era suficiente para las necesidades del cuerpo colegiado.

No queriendo desaprovechar el edificio, el entonces rector de la Universidad del Cauca, Antonio José Lemos, planteó la posibilidad de usar el inmueble como depositario de los restos de personajes ilustres de la ciudad.

Por medio del Acuerdo N°40 del 15 de octubre de ese año, la Universidad, adquirió el complejo y cambió su destinación.^[4][1] Para inaugurarlo, la universidad trasladó desde el 15 de octubre de 1940, los restos de varios personajes ilustres que estaban en el Paraninfo Francisco José de Caldas. Luego se llevaron restos de otros fallecidos hijos ilustres de la ciudad, desde diferentes lugares del país.

Desde su inauguración el 27 de diciembre de 1940 (ceremonia a la que asistió el entonces presidente Eduardo Santos), la edificación alberga las cenizas de personajes ilustres de la historia de la ciudad, y su administración corre desde entonces por cuenta de la universidad local.^[2]

El edificio se encuentra ubicado en la carrera 7°, entre calles 3° y 4°, en Popayán, Cauca. Está próximo a la gobernación del Cauca, y al Teatro Municipal Guillermo Valencia.^[2]

El vestíbulo de la edificación tiene los nombres de batallas cercanas a la ciudad, libradas durante la guerra de Independencia. Las batallas en cuestión fueron Bajo Palacé (1811), La Ladera (1812), Alto Palacé (1813) y Calibío (1814).

Imagen	Nombre	Célebre por	Lugar de reposo original
Los próceres originales
	Francisco José de Caldas	Polímata y prócer de la Independencia	Iglesia de la Veracruz (Bogotá), desde 1816 hasta 1905. Iglesia de San José, (Popayán), desde 1905. Catedral basílica de Nuestra Señora de la Asunción (Popayán), hasta 1940.[9]
	Miguel Montalvo	Prócer de la Independencia
	Miguel Bush	Prócer de la Independencia
	Camilo Torres Tenorio	Político y prócer de la Independencia	La tradición indica que fue fusilado en la Plaza de Bolívar (Bogotá) en 1816, y que sus restos jamás fueron encontrados.
	Francisco Antonio de Ulloa	Escritor y prócer de la Independencia
	Joaquín Mosquera	Presidente de la Gran Colombia en 1830	Paraninfo Francisco José de Caldas (Popayán), desde 1878 hasta 1940.
	José María Obando	Presidente de Colombia en 1831 y 1832, y entre 1853 y 1854	Cementerio de Funza (Cundinamarca), desde 1861 hasta 1940.
	José Hilario López	Presidente de Colombia en 1849	Cementerio de Campoalegre (Huila), desde 1869 hasta 1940.
	Pedro Antonio Torres	Obispo de Popayán y prócer de la Independencia
Los próceres contemporáneos
	Julio Arboleda Pombo	Presidente de Colombia en 1864	Paraninfo Francisco José de Caldas (Popayán), desde 1864 hasta 1940.
	Tomás Cipriano de Mosquera	Presidente de Colombia en cuatro (4) períodos	Hacienda Coconuco (cerca de Popayán).
	Froilán Largacha Hurtado	Presidente de Colombia en 1863	Bogotá
	Julián Trujillo Largacha	Presidente de Colombia en 1874	Bogotá
	Ezequiel Hurtado Hurtado	Presidente Colombia en 1884	Popayán
	Euclides de Ángulo Lemos	Designado presidencial en 1908	Bogotá