Paulina Tamayo

Nació en Quito en una familia vinculada a la música. Sus padres fueron Fausto Tamayo y María Luisa Cevallos Paladines, y su tío abuelo fue el compositor Víctor Manuel Valencia Nieto. En su hogar se escuchaba habitualmente música nacional, especialmente del dueto Benítez y Valencia y de Fresia Saavedra, influencias que marcaron su infancia.^[4]

Comenzó a cantar a los cinco años, cuando ganó en Tulcán el Festival Colombo-Ecuatoriano Rumichaca de Oro, interpretando el pasillo «Entrega final».^[4] A los seis años ingresó a la compañía teatral del actor Ernesto Albán, con quien trabajó durante aproximadamente catorce años, experiencia que consolidó su formación escénica y artística.^{[3] [4][5]}

A los nueve años, Paulina Tamayo viajó a Lima, Perú, invitada por la Embajada Ecuatoriana, para participar en una serie de presentaciones artísticas. Durante una de ellas, ofrecida en la sede diplomática, interpretó varios pasillos ante un público que incluía a la reconocida cantautora Chabuca Granda. Según relató la propia Tamayo en una entrevista con El Telégrafo, la artista peruana se emocionó al escucharla cantar el pasillo «Rebeldía», compuesto por Víctor Nieto, y la felicitó al término de su presentación.^[6]

En 1977, con doce años de edad, participó en el Festival Latinoamericano Juventudes, realizado en Acarigua, Venezuela, donde, según medios ecuatorianos, obtuvo el primer lugar representando al Ecuador. Durante su infancia y adolescencia, llevó su repertorio de música nacional a escenarios internacionales, promoviendo los géneros tradicionales ecuatorianos.^[7]

Entre sus primeras grabaciones se incluyen los temas «Imploración de amor», «Fe perdida», «Mentiras» y «Callecita de amor», todos compuestos por su madre, María Luisa Cevallos Paladines.^[8]

En 1979 lanzó su primer disco, Colección de Oro, al que siguieron otros vinilos y más de una decena de grabaciones en formato CD, centradas en la música ecuatoriana.^[4] Aunque grabó diversos álbumes —entre ellos Inimitable (2001), 4 Décadas de Canto Apasionado (2011) y A lo Grande con la Grande (2016)— solía señalar que prefería el contacto directo con el público antes que una producción discográfica abundante.^[4]

A lo largo de su carrera se presentó en festivales y escenarios internacionales en América Latina, Estados Unidos y Canadá, y compartió escena con artistas como Roberto Carlos, Rocío Dúrcal, Lola Flores, Juan Gabriel, Los Panchos, Los Visconti, Julio Jaramillo, entre otros.^[4] En 2016 ofreció un concierto multitudinario en el Coliseo General Rumiñahui de Quito, donde fue homenajeada por su público y colegas.^[4] En 2018, junto con su hijo Willie, compuso el tema musical «Bi-Tri yo te canto», dedicado al Club Deportivo El Nacional, equipo de fútbol del cual fue su hincha.^[9]

Entre 2022 y 2023 continuó activa: estrenó el tema «Soy del Auquitas, guambrito» dedicado al equipo de fútbol, la Sociedad Deportiva Aucas, obtuvo la licenciatura en Artes Musicales y Sonoras por la Universidad de los Hemisferios, y grabó el pasillo «Sombras» en dúo con la cantante peruana Eva Ayllón.^[4] Ese mismo año ofreció conciertos sinfónicos como parte de su gira A lo grande.

Paulina Tamayo celebró sus cuatro décadas de trayectoria artística con un concierto en el Ágora de la Casa de la Cultura Ecuatoriana de Quito en abril de 2011, evento en el que participaron varios artistas nacionales en su homenaje.^[10] En 2016 realizó presentaciones internacionales en América Latina y Estados Unidos, promocionando su disco A lo grande con la grande. Entre 2017 y 2018 formó parte del jurado del programa de televisión Yo me llamo, transmitido por Teleamazonas, junto al cantautor Juan Fernando Velasco y la actriz Paola Farías.^[11]

Tamayo fue considerada por la prensa y el público como una representante emblemática de la música tradicional ecuatoriana. Sus interpretaciones combinaron potencia vocal y apego a las raíces nacionales. Fue denominada por diversos medios como “embajadora del folclore ecuatoriano”, título simbólico que alude a su labor de difusión cultural.^[12]

Durante su carrera, representó al Ecuador en escenarios de América Latina, Norteamérica y Europa, promoviendo los géneros tradicionales como el pasillo, el albazo y el pasacalle. Fue invitada a presentaciones en Perú, Colombia, Venezuela, México, Argentina, Canadá y Estados Unidos, difundiendo la música nacional en diversos festivales y programas internacionales.^[12] La artista mantuvo además un estrecho vínculo con la comunidad migrante ecuatoriana en Estados Unidos y España, consolidando su presencia en escenarios europeos y latinoamericanos.^[13]

Paulina Tamayo falleció en la madrugada del 21 de octubre de 2025, a los 60 años. Su equipo de trabajo confirmó la noticia a través de las redes sociales. Según su mánager, Karina Córdova, la cantante habría muerto a causa de una insuficiencia respiratoria.^[14] Fue velada en el Teatro Nacional de la Casa de la Cultura Ecuatoriana y su funeral se desarrolló en la Basílica del Voto Nacional, recibiendo una multitudinaria despedida por parte de familiares, amigos, autoridades y seguidores.^[15] Los restos de la artista fueron cremados y reposan en el Camposanto Monteolivo, ubicado al norte de Quito.^[16]

Paulina Tamayo incluyó en su repertorio las canciones «Ecuador en mi corazón» y «La canción de los Andes». La prensa ecuatoriana ha mencionado a «La canción de los Andes» como una de las interpretaciones emblemáticas de su carrera. Durante su trayectoria, también interpretó temas como «Parece mentira» y «Avecilla». En sus declaraciones públicas la artista señaló su interés por la música nacional ecuatoriana.^[17][18] En 2025, su video «La canción de los Andes» superaba el millón de reproducciones en su canal oficial de YouTube.^[19]