Partido Liberal de Nueva York

Miembros del Partido Comunista de EE. UU. empezaron a unirse al Partido Laborista Estadounidense (ALP), e Israel Amter, presidente del Partido Comunista, hizo un llamado para el “fortalecimiento del Partido Laborista Estadounidense”.^[4]Aunque su constitución específicamente prohibía a los comunistas dentro de la organización, no existían mecanismos para hacer cumplir esta disposición y un gran número de personas se registró como miembro del ALP provenientes de los Trabajadores Eléctricos Unidos dirigidos por comunistas, los Trabajadores del Transporte y los Trabajadores Estatales, del Condado y Municipales.^[5]Los comunistas dentro del ALP se opusieron a la reelección de Franklin Roosevelt en las elecciones presidenciales de 1940, y la dirigencia del partido inició un intento de expulsarlos. El partido condenó el Pacto Ribbentrop-Mólotov. En la convención del partido estallaron peleas, y Roosevelt recibió la nominación a pesar de una resolución fallida que intentaba condenarlo.^[6]

Sidney Hillman, miembro del ala izquierda, amenazó con hacer que los Amalgamated Clothing Workers of America intervinieran en las elecciones del comité estatal de 1944 si la dirigencia del partido votaba en contra de una propuesta para aumentar el control sindical sobre el partido. El ala derecha la rechazó. Adolf A. Berle y Eleanor Roosevelt apoyaron al ala derecha del partido, mientras que Franklin Roosevelt quería evitar el conflicto entre las facciones. Fiorello La Guardia propuso un compromiso en el cual el comité ejecutivo estatal estaría dividido entre las facciones y ningún comunista estaría en la lista electoral. Hillman aceptó la propuesta, pero David Dubinsky la rechazó. El ala izquierda ganó 620 de los 750 escaños del comité.^[7]

1,124 delegados asistieron a la convención del 19 al 20 de mayo de 1944, donde Franklin Roosevelt recibió la nominación presidencial.^[8][9]Muchos de los líderes del Partido Liberal eran antiguos miembros del Partido Socialista de América y del Partido Laborista Estadounidense.^[10]Paul Blanshard, August Claessens y Harry W. Laidler estuvieron entre los fundadores.^[11]John L. Childs fue elegido para desempeñarse como presidente del partido.^[12]El partido recibió 50,000 dólares del International Ladies Garment Workers Union (ILGWU) y gastó 200,000 dólares durante las elecciones de 1944, tres veces lo que gastó el ALP.^[13]El partido tenía 150 sindicatos afiliados para 1948.^[12]Alex Rose fue uno de los líderes más importantes del partido hasta su muerte en 1976. Raymond Harding sucedió a Rose como presidente y sirvió hasta 2002.^[14]

Los liberales intentaron dar su nominación a la alcaldía a Wendell Willkie, pero él murió y en su lugar nominaron a Jonah J. Goldstein.^[15]Dubinsky declaró que el “proyecto de un tercer partido nacional murió” con Willkie.^[16]Berle reemplazó a Childs como presidente del partido en 1947. No apoyaba la creación de un partido nacional y era más partidario de los demócratas.^[17]El partido fue miembro del Comité Educativo Nacional para un Nuevo Partido de A. Philip Randolph desde 1945 hasta 1947.^[16]Louis P. Goldberg e Ira J. Palestin fueron elegidos al Concejo Municipal de Nueva York en las elecciones de 1945, convirtiéndose en los primeros liberales electos.^[18]El partido apoyó a James M. Mead y Herbert H. Lehman en las elecciones a gobernador y senador de 1946, pero ambos perdieron y menos de 180,000 personas votaron en la línea Liberal, en comparación con más de 400,000 votos en la línea del ALP. El partido obtuvo suficientes votos en la elección para gobernador como para convertirse en un partido reconocido.^[19]

En 1947, los liberales, comunistas, el ALP, socialistas y otros terceros partidos se opusieron con éxito a la legislación para aumentar el umbral necesario para convertirse en un partido reconocido, pero los liberales apoyaron la Ley Wilson Pakula, a la cual se opusieron los comunistas y el ALP. Los liberales se opusieron sin éxito al referéndum para poner fin al uso de la representación proporcional en las elecciones del Concejo Municipal de Nueva York.^[20]Los liberales perdieron sus escaños en el Concejo Municipal tras el fin de la representación proporcional.^[21]

Los liberales apoyaron la designación de Henry A. Wallace en el gabinete, lo que llevó a The Wall Street Journal a acusar al ALP y a los liberales de prepararlo para una candidatura presidencial en las elecciones de 1948. Sin embargo, la opinión liberal sobre Wallace se agrió, con Dubinsky llamándolo “el favorito de los compañeros de viaje” y Berle describiéndolo como el hombre de fachada de los comunistas.^[22]En marzo de 1947, el Comité de Política del Partido Liberal pidió una campaña presidencial de Dwight D. Eisenhower. La aprobación del pliego pro–derechos civiles de Hubert Humphrey en la Convención Nacional Demócrata de 1948 fue una de las principales razones por las que los liberales respaldaron a Harry S. Truman el 1 de septiembre de 1948.^[23]Franklin D. Roosevelt Jr. fue elegido a la Cámara de Representantes de los EE. UU. principalmente con la nominación liberal y la línea electoral del Partido de las Cuatro Libertades obtenida con la ayuda de los liberales, en 1949.^[24][25]

La elección para la alcaldía de la Ciudad de Nueva York de 1949 fue la primera vez que los liberales recibieron más votos que el ALP en una elección a nivel ciudad.^[26]Berle, Dubinsky y Rose impulsaron a Herbert H. Lehman a buscar la nominación demócrata en las elecciones al Senado de EE. UU. de 1949^[27]y la cantidad de votos que obtuvo en la línea Liberal fue mayor que su margen de victoria.^[28]Lehman recibió más votos en la línea Liberal que el candidato del ALP en las elecciones al Senado de 1950 y los liberales ayudaron a que Vito Marcantonio, miembro del ALP, perdiera la reelección. Los liberales reemplazaron al ALP, “la herramienta de mala calidad de Moscú”, según Ben Davidson, como la Fila C en la boleta.^[29]El ALP perdió su acceso a la boleta tras las elecciones a gobernador de 1954 y se disolvió en 1956.^[30]Una elección especial para presidente del Concejo Municipal de Nueva York se celebró en 1951 para cubrir la vacante creada por el ascenso de Vincent R. Impellitteri a la alcaldía. El partido vio esto como una oportunidad para elegir a su primer funcionario a nivel ciudad, pero consideró realizar una campaña de fusión con Newbold Morris o Jacob Javits. Los liberales nominaron a Rudolph Halley con la condición de que no aceptara la nominación demócrata. Halley ganó la elección.^[31]

El partido estaba dividido sobre a quién apoyar para la nominación presidencial demócrata durante la elección presidencial de 1952. Berle apoyaba al senador estadounidense Paul Douglas mientras que otros miembros del partido apoyaban a Estes Kefauver, W. Averell Harriman o Adlai Stevenson II. La nominación de Stevenson “encantó” a los liberales, según Davidson. El partido se opuso a la elección de John Sparkman como compañero de fórmula de Stevenson y Dubinsky amenazó con negar al partido la nominación a Stevenson. Sin embargo, Berle, Dubinsky y Rose luego argumentaron a favor de respaldar la fórmula debido a que no tenían otros candidatos.^[32]En la elección senatorial simultánea, el partido se opuso al candidato demócrata John Cashmore y en su lugar presentó a George Counts como su propio candidato.^[33]

La gestión de Berle como presidente terminó en julio de 1955 y Counts fue seleccionado para reemplazarlo.^[34]Counts renunció en abril de 1959 y Paul R. Hays pasó a ser presidente interino antes de ser elegido presidente en 1960.^[35]Durante las elecciones de 1956, Rose ayudó a convencer a Kefauver de poner fin a su campaña por la nominación presidencial demócrata. El partido apoyó la candidatura de Kefauver a la vicepresidencia y se opuso a John F. Kennedy. Los liberales respaldaron la fórmula presidencial Stevenson y Kefauver el 11 de septiembre.^[36][37]Vincent Corsall fue elegido alcalde de Oswego únicamente con la nominación Liberal en 1957, pero perdió la reelección en 1959.^[38]El partido intentó reclutar a Thurgood Marshall para que se postulase contra Adam Clayton Powell Jr. en las elecciones a la Cámara de Representantes de EE. UU. de 1958, pero él rechazó la propuesta.^[39]

En 1960, el Partido Liberal respaldó a Kennedy para la presidencia. El 14 de septiembre de 1960 aceptó la nominación, dando un discurso de casi 20 minutos defendiendo el liberalismo estadounidense y su campaña. Allí también pronunció una cita famosa sobre el liberalismo, afirmando "I'm proud to say I'm a Liberal" ("Estoy orgulloso de decir que soy un liberal"). El Partido Conservador del Estado de Nueva York se formó en 1962 y vio a los liberales como un modelo a seguir. El partido quería presionar a los republicanos más hacia la derecha y se oponía a Nelson Rockefeller y a Javits, a quienes los liberales habían nominado en el pasado. La elección para gobernador de 1962 fue el peor desempeño para los liberales hasta ese momento.^[40]El partido ayudó a Robert F. Kennedy a obtener la nominación demócrata al Senado en la elección de 1964 y también le dio su línea de votación. Kennedy ganó la elección, pero solo recibió alrededor de 70,000 votos más que la línea de votación Conservadora.^[41]

El partido dio su nominación al candidato republicano John Lindsay en las elecciones para alcalde de la ciudad de Nueva York de 1965, a pesar de la oposición de miembros como Luigi Antonini, a cambio de un tercio de los nombramientos del alcalde, dinero para la campaña liberal y un candidato liberal a nivel de toda la ciudad.^[42]Los liberales presionaron al presidente Lyndon B. Johnson para que no se involucrara en la elección y Dubinsky le escribió sobre cómo el ALP había respaldado tanto a Roosevelt como a La Guardia. Johnson dio su respaldo al candidato demócrata a la alcaldía tarde en la elección. Los liberales gastaron 300 000 dólares durante la campaña y el número de votos que Lindsay recibió en su línea de votación fue mayor que su margen de victoria.^[43]Timothy Costello, el presidente del partido, recibió el cargo de vicealcalde en la administración de Lindsay.^[44]Costello renunció como presidente para asumir este cargo y fue reemplazado por Donald S. Harrington.^[45]

Durante las elecciones para gobernador de 1966, Roosevelt presionó a la dirigencia del partido durante meses para obtener su nominación. Según los amigos de Roosevelt, Dubinsky “sacó el whisky escocés de 20 años” durante una reunión. Dubinsky argumentó a favor de apoyar a Roosevelt usando encuestas que mostraban que recibiría al menos una cuarta parte de los votos. Louis Stulberg y otros líderes del ILGWU se opusieron a Roosevelt debido a que no había permanecido con el partido después de las elecciones de 1949. Roosevelt ganó la nominación del partido. Murray Kempton declaró que la convención estaba bajo el pulgar del “camarada secretario” Davidson, quien presidió la convención. Harrington fue seleccionado como candidato a la vicegobernación.^[46]Roosevelt recibió la mayor cantidad de votos para cualquier nominado liberal a gobernador en la historia. Sin embargo, los liberales recibieron menos votos que los conservadores y cayeron de la Fila C a la Fila D.^[47]

El partido estaba dividido durante las primarias demócratas de 1968, ya que Costello y varios presidentes de condados del norte del estado apoyaban a Eugene McCarthy, mientras que Stulberg y el ILGWU apoyaban a Johnson. Los elementos pro-Johnson del partido cambiaron su apoyo a Humphrey después de que Johnson se retirara. El partido votó para respaldar a Humphrey el 4 de septiembre.^[48]La primera primaria estatal en la historia del partido ocurrió durante las elecciones al Senado de EE. UU. de 1968. Rose quería que el partido respaldara a Javits, a quien ayudaron a elegir para la Cámara de Representantes en 1946, ya que fácilmente podría darles votos y ellos no tenían control sobre quién sería el nominado demócrata. Sin embargo, los miembros de izquierda del partido criticaban la postura de Javits sobre Vietnam y su apoyo a Richard Nixon. Stulberg creía que apoyar a Javits ayudaría a Nixon a ganar la elección presidencial. Percy Sutton disputó la nominación, pero se retiró después de que el comité estatal designara a Javits como nominado del partido. El ILGWU incluyó a Murray Baron en la boleta de la primaria, pero Javits lo derrotó.^[49]

El ILGWU impulsó una reforma del partido después de las elecciones de 1966. Querían reducir su poder sobre el partido.^[50]Entre el 25 y el 30 % del presupuesto del partido provenía del ILGWU, pero comenzaron a reducir su apoyo en protesta contra Rose.^[51]El ILGWU votó por desafiliarse de los liberales en enero de 1969. El ILGWU acusó al partido de ser una “cola en la cometa republicana” y criticó la alcaldía de Lindsay.^[52]Lindsay se postuló para la reelección en las elecciones para alcalde de la ciudad de Nueva York de 1969, pero perdió las primarias republicanas. Recibió la nominación liberal antes de la primaria y continuó su campaña como su candidato. Lindsay ganó la reelección y cuatro liberales fueron elegidos para el Concejo Municipal. Esta fue la primera vez que ganaron escaños en el Concejo Municipal desde 1949. Rose y los liberales se convirtieron en una parte importante de la administración de Lindsay en su segundo mandato. Los liberales, como partido minoritario oficial en el Concejo Municipal, tenían posibilidades adicionales de clientelismo. Clingan fue seleccionado como líder de su bancada.^[53]Liberals for New Politics, un grupo que buscaba reformar el partido, fue formado por Clingan y el concejal Charles Taylor. Postularon a Paul Siminoff para presidente contra Rose en 1970, pero Rose fue reelegido.^[54]Clingan y Taylor luego dejaron el partido para unirse a los Demócratas.^[55]

Arthur Goldberg, amigo de Rose, ganó la nominación demócrata a gobernador en las elecciones de 1970. Harrington y Costello fueron nominados como candidatos suplentes para gobernador y senador. Liberals for New Politics acusó a Rose de usarlos para ganar más tiempo y hacer un acuerdo político. Goldberg apeló a los liberales en una carta de nueve páginas dirigida a Harrington, mientras Rockefeller buscaba que Harrington se postulara como candidato spoiler. Goldberg recibió la nominación a gobernador, mientras que Charles Goodell recibió la nominación a senador. Ambos perdieron sus elecciones, con Goodell quedando en tercer lugar detrás del nominado conservador James L. Buckley.^[56]El número de votos emitidos en la línea de votación del partido disminuyó casi un 60 % entre las elecciones presidenciales de 1968 y 1972, mientras que los conservadores recibieron el doble de votos.^[57]

Rose le dijo a Lindsay que no buscara la reelección en las elecciones de 1973. Rose, Javits y Rockefeller organizaron una reunión para intentar una campaña de fusión entre liberales y republicanos. Rose quería que Javits se postulara, pero él declinó. Rose y Rockefeller apoyaron a Robert F. Wagner Jr. y el Comité de Política Liberal lo respaldó. Sin embargo, Wagner se retiró de la elección ya que no estaba dispuesto a disputar una primaria. Los liberales postularon a Albert H. Blumenthal mientras que los republicanos postularon a John J. Marchi. Liberals for New Politics postularon a J. Stanley Shaw contra Blumenthal en la primaria, pero perdió y Shaw en su lugar respaldó al nominado demócrata Abraham Beame, quien ganó la elección. Henry Stern fue el único liberal elegido para el Concejo Municipal de Nueva York en 1973.^[58]

Los liberales inicialmente apoyaron a Walter Mondale durante las primarias presidenciales de 1976, pero él se retiró. El partido estaba dividido entre Humphrey, Henry M. Jackson, Mo Udall y Jimmy Carter. A pesar de la falta de entusiasmo, el partido respaldó a Carter, pero desempeñó un papel menor en la campaña debido a nuevas leyes que requerían que los comités de campaña aprobaran toda la propaganda y establecían límites de gasto. Rose murió el 28 de diciembre de 1976, y la esposa de Davidson se desplomó ese mismo día, lo que lo llevó a retirarse como director ejecutivo.^[59]

Se formó un liderazgo colectivo compuesto por Davidson, Harrington, Ray Harding, Ed Morrison, Nicholas Gyory y Herbert Rose después de la muerte de Rose. Harding se convirtió en el miembro dominante y para 1980 ya se le refería como el líder del partido.^[60]Inicialmente, el partido planeaba respaldar al republicano Roy M. Goodman en las elecciones para alcalde de la ciudad de Nueva York de 1977, pero el gobernador Hugh Carey organizó una reunión donde aceptó vetar un proyecto de ley que movía las primarias de septiembre a junio y convenció a Mario Cuomo para postularse. Un comité especial de búsqueda para la alcaldía votó a favor de Cuomo sobre Goodman y Ed Koch, y el comité estatal designó a Cuomo como candidato del partido. Cuomo perdió la primaria demócrata frente a Koch, pero continuó su campaña como liberal. Cuomo perdió frente a Koch, pero los liberales mantuvieron su único escaño en el Concejo Municipal.^[61]El partido esperaba ascender a la Fila C después de las elecciones para gobernador de 1978 debido a la división de votos entre los partidos Conservador y Derecho a la Vida, pero los liberales en cambio cayeron a la Fila E.^[62]

Los liberales rompieron con los demócratas a nivel presidencial por primera vez en las elecciones de 1980. El partido dio su línea de votación a John B. Anderson en lugar de a Carter. Javits también se postuló como liberal en las elecciones al Senado después de perder la nominación republicana frente a Al D'Amato. Tanto Anderson como Javits perdieron, pero sus totales de votos fueron mayores que el margen de victoria republicano. El partido fue acusado de vender su respaldo a Daniel Patrick Moynihan por 100,000 dólares en las elecciones al Senado de EE. UU. de 1982.^[63]

Rudy Giuliani recibió la nominación del partido en las elecciones para alcalde de la ciudad de Nueva York de 1989 y 1993. The New York Times criticó su respaldo como “poco más que una herramienta política” y “obra de un político astuto”, Harding. Giuliani ganó las elecciones de 1993 gracias a los votos que recibió en la línea de votación Liberal. Un liberal fue nombrado vicealcalde en la administración de Giuliani y 23 liberales recibieron nombramientos. Dos de los hijos de Harding también obtuvieron cargos.^[64]El voto liberal cayó a 71,017, un número apenas superior a los 50,000 necesarios para mantener el acceso a la boleta, a pesar de haber apoyado la exitosa campaña de Cuomo en las elecciones para gobernador de 1990. El partido realizó una campaña independiente con Betsy McCaughey para gobernador en las elecciones de 1998, pero solo recibió 77,915 votos.^[65]La posición del partido como fuerza de centroizquierda y pro-laboral estaba siendo tomada por el Partido de Familias Trabajadoras (WFP). El WFP recibió más votos que los liberales en las elecciones presidenciales y al Senado de EE. UU. de 2000.^[66]

H. Carl McCall, el nominado demócrata en las elecciones para gobernador de 2002, anunció que no aceptaría la nominación del partido. McCall declaró que Harding y los liberales eran “una vergüenza para la vida política de Nueva York”. Los liberales dieron su nominación a Andrew Cuomo, quien se retiró y respaldó a McCall. Cuomo permaneció en la boleta, pero no hizo campaña. Los liberales perdieron su acceso a la boleta tras recibir 15,761 votos. David Dinkins, quien perdió frente a Giuliani, dijo que estaba “contento de que hayan salido del negocio”. El partido cerró su oficina en 2003 y el Comité de Política se disolvió.^[67]El Partido Liberal también sufrió acusaciones de corrupción y de haber abandonado sus raíces liberales en favor de un sistema de clientelismo y nepotismo: familiares de Harding recibieron nombramientos en la administración de Giuliani, y se argumentó que era un acuerdo de quid pro quo, ya que Giuliani no es generalmente considerado “liberal” según los estándares de la ciudad de Nueva York. En 1999, The New York Observer lo calificó como una “institución carente de ideología más interesada en el clientelismo que en la política”.^[68]En 2009, Raymond Harding se declaró culpable de haber aceptado más de 800,000 dólares a cambio de hacer favores políticos para Alan G. Hevesi, un político de Nueva York que era un frecuente beneficiario del respaldo del Partido Liberal.^[69]

En 2005, el New York Daily News informó que el alcalde en funciones de Nueva York, Michael Bloomberg, entonces un republicano liberal que apoyaba el derecho al aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo, buscaba revivir el Partido Liberal —y así postularse en una boleta “Republicano/Liberal”— en un esfuerzo por atraer a votantes demócratas en una ciudad abrumadoramente demócrata.^[70]Bloomberg fue reelegido en 2005, pero nada resultó de estos rumores sobre que su campaña sirviera de base para la reactivación del Partido Liberal. En 2006, por primera vez desde principios de la década de 1940, no hubo candidato liberal para gobernador. Edward Culvert fue el candidato del partido para gobernador en 2010, pero el partido carecía de recursos para reunir la petición necesaria con 15,000 firmas válidas de votantes registrados para incluirlo en la boleta. El presidente actual del Partido Liberal es Jack Olchin. Su director ejecutivo es Martin Hassner. Antes de que el excomisionado de Parques de la ciudad de Nueva York, Henry Stern, asumiera como presidente en 2004, el líder histórico del Partido Liberal fue Raymond Harding (nacido Branko Hochwald; 31 de enero de 1935 – 9 de agosto de 2012). El Partido Liberal respaldó de manera cruzada al candidato republicano Bob Turner en la elección especial del 9º distrito congresional de Nueva York en 2011, marcando una de las raras ocasiones en que el Partido Liberal y el Partido Conservador coincidieron en un candidato que no fuera uno sin oposición.^[71]

Raymond Harding murió el 9 de agosto de 2012 en El Bronx a causa de cáncer, a los 77 años, privando al Partido Liberal de su figura de mayor reconocimiento a largo plazo.^[72]Aunque el Partido Liberal todavía tiene un sitio web, la última elección en la que respaldó candidatos, todos en líneas de otros partidos, fueron las elecciones para el Concejo Municipal de Nueva York en 2017^[73]hasta 2025, cuando respaldó al candidato independiente Andrew Cuomo en las elecciones para alcalde de la ciudad de Nueva York de 2025.^[74]